– Правильно, - согласился Куприн. - НоТерешкина никому не рассказывала об участии Ирины в деле. Хитрая Ника нанялаЕрмакову выполнять за себя черновую работу. Сама-то она не беседовала сродителями, желавшими продать детей, нет, этим занималась наивная Ирина Сергеевна,до последнего предполагавшая, что она устраивает детское счастье. В каком-тосмысле ее можно понять: стать супругой очень обеспеченного человека намноголучше, чем жить с мамой-алкоголичкой и с ее новым мужем.

– Ермакова тупая? - не выдержала я.

– Похоже на то, - кивнул Олег.

– Она притворяется!

– Да нет, - не согласился Куприн, - иначеб не разболтала тебе свою тайну. Просто редкостная дура и жадина. А теперьподумай: Ника мертва, она не способна на шантаж, да и покойникам не нужныденьги. Заправилы торговли детьми ничего не знают о Ермаковой, люди, которыепродавали собственных дочерей и сыновей, побоятся шантажировать завуча. Так ктотребовал деньги? Вера! Она следила за матерью и выяснила все ее тайны.

– А может, это Жанна, - из чистогоупрямства заявила я. - Она тоже могла покопаться в биографии Ники.

– Нет, - замотал головой бывший муж. - Тызабыла об одном факте. Почему Жанна стала откровенничать с тобой?

– Она приняла меня за сотрудницутелеканала, которая собирается снимать фильм о преступлениях прошлых лет.

– А почему вдруг Жанне это пришло вголову?

– К ней приходил некий Жора или Гоша,расспрашивал про Васю и Катю, просил поделиться воспоминаниями детства… Ой!

– Что? - улыбнулся Куприн. - Сообразила?

– Да. Жанна обозвала этого Гошу геем: уюноши на ногах были дикие для парня носки - розовые, с белыми зайчиками. Ниодин мужчина не натянет такие, разве что представитель сексменьшинства.

– Даже для гомосексуалиста такоечересчур, - возразил Олег. - Просто Вера совершила ошибку. Думаю, она ходила заНикой хвостом, переодевшись в парня, и к Жанне явилась в том же образе.

– Лучший способ спрятаться в толпе -прикинуться представителем другого пола, - согласилась я, вспомнив Настю,которая сидела передо мной в образе молодого мужчины. - Для большинства женщинтакой трюк легко выполним, надо лишь иметь стройную фигуру.

– И к Жанне, чтобы выяснить некоторыеподробности смерти Кати, Вера явилась загримированной, вот только про носки оназабыла. Преступники «сгорают» именно на деталях, прокалываются на ерунде. Ещевопросы есть?

– Совсем мелкие. По ходу дела я выяснила,что Василий как-то раз приезжал в гимназию, в день, когда не было Ники, иприставал к уборщице Лене, симпатичной молодой девушке. Как-то не вяжется такоеповедение с ревностью к Нике и яростью, которая вспыхнула в Ярцеве, когда онувидел объявление в газете.

– Ты плохо знаешь мужчин, - возразилОлег. - Парень может постоянно изменять жене, но весть о ее неверности любогоприведет в негодование. Что же касается Лены, то Василий сделал ей другоепредложение: попросил последить за Никой. Ярцева интересовало, не приходят ли вшколу для беседы с Никой посторонние люди: мужчины, женщины, старики, старухи…Наверное, он начал о чем-то догадываться. Увы, правду мы уже так и не узнаем -Ярцев умер, а Лена не согласилась подглядывать за классной дамой. Еще вопросы?

– Одежда Ники.

– А с ней что? - искренне удивился Олег.

– Ну не ходила же она по улице вмини-юбке, топике и немыслимых колготках! Это был наряд для ловли курсантов.

– Естественно, - согласился Куприн. - Ачто тебя смущает?

– Где ее нормальная одежда? Ника должнабыла переодеваться!

– Ничего странного, - ответил бывший муж.- Она приезжала в «Оноре», вешала учительские шмотки в шкаф, вытаскивала изпакета наряд проститутки, и вперед!

– Так вещи в отеле? - подскочила я.

– Ну, - кивнул Куприн, - висели там.

На минуту меня охватило негодование,парализовавшее голосовые связки, потом способность говорить вернулась.

– Я же просила тебя прочитать переченьвещей Ники! А ты сообщил: топик, юбка, туфли со стразами, фиолетовые чулки. Нисловом не обмолвился про содержимое шкафа. Почему?

Олег моргнул.

– Милая, твой упрек несправедлив. Каковвопрос - таков ответ. Ты поинтересовалась: «Что за прикид был на Нике?» Именнона ней! Я и прочитал описание. Вот если б ты заявила: «Расскажи о всей одежде,обнаруженной в номере», тогда другое дело. Но ты ни звуком не обмолвилась прошкаф.

У меня снова пропал дар речи. Значит, ямучилась несостыковками, сомневалась, кто погиб: Настя или Ника, а ответ навопрос покачивался на вешалках! Да Олег издевается надо мной!

– Я и не думал издеваться над тобой, -улыбнулся бывший муж, будто прочитав мои мысли. - Моя работа предполагаетконкретный ответ на четко поставленный вопрос. Согласись, вещи на теле и шмоткив номере - это не совсем одно и то же.

– Я вовсе не говорила про одежду натрупе, попросила прочитать список вещей и хотела узнать, прихватила ли Ника ссобой Ларсика.

– Нет, - уперся Куприн, - у менязамечательная память. Я никогда ничего не забываю, не теряю. Это у тебя талантзапутывать простое дело. Ладно, не будем заниматься ерундой. Пусть с одеждойвышла накладка, а в остальном тебе все понятно?

Я поборола желание выдрать у Олега клок волоси мрачно поинтересовалась:

– Зачем все же Ника отправила меня вгимназию? Ирина не хотела отпускать Терешкину, боялась гнева директора? Но ведьНика не собиралась возвращаться. У нее был план исчезновения. Ермаковой онарассказывала про отлет в Екатеринбург, но, думаю, она решила бежать совсем вдругую сторону.

Олег развел руками.

– Терешкина мертва, ответа, куда онанамылилась, никто не узнает. Но я предполагаю, что она просто хотела усыпитьбдительность окружающих. Дескать, все нормально, уехала к родственникам ипогибла. В первую очередь Терешкина желала убедить в своей кончине хозяеворганизации, торгующей детьми. Твое появление в гимназии должно было доказатьим: Ника погибла случайно, она собиралась вернуться на работу, даже нашла себевременную замену. Человек, который задумал скрыться, не станет заморачиватьсяпоисками временной классной дамы. У Ники случилась неприятность - отец мальчикаРыбакова шел по следу, вот она и решила выйти из игры, но, перед тем какисчезнуть, надумала оттянуться по полной программе и пришла в «Оноре».