— И бсе-таки у бас нет разрешения. И надо просто подождать, пока прибудет бедицинская служба… бедицинская служба знает, что делать, а бы…

— И мы знаем, — ах-айорка вернула полог и легким прикосновением к пленке сделала его звуконепроницаемым, за что Тойтек был ей несказанно благодарен. — Вам помочь или…

— Капсулы, — с некоторым раздражением повторил он.

И ответом был кивок.

— Потом… нужно будет… я не уверен, что справлюсь с аппаратами.

Из-под крышки доносился бубнеж Алины, к счастью, едва различимый.

— Хорошо.

— Вы…

— Заххара — представилась она, слегка склонив голову. — Я не специалист. У нас… довольно сложно получить специальность. Женщине. Но отцу помогала. У него ферма. Работает с песчаными медузами, пытались выделить токсин… крайне неустойчивое соединение.

Она слегка поморщилась.

— Потом еще в медицинском крыле помогала иногда, но… у нас не принято, чтобы женщина работала. Это оскорбляет мужчину.

Тойтек кивнул, показывая, что понимает.

И все-таки он, конечно, предпочел бы кого-то, кто имел реальный опыт работы в лаборатории, но Тойтек был реалистом, а потому радовался, что рядом есть кто-то вообще способный отличить колбу от пробирки.

— Я включила вентиляцию лабораторных шкафов и пылепоглотители. Ультразвуковая очистка будет доступна… — она бросила взгляд на планшет. — Минут через пять. Я поставила максимальный уровень. Думаю, хватит…

— Спасибо.

Сказал и подумал, что прежде никого и никогда не благодарил. Не за работу, которую полагал чем-то само собой разумеющимся.

Персонал выполняет то, за что ему платят, и что может быть естественнее?

А если бы…

…Эрика была отличной помощницей, но…

— Я читала некоторые ваши работы, — сказала Заххара, отворачиваясь. — У вас дар пояснять сложные вещи просто. И… мне жаль, если не получится.

— Получится, — пробормотал Тойтек, с трудом удерживаясь, чтобы не потереть ладонь о штаны. — Обязательно получится.

И отвернулся к капсуле.

Он не знал, что сказать, но знал, что сделать. Только…

— Планшет один?

— Нет, — Заххара вышла, чтобы вернуться с еще одним планшетом. — Вы… справитесь?

Справится.

Он должен.

И Тойтек развернул экран. Диагност запустился автоматически, и теперь программа выдавала поток информации, разбитый на блоки.

Субфебрильная температура.

Гиперемия кожных покровов, но в легкой степени. Легкая тахикардия, вместе с тем давление понижено, хотя все еще в границах нормы… все в границах нормы.

Анализ крови.

Лейкоцитарная формула заставила ненадолго замереть, уж больно нехарактерная картина, и стало быть, вирус воздействует не только на микробиоту.

Тойтек активировал связь.

— Сейчас я погружу вас в легкий сон, чтобы взять образцы спинномозговой жидкости.

— Я бе хочу, — проворчала Алина и заерзала. — Я пготив.

Кто бы был за… к счастью, аэрозоль сработал моментально. А вот сердце дернулось, и система с фанатичной точностью зафиксировала этот сбой.

…игла вошла в позвоночник осторожно, контролируемая искином капсулы. И первые капли жидкости оказались в анализаторе. Этого хватило, чтобы раздался протяжный сигнал.

Значит, обнаружен чужеродный генетический материал.

Кто?

Тойтек мысленно поставил на менингококка. И угадал. А система не успокаивалась. Запущенный протокол глубокого сканирования выявлял новые и новые очаги.

Золотистый стафиллокок.

Уреаплазма.

И микоплазма. А вот легионеллы — это неприятно, весьма неприятно, и скорее свойственны жителям миров, где воздух фильтруется… или… количество малое, значит, подхватила их уже здесь, на лайнере. Тут воздух как раз исключительно фильтрованный и, если Тойтек что-то понимал, фильтры эти не менялись давно.

Сигнал пришлось отключить, поскольку слишком уж он действовал на нервы.

А вот запись в судовой журнал пойдет, и пускай… и копию в лабораторный, создав поддиректорию, иначе потом во всех этих записях не разберешься. Система, окончательно уверившись, что пациент-таки болен, попыталась приступить ко второму этапу. Пришлось отключать.

Вот кто вообще медицинским программированием занимался?

Нет, понятно, что сопряженные инфекции встречаются достаточно редко, и уж точно не в подобных количествах, но ведь очевидно, что подобный коктейль из семи антибиотиков и пары противомикозных препаратов ее просто-напросто убьет.

Тойтек почесал-таки ладонь о край планшета.

— Может, — сказал он вслух, чтобы унять дрожь. — Пациенты умирали не от инфекции, а от лечения? Если лечили их, полагаясь на стандартные протоколы?

Система попыталась сообщить о крайне плохом состоянии пациента, необходимости срочной терапии, добавив, помимо антибиотиков, переливание мод-коктейля из иммунностимуляторов и антигенов, но Тойтек поставил блок.

Не сейчас.

Сейчас ему нужны образцы. И… он надеялся, что девушка поймет. Если выживет. А он очень постарается, чтобы выжила, но…

В лаборатории все было иначе.

Мыши.

И крысы. И обезьяны. Всего-навсего расходный материал, который иногда вызывал жалость, но отнюдь не такую, чтобы она мешала работать. А вот теперь и здесь, и… и как быть, если жаль всех? Если от него, Тойтека, зависит, сколько из тех людей, что сейчас просто отдыхают, умрут? А сколько выживут?

И кто выживет?

И…

Он тряхнул головой, пытаясь избавиться от страха. Не время. Не сейчас. Он должен принять решение. И сделать это так, как привык: спокойно, взвесив все «за» и «против».

Во-первых, вакцина. Она защитит большинство. А создать ее не так и сложно, если, конечно, удастся произвести калибровку малых двигателей. Если нет… что ж, тридцать процентов тоже неплохо. А потом… потом, если у Тойтека останутся силы, он попробует ту свою идею.

Или хотя бы расскажет.

Да той же Заххаре…

И пальцы ткнули в планшет, запуская программу. Кровь… крови понадобится много, около полулитра, чтобы выделить плазму и фракции клеток. Заодно можно будет проверить, есть ли вирус на клеточных оболочках. Если есть… чем больше, тем лучше.

Синтезатор в лаборатории имелся.

Процесс займет несколько часов, но образец должен быть чистым. А дальше… дальше все зависит от того, насколько агрессивен нынешний штамм.

Тойтек привстал и, склонившись капсулой, посмотрел на женщину, которая спала и улыбалась во сне, и выглядела даже счастливой. Он успокоил себя тем, что ничего-то она не чувствует, что, даже если умрет, то смерть эта будет тихой и безболезненной.