Волна огня была видна даже из башни Легиона. Она взмыла выше солнца, загородив его собой и окрасив небо в яркие алые краски. А затем, сквозь пламя проступил силуэт. Невообразимо огромный, сокрушающий одним своим видом.

– Видишь! Это Амун-Ра, живой Бог из легенд! – закричал с пеной у рта Джаспер, – и этот Бог идет сюда! А знаешь, кто ему нужен!? Чарли!

Джаспер остервенело ткнул пальцем в окно.

– Это все гребаный ублюдок Чарли, который разрушил мою жизнь, твою жизнь и создал эту огромную тварину, чтобы стереть к чертовой матери еще один мир!!!

Мужчина словно обезумел. Он орал и брызгал слюной, тыкая пальцем в окно, туда, где вестник конца света начал свой ход.

– Стивен! – взмолился Джаспер, – Дай мне сделать то, что я должен, и я все это прекращу! А потом… потом…

Он стал задыхаться, его взгляд забегал, словно в поисках того, что еще он может предложить, как еще может склонить чашу весов.

– Потом убей меня! – закивал Джаспер, – Да! Убей! Сделай все, что захочешь, пытай сколько тебе будет угодно! Только прошу! Прошу тебя!

Джаспер поднялся и стал на колени. Гордость, дерзость, спесь… Все осталось там, позади. Перед Стивеном стоял человек, потерявший все и живущий одной лишь местью. Пустая оболочка из-под души.

Легионеры нервно поглядывали на горизонт, через разбитые окна. На их лицах было отчаяние и страх.

В Легионе остались только самые верные солдаты, которые выжили в кровавой мясорубке и несмотря на возможность покинуть злосчастный Легион – их тюрьму с раннего возраста, они остались. Остались, чтобы служить Обществу, которое их ненавидит, сохранить этот мир от анархии и войн. Остались, чтобы поддерживать своего Командующего. И теперь все они смотрели на него. Стивен ощущал их взгляды. Взгляды надежды.

Командующий глубоко вдохнул.

– Делай.

Стивен сказал это, не слыша сам себя. Он предал Мирианну. Ему пришлось. И за это он будет ненавидеть себя всю оставшуюся жизнь.

– Спасибо! Спасибо!!! – закричал Джаспер, подскакивая.

Он выбежал на середину комнаты, дрожащей рукой достал карманные часы и впился взглядом в циферблат, бормоча себе под нос.

– Выйдите все, мне нужно место! – гаркнул Эмберлинг.

Стивен кивнул.

Легионеры быстро покинули кабинет. Остался только Стив.

Джаспер смерил шагами кабинет. Нашел центр, развернулся в противоположную от лопнувших окон сторону и сделал пять шагов. Затем повернулся и вскинул руку с оружием, целя чуть левее центрального окна.

Стивен молча наблюдал за каждым его действием.

– Считай до пяти, Командующий, – проговорил он.

На лбу Джаспера проступил пот.

– … четыре, – произнес он и затаил дыхание, – Пять!

Этим утром в кабинете Командующего Легиона решилась судьба Сеинтории и всех населявших её народов. Людей и Одаренных. Мир получил второй шанс, когда пуля Джаспера Эмберлинга пробила грудь Элейн.

***

Путешествие через брешь, что открыл Чарли, была быстрой. Такой, что она даже не заметила какого-либо движения. Просто сделала шаг, а её ступня коснулась скрипучей половицы кабинета Командующего Легиона.

«Так легко» – подумала она.

Элейн не ощутила удар или боль. Наоборот, все тревожные чувства и ощущения остались где-то позади, по ту сторону бреши. Она шла вместе с Чарли в новый мир. Прекрасный, свободный, залитый бесконечным ласковым солнцем. Где они смогут каждое утро встречать рассвет, сидя на пороге их дома, взявшись за руки. Где вырастут их дети.

Перед ней, загораживая потолок появилось лицо Чарли. Он плакал и что-то говорил, а она не могла разобрать.

«Ну ты чего, родной?»

Ей стало так тепло и уютно, как будто её укрыли большим тяжелым одеялом. Это было приятное, детское чувство, наполненное родительской заботой.

«Так сильно хочется спать»

Одеяло становилось тяжелее, а на кабинет опускалась ночь, рассыпая звезды прямо на уносящемся прочь потолке.

Осталась только она и Чарли.

Элейн уже не могла различить черты его лица, поэтому просто наслаждалась родным силуэтом.

«Вот бы всегда засыпать, чтобы ты был рядом»

Элейн закрыла глаза.

Глава 20. Выбор

Чарли сидел на полу, в луже крови. Элейн умерла у него на руках. В кабинете суетились, шумели. Кажется, кто-то кричал. Возможно Джаспер, которого избивал Стивен. Или Ригатта, вступившая в перепалку с Легионерами. А может кричал сам Чарли, он точно не знал.

Он гладил её по щеке испачканными в крови пальцами, оставляя алые разводы на её нежной коже.

«Не успел» – мелькнула в кромешной тьме мысль.

Чарли все это время хотел её спасти, дышал одной лишь этой целью. И не смог. Жизнь издевалась над ним, смеялась ему в лицо.

– Чарли.

Его голос резанул слух. Двойник.

Чарли с большой осторожностью спустил голову Элейн на пол со своих колен и медленно повернулся. Он думал, что накинется на него, вырвет ему язык, выдавит глаза и разрежет на маленькие кусочки. Но Чарли просто повернулся. В груди была лишь пустота. Он посмотрел на своего врага, на источник всех бед, на истинную причину смерти своей возлюбленной и ничего не смог сказать. Чарли утопал в пустоте.

– Ты можешь все исправить, – сказал самозванец.

Чарли смотрел на него и больше не видел всемогущего врага. Это был просто уставший от всего человек. Он сидел на полу, бессильно прислонившись к стене.

– Нам нужно спешить, – откашливая кровь, сказал он, – помоги встать.

Невидимка не двинулся.

– Чарли, – повторил двойник.

Невидимке пришлось сжать реальность в кулак и втиснуть её себе в голову, чтобы хоть как-то пошевелится. Он уже знал, куда гнать обуревающие его чувства. Вот только место в этой кладовке было уже на исходе.

Скаут встал и окинул взглядом Кабинет.

Стивен сидел на полу, возле распластанного на полу Джаспера. Рука Командующего была в крови. Невидимка поймал на себе его сочувственный взгляд. Чарли попытался как-то впитать это сочувствие, подкрепится им, но не смог зацепиться, и как по льдине соскользнул вниз – обратно в ничто.

Ригатта без умолку тараторила и хохотала, отчаянно пытаясь выпросить меч у одного из Легионеров, а второго уговаривая на прогулку нагишом. Её демон, притягивая настороженные взгляды, переминался рядом.

Солнце за окном давно исчезло, город накрыла огромная тень. Светило осталось там, за спиной Амун-Ра. Разгневанное божество приближалось, отзвуки его поступи вибрировали в груди. Скоро он будет у стены и Клименфор исчезнет.

Невидимка подошел к своему двойнику и протянул ему руку. На ладони Чарли была кровь Элейн. Самозванец некоторое время помедлил, а затем взял руку и с трудом встал.

– Рассекай.

Чарли послушно поднял кинжал. Расшвыривая осколки стекла, серебристый ураган ворвался в кабинет, притягиваясь к его клинку. Легионеры отпрянули, подняв оружие.

– Думай о доме, – прошептал самозванец.

Чарли был уверен,