Пока кошмаров не было. Два раза – пока были на открытии комплекса у Чероки. После возвращения Алита стала шарахаться от охраны. Увидела во сне беготню по крыше, когда меня чуть не спихнули вниз. Во время похорон отца. Еще дома – раза два. После начала собрания Совета – ничего.

- Итого – четыре раза за… сколько долей суток прошло – пять, семь?

- Семь-восемь, - Охитека пожал плечами. – Кошмары были и раньше – только Вэл, как ты понимаешь, не вела хронологию.

- Значит, придется заняться этим тебе, пока я буду заниматься твоими рабами.

- Кэт, ты сможешь помочь?

- Ничего не обещаю, - она пожала плечами. – Но я склонна согласиться с почтенным Токэлой: кристаллическая пыль не накапливается в человеческом организме, мы – не драконы! Так что со временем все сойдет на нет. Ты сам сказал – после начала собрания Совета ничего не было.

- Неутешительно, - пробормотал он.

- Попытайся найти утешение в том, что твоя дочь куда в лучшем положении, чем бедолаги, которых ты гоняешь внутрь запыленных областей, - отозвалась она мрачно. – И того несчастного, стража мира.

- У стражей мира работа такая – жизнью рисковать! У рабов – такая судьба. А Алита – моя дочь!

Он прикусил язык. Если с тем, что у стража мира – работа, Кэт еще согласится, то насчет рабов он зря раскрыл рот. Может статься, она только из-за малышки и согласилась иметь с ним дело. А он своей болтовней сейчас заставит ее передумать.

Кэтери, отвернувшись, молча глядела в окно.

Прекрасный шанс сделать вид, что он ничего не говорил! Охитека примолк, глядя перед собой. Только краем глаза наблюдал за ней.

- Впечатляюще выглядит, - подала голос Кэт.

- Что? – он моргнул озадаченно, взглянул на нее.

- Твой полигон. Небоскреб в черных облаках отсюда виден, - пояснила она, кивая на окно. – Хотя до него еще не один десяток кварталов!

Охитека не выдержал, сунулся к окну. И правда: одиночная высотка, окутанная черными хвостами – издалека казалось, что дыма – виднелась вдалеке. Накрывший полигон купол не был виден, как и кружащие внутри его флайеры постоянного патруля.

- Неудивительно, что обыватели бунтуют, - заметила она.

- Обыватели уже бунтуют? – недоуменно переспросил он. – Почему я не знаю об этом?

- А ты интересуешься? – хмыкнула Кэтери. – Шумихе пока не дают хода. Видно, ждут, когда ты оступишься.

- Уже скоро, - пробормотал он.

На это она усмехнулась. Флайер пронесся над кварталами окраины, заложил вираж над полигоном. Приземлились перед рабочими постройками, возведенными из полимерных щитов. Кэт выскочила из флайера, не дожидаясь, чтобы ей открыли дверцу.

- Я первым делом загляну в госпитальное отделение, - сообщила она последовавшему за ней Охитеке.

- Что-то понадобится?

- Пожалуй, - Кэтери задумалась. – Скажи, чтобы мне здесь организовали рабочий кабинет с комнатой отдыха. Придется задержаться у тебя на несколько оборотов. Дальше – как пойдет. И, - она задумалась на пару мгновений. – Тебе не обязательно торчать здесь. Я свяжусь с тобой, как только появится необходимость. Разумеется, по итогу моей работы ты получишь все отчеты.

- Пойдем, - он кивнул. – Покажу, где что находится…

Отчеты, разумеется, она первым делом станет отправлять в штаб-квартиру общины Великого столпа. Не исключено, что она согласилась на просьбу Токэлы еще и потому, что планировала собрать какие-то сведения о кристаллической пыли для себя.

Что ж. Никто никому не помогает просто так!

Он и сам поступает так же. Следует радоваться тому, что он может доверять деловым партнерам. Обычно и это – недостижимая роскошь.

- Я думаю, тебе имеет смысл обосноваться здесь как следует, - поделился он соображением. – На улицах может стать небезопасно, стоит ли мотаться отсюда в город и обратно?

- А, ты о ваших с Лэном махинациях? – хмыкнула она весело. – Он тоже предупреждал.

- Кстати, тебя не было на собрании Совета.

- А что я там забыла?! Я ведь решила заняться медициной. А Совет пока что, хвала Спящему, не лезет в эту область. Здесь все стабильно и предсказуемо. Меня же слабо интересует вся эта возня вокруг ядерного сектора, политических перетасовок и прочего, - она пожала плечами. – Стыдно сказать – но после смерти отца для меня в этом отношении мало что изменилось.

- И правда, - с легким удивлением признал Охитека.

- Что ты имеешь в виду?

- Я медленно соображаю, - хмыкнул он. – Да, для тебя изменилось мало. После того, как закончилась вся эта свистопляска, ты закончила-таки учебу. Пошла в ординатуру, взялась за врачебную практику. Да и наши тогдашние ссоры… это для меня изменилось все. А ты сохранила прежние взгляды. Ладно, я опять отвлекся, - он встряхнул головой. – Идем, познакомлю с нынешним руководителем госпиталя и Телатки – он здесь, на полигоне, всем заправляет. Потом распоряжусь – тебе предоставят все необходимое.

- Идем, - она кивнула.

Явно была рада, что он не стал задерживаться на теме прошлого. И почему она все время у них всплывает? Он-то считал, что все давно решено. Выходит, обманывал сам себя. Но сейчас об этом лучше не думать.

Да и вообще – об этом лучше не думать. Что у него, проблем мало, в конце концов?

Глава 30

- Почтенный господин Ширики скрылся с дочерью и внучкой в укрепленной штаб-квартире своего зятя – одиозного дельца Охитеки, - бодро частил журналист. – Нам стало известно, что охрана почтенного Ширики целиком перебралась к новому месту обитания своего работодателя, усилив охрану небоскреба в центре Уру. Стоит заметить, что все эти меры были приняты почтенным дельцом заблаговременно, до объявления итогов собрания Совета…

Чтоб тебя! Охитека с ненавистью глядел в экран, борясь с желанием швырнуть в него чем-нибудь тяжелым. Клятые журналюги!

Чего им понадобилось-то именно от