Он посмотрел на женщину, которая слышала каждое слово их разговора, и подумал, почему он не видит и никогда не видел страха в её глазах. Ведь она столько всего знает, и возможно, во благо Общества, в один момент Алзир решит, что будет проще избавиться от неё, чем держать при себе. И это ему даже понравилось. Он позволил себе улыбнуться, из-за чего девушка слегка опустила веки, а потом и вообще отвернулась, разглядывая дроидов за окном.

– Что думаешь? – нарушил он тишину.

– Почему ин Алзир всегда спрашивает моего совета? – ответила она вопросом на вопрос и вновь повернулась к нему лицом, пристально вглядываясь в глаза. – Я из Террезин, я не могу знать ответа на этот вопрос, – указала она на яркие витиеватые узоры татуировок у себя на лице.

– Я люблю диалог, – пожал он плечами, – а диалог можно вести только с собеседником. Живым, – добавил он немного погодя и усмехнулся. – Монологи ни к чему не приводят. Поэтому я и спрашиваю, что думаешь насчет приказа?

– Исполни приказ – и ты опередишь сарро Сильву и Хоркул, – пожала она плечами, констатируя очевидный факт. Как раз то, что и хотел услышать от неё Алзир.

Улыбнувшись, он кивнул, похлопал девушку по плечу, от чего та немного сжалась и задрожала, ведь обычно он просто бил её или обращался с ней грубо.

Направившись в сторону своего шаттла, он решил лично присутствовать при поимке, а потому уже дистанционно вызвал несколько боевых дронов, свой галеас типа Аккан, на котором любил летать в свободное время, и один перехватчик.

Он уже предвкушал эту скорую встречу.

* * *

Декабрь, сектор Мираж, система Яркая, межсистемные ворота.

Вся информация крутилась у неё в голове – теперь это был её смысл жизни. Что-то сломалось внутри неё, но на смену пришла жажда мщения, поднимая голову и наполняя взгляд решимостью и огнем.

Она выжимала из корабля все, что только можно, включив дополнительные ускорители, используемые лишь в случаях сверхопасных боевых маневров, потому что они сильно изнашивали основной генератор корабля. Скорость Шинь-Су была максимальной, а потому расстояние до ворот быстро сокращалось, и вот она уже могла различить где-то вдалеке мигающие маячки, позволяющие кораблям, промахнувшимся с навигацией, добраться до ворот.

Лицо Реуса прочно засело у неё в голове. Бывший легионер Гердии, очень опасный противник. Анна никогда не недооценивала своих врагов. На самом деле единственным на этот момент преимуществом было то, что она летела на полностью укомплектованном боевом истребителе, тогда как корабль типа Джиантоу мог потенциально иметь только несколько не самых мощных огнестрельных орудий и сильный энергощит. Если она не сможет пробить его с первых залпов, то Джиантоу вместе с Реусом наверняка ускользнет в гиперпространство ворот, а там, на Мираже, у неё не будет шанса достать наемника.

В ближнем бою у неё тоже не было много шансов. Конечно, Анну не зря прозвали Лун, что в переводе с диалекта означало «Дракон», и она, наверное, смогла бы продержаться довольно долго, но одно дело было драться с сержантами и лейтенантами гарнизона, а другое дело с убийцей класса S.

Эти мысли придавали ей некоего отчаянного огонька. Она понимала, что, возможно, это её последний полет: либо её убьет Реус, либо её выбросят в космос после трибунала. Перспективы были одна слаще другой. Анна улыбнулась, а на ее лице застыла та самая авантюрная ухмылка, так любимая Вилсом – и она знала это. Глаза немного увлажнились.

До межсистемных ворот осталось совсем чуть-чуть, когда радар пискнул и засек еще одно судно, быстро приближающееся в сторону ворот.

* * *

– Вот они, ворота! – мечтательным голосом протянул Джин.

– Военный перехватчик на радаре, – сел ровно в кресле Ман, настраивая приборы. – Нехорошо, – процедил он сквозь зубы.

– Да брось, кто через ворота в Мираж только не летает, – отмахнулся Джин. Верить в какую-то неприятность сейчас совершенно не хотелось. – В безопасном пространстве нельзя открыто раздавать ракеты направо и налево.

– Нас ищет весь сектор, – развел руками Ман, выводя перехватчик на главный экран: – Вот сука! – выругался он. – Это Шинь-Су. Если он за нами, то не уйдем.

– Мы ближе к воротам. Если перенаправим всю энергию реактора на двигатели, сможем выжать достаточно много. Джиантоу самый быстрый корабль из своего класса, в конце концов, – предложил идею Джин и, к своему удивлению, получил одобрение наемника. Тогда, сгорбившись над приборной панелью, Джин начал быстро переключать энергию с ненужных отсеков и переводить её в двигатели. С каждым отсеком их скорость чуть-чуть увеличивалась, а когда он отключил всю жилую и административную палубу, корабль ощутимо напрягся и стремительно пошел вперед.

– Все равно недостаточно, – нервничал Ман, – Шинь-Су идет параллельно. Может, действительно, тоже летит в Мираж?

– А я тебе о чем говорю, – устало произнес Джин. – Можно попробовать перенастроить движки межсекторального прыжка…

– Пацан, это базовая комплектация корабля, тут нет межсекторальных движков.

– Тогда это максимальная скорость, – развел руками Джин и присоединился к Ману, чтобы наблюдать за одиноким Шинь-Су, на всей скорости летевшим параллельно их кораблю к воротам.

* * *

Она направила свой корабль параллельно Джиантоу. Ошибки быть не должно. На все у неё была всего минута, может две, до того как сигнал о нападении достигнет охранных дронов и патруля Межзвездного Гарнизона, которые тут же слетятся сюда на враждебную активность, словно мухи на мед.

Подлетев на достаточное расстояние, она просканировала корабль на наличие орудий.

– Ни одного! – ахнула она, не веря собственной удаче. Возможно, поэтому Джиантоу летел так быстро: орудия прибавляли массы кораблю, а значит и разогнать его было сложнее и требовалось бы больше энергии.

Даже из окна своего перехватчика она видела, что двигатели Джиантоу раскалены до предела и выбрасывают в космос даже ту энергию, которую не успели эффективно использовать, а потому за кораблем оставался длинный голубой шлейф света.

Внутри неё все дрожало. Она не должна была промахнуться.

Ворота приближались, и до них оставалось всего десяток минут полета.

Анна резко развернула корабль в сторону Джиантоу и привела все орудия в боевую готовность.

* * *

– Вот дерьмо! – закричал Ман, хватаясь за штурвал. – Все-таки он за нами, пацан! – В следующую секунду Ман перевел Джиантоу в режим ручного управления и сделал легкий вираж, уклоняясь от небольшого заряда электромагнитной пушки, установленной на базовых комплектациях кораблей сектора Мираж.

От резкой смены курса Джина выбросило из кресла, а голова закружилась. Он еле-еле смог вползти назад и пристегнуться.

– Что сидишь?! Давай делай что-нибудь полезное, – прикрикнул на него Ман, выполняя очередной вираж.