Когда я находилась рядом с Эссосом, мне приходилось постоянно напоминать себе, что когда-то я была с Галеном. У меня до сих пор нет всех воспоминаний, и, пока этого не произошло, я чувствовала, что обязана для себя и для Галена выяснить, что на самом деле произошло между нами.

— Мне будет легче, если ты тоже что-нибудь съешь.

Он рассмеялся, затем наколдовывал себе тарелку с едой.

— Почему ты не пользуешься своей магией так же часто, как Элен?

Эссос начал нарезать свою еду, которая стояла в изножье моей кровати.

— Я старомоден. Не вижу смысла использовать свою силу для того, что могу легко сделать сам. Управление Подземным миром отнимает у меня достаточно времени и сил, поэтому использовать свои способности для того, чтобы наколдовать ужин, когда в моем распоряжении есть другие средства, не имеет смысла. В любом случае, я люблю пачкать руки. Когда нет Призвания, я готовлю сам.

— Какое у тебя самое вкусное блюдо? — спросила я, откладывая остатки еды на тумбочку. Я поправила одеяло, скрывая голые ноги.

— Паста карбонара.

— Забавно, что ты выбрал именно это блюдо… оно одно из моих любимых! — я наклонилась к нему с улыбкой.

— Я думал, что это макароны с сыром и наггетсы.

— Конечно, их я тоже люблю, но карбонара — это, наверное, мое любимое блюдо для взрослых. Недалеко от кампуса был итальянский ресторан, где готовили это блюдо с тортеллини, панчеттой, горохом и луком. Я набрала вес, так как постоянно ела их еду, потому что они доставляли ее до двух часов ночи. Было слишком легко позвонить им, когда я возвращалась в общежитие разбитая. — я откинулась на подушки и погладила живот от приятных воспоминаний.

— Надо будет проверить.

— Сомнительно. Какая твоя любимая еда? — я хотела знать о нем больше. Чувствовала себя виноватой, задаваясь вопросом, будет ли моя связь с Эссосом считаться изменой Галену, или, может быть, наоборот, поскольку я встречаюсь исключительно с Эссосом? Если я была замужем за Галеном, считалась ли я все еще замужем за Галеном? Вопросы кружили в моей голове.

Я совершенно новый человек с другим опытом; я выросла без магии и способностей, без воспоминаний о прошлой жизни, которая у меня была. Все это сбивало меня с толку и ставило в тупик, потому что не было четкого определения, когда речь заходила об эмоциональной измене. Что бы это ни было, я чувствовала, что переступила черту.

— Я люблю хорошее ризотто с морепродуктами. Езжу в Италию только ради этого.

Я рассмеялась. Он невероятен.

— Ты ездишь в Италию только ради ризотто? Это абсурд. Подожди, ты можешь отправляться в мир смертных, когда захочешь? — я поняла, что все еще так мало знаю о том, как устроен этот мир.

— Я Бог, — просто бросил он. — Я могу легко перемещаться между мирами, потому что многое из того, что я делаю, основано на мире смертных.

От этой идеи у меня мурашки побежали по коже. Поехать в Италию и посмотреть мир вместе с Эссосом звучало как мечта, и на мгновение я представила себе, как сижу на побережье Позитано, наслаждаюсь ризотто с морепродуктами, а затем заскакиваю в Германию за крендельками и пивом. Затем, в моем воображении, я увидела Галена, одетого в ледерхозен[10], на заднем плане, размахивающего руками, как бы говоря: «А как же я?!»

— Звучит потрясающе, — сказала я подавленно.

Эссос, похоже, почувствовал перемену в моем настроении. Взмахом руки он убрал всю грязную посуду.

— Уже за полночь. — он встал и поправил свой костюм. — Я оставляю тебя отдыхать. До завтра… — он подошел ко мне, словно хотел поцеловать, но вместо этого заправил прядь волос мне за ухо. Я опустила голову, что, наверное, выглядело застенчиво, но было призвано скрыть мое разочарование.

— Эссос? — позвала его я, перед тем, как он ушел.

Он быстро оказался рядом со мной.

— Передумала насчет исцеления?

— Нет, я… я сорвала ее в твоем саду и хочу, чтобы это было у тебя. — я вложила свою волшебную розу в его руку. Когда он поднес ее к носу, она сначала коснулась его губ, прежде чем Эссос вдохнул аромат.

— Спасибо, — прошептал он, бережно держа ее. — Теперь отдыхай, — приказал он, прежде чем оставить меня, желая большего.

* * *

— Ну, как там королева-пчела? — спросила Кэт, листая «Между двумя любовниками», книгу, которая следует за «Принцессой и ее стражем». Похоже, что принц, за которого вышла замуж Лорелея, был не так уж против ее охраны, как они думали.

— Жестока.

Я сидела за своим столом и думала, действительно ли мне нужно причесаться. Вчерашняя ванна немного помогла, но мышцы до сих пор болели, из-за чего я почти не могла двигаться. Я пропустила завтрак, потому что просто не могла найти в себе силы физически подняться с кровати.

Конечно, не помогло и то, что мне приснился сексуальный сон. Сны-воспоминания ощущаются по-другому. Они хватают меня и не отпускают, пока не продемонстрируют то, что хотят показать.

Мой сон прошлой ночью был сплошной похотью. В нем не присутствовало ни одной из характерных странностей моих предыдущих снов, которые были воспоминаниями. Он начался прямо там, где меня оставил Эссос. В моем сне он повернулся и поддался искушению между нами, прижавшись своими губами к моим, пока воспоминание о боли от тренировки не исчезло.

Наша связь была такой, какой я ее себе представляла, ведь это была моя фантазия, в конце концов. Его губы были мягкими и нежными, когда он опустился между моих ног, прежде чем я почувствовала, как он вошел в меня на всю длину.

Это была пища для фантазий в душе, которая заставила меня чуть не упасть на колени от облегчения.

— Она кажется хорошей сестрой и хорошей невесткой.

Я издала нечленораздельный звук и сосредоточилась на дыхании, чтобы поднять руки и расчесать волосы.

— Я думаю, что она яростно защищает тех, кого любит, а кто войдет в этот список, ему неимоверно повезет.

Кэт прикусила губу.

— Кажется, она не очень-то расположена к Галену.

— Из того, что рассказал мне Эссос, он их младший брат, и похоже, что у него синдром золотого ребенка.

— И тебя это действительно устраивает?

Я проигнорировала ее вопрос. Все просто хотели, чтобы я попала на Бал Призвания, и я хотела этого. Мне нужно понять, какие секреты хранят мои воспоминания. Однако последнее воспоминание, переданное через прикосновение Галена, вызвало у меня зуд во всем теле. Появилось ощущение неправильности, словно моя кожа была слишком натянута, и я была благодарна, что появление Элен послужило отвлекающим