видели настоящего рассвета и теперь не могли оторвать глаз. Чарли ощутил переполняющую его благодарность к ним двоим. Они спасли его, выходили, и поддержали в сложный момент. Если бы он только мог отплатить им тем же.

Последним появился Амун-Ра в своем человеческом облике. Он неторопливо прошелся вдоль крыши, измерив её шагами и посмотрел на выплывающее из ночи солнце. Он обернулся к Чарли.

Нежные и робкие, первые, слегка розоватые лучи солнца пробежали по крыше, купаясь в небольших лужицах, оставшихся после ночного ливня. Вестники нового дня. Новой жизни.

"Пора"

Все его близкие и друзья поднялись, встречая рассвет. Свет, яркий и слепящий струился из-за их спин. Он хотел их спасти, но все это время именно они спасали его. И теперь – его ход.

Элейн улыбнулась ему и протянула руку.

"Пошли с нами"

Чарли смахнул проступившие слезы, кивнул, и с улыбкой коснулся её ладони.

Солнце явило свои права на этот мир, заполняя его летним теплом и светом, выгоняя мрак на задворки. Время восстановило свой ход, стерев последний шрам на своем теле.

Чарли исчез.

***

– Ай! Ну мам! – взвизгнул со смехом мальчишка, выпрыгивая из кровати, – Я уже не маленький, не щекочи меня!

Он надул губы и понарошку обидевшись, скрестил руки на груди. Мать спародировала его, скорчив смешную гримасу. Мальчишка сопротивлялся как мог, но потом прыснул и закатился хохотом, и стал убегать от мамы, носясь вокруг стола. Она, смеясь, бегала за ним, периодически догоняя и щекоча.

Набегавшись, он рухнул на пушистый ковер.

– Сдаюсь! – схватил он белую футболку и стал размахивать.

– А мы пленных не берем! – засмеялась мама и кинулась его щекотать.

Насмеявшись вдоволь, она села рядом.

– Чарли, у тебя сегодня важное задание, – загадочно сказала она, улыбнувшись.

Мальчик с любопытством приподнялся на локтях.

– Ты будешь нашим послом!

– Послом? – переспросил он.

Звучало непонятно, но очень интересно.

– Да, тебе нужно будет доставить дипломатическую посылку нашим новым соседям.

Чарли с подозрением сощурился.

– Подожди, мне что, нужно пирог соседям отнести? Ну не-е-ет! – запротестовал он.

Мама усмехнулась.

– А я тогда папе не скажу, что ты полы вчера не помыл, хотя обещал!

Чарли сдулся.

– Торг уместен? – спросил он с надеждой.

– Не-а! – со смешком покачала мама головой, – Давай одевайся! Только зубы не забудь почистить!

Мальчик встал и кривляясь, пошел в ванную комнату.

– Я все вижу! – кинула ему вдогонку мама.

Разобравшись с утренними процедурами, Чарли оделся, подхватил теплый яблочный пирог, и вышел на улицу.

Ветер легонько дунул ему в лицо, причесывая непослушные мальчишеские вихры. Чарли улыбнулся. Июнь. Его любимая часть лета. Когда солнце еще не жжется, а греет. А дожди бывают редко-редко, но уж если льют, то быстро и сильно!

Мальчик спрыгнул со ступенек. Пирог качнулся в его руке.

Больше всего в июне ему нравилось то, что все лето еще было впереди.

Окрыленный этой мыслью, он потопал по двору, неся свою дипломатическую миссию в соседнюю квартиру.

«Быстро справлюсь и пойду ребят звать гулять!» – утешал он себя.

Он открыл калитку и прошел к новоиспеченным соседям. Двор был заставлен коробками с вещами и мебелью, но людей видно не было.

Чарли, бросив несколько любопытных взглядов, прошагал к двери. Прокашлявшись, он постучал в дверь, бормоча себе под нос заготовленный текст.

«Быстро справлюсь и пойду»

Дверь открыла кареглазая веснушчатая девочка.

– Привет! – улыбнулась она.

– Э… – смутился Чарли, забыв весь свой текст.

Она была чуть младше его и…очень симпатичная. Мальчик ощутил странное чувство в груди, непонятное и неизведанное, но приятное, похожее на дуновение ветерка.

– Ты наш сосед? – спросила она.

– Да! – наконец-то сориентировался он, – Я вот… пирог принес!

Чарли протянул девочке пирог. Она благодарно кивнула, и тут же отнесла его на кухню.

– Вот спасибо! Папа обожает яблочные пироги! – послышался её голос из комнаты.

– Ага… – невнятно пробормотал Чарли, – Ты, кстати, погулять не хочешь? А то я как раз ребят сейчас звать буду, мы тебе покажем здесь все!

Девочка снова появилась в проходе.

– Конечно! С удовольствием!

– А тебя как зовут? – спросил он, – Меня вот Чарли звать!

Девочка обулась и вышла.

Невесомый летний ветер легонько погладил её темно-каштановые волосы, собранные в маленький хвостик.

Она широко улыбнулась.

– Элейн!