— Время выполнения задания — двадцать минут, затем я вызову вас для ответа, — проинформировал декан и тут же переключился на Мэтта: — Студент Валруа, назовите число…

Я попыталась абстрагироваться от его голоса. Мне вообще-то отвечать первой! И времени всего двадцать минут. Слегка дрожащими руками вскрыла конверт, оттуда выпал совершенно белый лист бумаги. Я уже собралась обратиться к декану, чтобы указать на ошибку, но, перевернув листок, увидела рисунок.

Большая белая стена, похожая на сыр из-за огромного количества дырок в ней. Все дырки одного диаметра.

«Какая стихия была применена к неодушевленному предмету и какая рука использована? — было написано под рисунком. — Определите противоположную руку и примените ее».

Так, Хейли, соберись. Мне нужно определить базовый жест, которым из стены сделали сыр, а также узнать стихию. Потом вспомнить противоположный базовый жест, но не заклинание. Вот ведь!

Я придвинула рисунок к самому лицу. Такое ощущение, что дырки оставили длинные иглы, вроде тех, которые я использовала на самой первой практике по преобразованию стихии в оружие…

— Не может быть! — воскликнула я и тут же зажала рот рукой.

— Студентка Сизери, вам нужна помощь? — Декан тут же отреагировал на мой возглас.

— Прошу прощения, нет.

Мне, можно сказать, невероятно повезло! Это совершенно точно применение заклинания Агоран! Понять бы еще, какую стихию преобразовали в длинные иглы. Не зря ведь стена белая. Может, реально найти на ней следы от стихии? К примеру, если это была Вода, то остались бы или мокрые капли, или кристаллики льда. Но… вряд ли их возможно было бы рассмотреть на рисунке. Здесь же дырки имеют сероватый оттенок. И такой результат может дать как стихия Земли, так и стихии Огня и Воздуха. Как же я должна определить стихию?

Думай, Хейли! Может, подсказка кроется в главном вопросе? Противоположный жест для данного заклинания — прямая рука. Скорее всего, просто опущенная вниз. Я носитель стихии Огня, и в моем случае произойдет только выброс стихии. То же самое произойдет и с носителями стихий Воздуха и Воды. А вот…

— Студентка Сизери, — прервал мои размышления декан, — выходите к доске.

Вздохнув, я быстро поднялась и прихватила с собой конверт и листочек.

Положив все это добро на стол перед деканом, отошла в сторону.

— Приступайте, — выбросив руку вверх, потребовал он.

Передо мной вырос прозрачный щит, скрывший меня и декана от ребят.

— Я считаю, что на рисунке представлен образец работы стража Земли, использован базовый жест для преобразования стихии в оружие, — сглотнув, бодренько начала я, продемонстрировав нужную руку. — Заклинание Агоран. — Я поменяла положение руки, опустив ее вниз.

Как я и предполагала, наружу вырвался столб пламени. Врезавшись в невидимую стену, он моментально исчез.

— Что было бы, используй данный жест страж Земли?

— Для каждой стихии существуют исключения из правила, и если для некоторых базовых жестов в большинстве случаев результат ошибки в использовании одинаков, — облизала я пересохшие губы, — как у меня — выброс стихии, то ошибись страж Земли, и он останется без руки. Она окаменеет.

Прозрачный щит исчез, декан что-то написал в мою зачетку. Дверь открылась, но меня никто не отпускал, да и результата моего красноречия не огласил. Нас предупредили, что итоги экзаменов объявят перед последним и самым сложным испытанием — выбором стража, но я все же надеялась, что преподаватели хоть что-то скажут.

— Идите, студентка Сизери, — оторвавшись от зачетки, сказал декан. — Вы молодец. — И едва заметно улыбнулся.

Не удержавшись, я подарила ему ответную улыбку. Значит, я справилась с поставленной задачей.

С этими мыслями я вышла из аудитории, а внутрь прошел Виктор.

Если я думала, что меня тут же завалят вопросами, то ошибалась. Ребята не стали меня донимать, наоборот, освободили для меня место на диванчике.

До обеда оставалось еще несколько часов. А следующий экзамен будет после него. Все-таки невыгодно идти первой.

Просидев с полчаса и дождавшись, пока выйдут друзья, предложила им сходить на тренировку. А что? Мы привыкли к ежедневным физическим нагрузкам, а сегодня из-за экзаменов тренировку отменили.

На меня посмотрели как на дурочку. Наверно, именно так я и выглядела, раз вместо зубрежки материала выбрала физические упражнения. В итоге парни отправились в библиотеку повторять вопросы по демонологии, а я, пожав плечами, пошла на полигон. Он, правда, оказался занят, но Карт Санд милостиво разрешил занять соседнюю площадку. Бег, отжимания, снова бег. Отработка ударов на кукле. Бег с грузом. Новая серия ударов.

— Хейли, через полчаса начнется обед, — остановил меня голос Асгара. — Если не поторопишься, не успеешь привести себя в порядок.

Вняв словам друга, я поспешила к себе. Приняв душ, со скоростью молнии полетела в столовую, уж очень проголодалась. Обстановка за столом была хуже, чем во время завтрака. Ребята выглядели прямо-таки затравленными и через силу водили ложками по тарелкам.

Вздохнув, принялась за еду. Вряд ли я смогу их успокоить. Я, конечно, и сама боялась предстоящего экзамена, но накручивать себя не хотела. Вспомнила последнюю встречу с мамой. Уж если я выдержала ее истерику, то мне совершенно незачем нервничать сейчас.

Как и на утреннем экзамене, декан пригласил в аудиторию пятерых студентов. Все как один повернули головы в мою сторону. Почему-то ребята решили, что я принесла им удачу, отвечая первой. Я хмыкнула и вошла в аудиторию.

В этот раз состав пятерки несколько изменился. Следом за мной вошли Виктор, Евар, Бран и Мэтт. Тор и Али решили идти позже.

— Времени на подготовку не будет, — огорошил нас декан. — Вызывать буду поодиночке. Кто первый?

— Она! — хором выпалили парни.

Да кто бы сомневался!

На лице декана появилась широкая, мальчишеская улыбка. Всего миг — и она исчезла, уступив место серьезному выражению. Но я-то ее заметила! И пока шла к доске, никак не могла отделаться от мысли, что декану не чужды не только чаяния и беды своих подданных, но и простые человеческие эмоции. Все-таки аристократы должны сдерживать свои порывы, что уж говорить о королевской семье. Ярчайший тому пример — наследный принц. Ни одного лишнего жеста или ухмылки. Полная невозмутимость.

— Вы готовы? — усмехнулся мужчина и, дождавшись моего кивка, взмахнул рукой.

Передо мной возник небольшой столик на высоких ножках. На столике стояла большая прозрачная банка, закупоренная пробкой. А в банке сидела злая нечисть.

— Определите вид демона, подкласс и особенности, — отдал команду декан. — У вас две минуты!

Парни, замершие при появлении беса, разом выдохнули.

Я же придвинулась к банке, чтобы изучить экземпляр. Синяя кожа со складочками, большой рот с тонкими губами и мелкими, выпирающими зубами, а вот глаза… Я посмотрела прямо в них, в черно-красный омут.