Беллерсу это не понравилось. Он был немного вспыльчив, и вскоре они с Рыжим оказались нос к носу. Ситуация стала накаляться – «Да я тебя убью, чертов рыжий недоумок» и все в таком духе. Хотя Рыжий, похоже, и вправду готов был порешить Беллами.

В конце концов мы их успокоили, и Рыжий вернулся в гостиницу с разбитым носом. Он жил в одном номере с Даниэлем Аггером. Даниэль не захотел уезжать из Monty’s, потому что еще веселился, и Рыжий сказал, что оставит дверь открытой, чтобы Аггер вошел, не разбудив его. Все остальные остались в Monty’s. Все уже перебрали. Помню, что Ежи Дудек был в ужасном состоянии. Обычно Ежи – милейший человек во всем свете, но после пьяной вечеринки он вышел из Monty’s, желая драться с охраной и полицией. Он был готов горы свернуть. Наверно, тогда-то почти все мы поняли, преодолевая сонную муть, что самое время закругляться.

Я вернулся в номер, а всего через пару минут услышал, что снаружи меня зовет тренер. Рафа колотил в дверь изо всех сил. Он, казалось, был изрядно зол. Я открыл дверь, пытаясь сделать вид, что уже пару часов как в постели.

– Что случилось? – спросил Рафа. Он был еще холоднее, чем обычно. Продолжая делать вид, что я только что проснулся, я пару раз притворно зевнул и потер глаза.

– Не знаю, босс, – проговорил я, стараясь не обдавать Рафу алкогольными парами.

– Риисе с Беллами дерутся, – ледяным тоном отозвался Рафа. – Где все?

– Предоставьте это мне, босс, – сказал я. – Пойду посмотрю, что происходит.

В номере одного из ребят собралась целая компания. Это была кровавая расправа, а Стив Финнан выглядел так, будто он увидел привидение или стал свидетелем убийства. Вскоре я выяснил, что скорее это было убийство. Финнан вернулся в номер и обнаружил, что Беллами рвет и мечет. Беллерс сказал:

– Ладно, я его достану.

Уэльсский маг схватился за свою любимую клюшку для гольфа. Финнан очень встревожился, потому что Беллами, похоже, наполовину обезумел. Он ушел в номер Рыжего и Аггера, держа клюшку в руках. Финн отправился за ним, но Беллерс был быстрее.

Дверь, разумеется, была незакрыта, и Беллами ворвался прямо в номер и принялся молотить Риисе клюшкой. Рыжий, в боксерах, в кровати, пытался защититься. Подоспел Финнан. Он не дал Беллами нанести более тяжкие повреждения. На следующее утро за завтраком все хранили гробовое молчание. Мы слышали, что в клуб поступила жалоба из полиции относительно поведения Ежи, и Рафа был вовсе не рад. У всех было похмелье, а ноги Рыжего были покрыты синяками. Выглядело это не очень, а история уже попала в Интернет. Дома газеты уже вовсю строчили. В клубе рвали и метали, потому что это была чудовищная реклама: нападение с клюшкой для гольфа на своего товарища по команде как раз перед важным матчем Лиги чемпионов – такое поведение никому не понравится: ни владельцам, ни спонсорам. Думаю, кое-кто из наших фанатов получил удовольствие от этой истории, потому что она была безумной. Но она вызывала и серьезные опасения.

Беллерс и Рыжий – совершенно разные, и я всегда предполагал, что у них могут быть стычки. Они оба были о себе очень высокого мнения. Я и раньше видел, как игроки упирались лбами, и бывала пара задиристых моментов и кое-какие жестокие шутки, но никогда ничего настолько опасного. Думаю, что на месте Рыжего я бы этого не потерпел. Это не лезло ни в какие рамки, особенно по такому глупому поводу, как ссора в караоке-баре, таком, как старый добрый Monty’s. Рафа разобрался с этим удивительно легко. Он был недоволен, но заставил игроков пожать руки, и мы тут же продолжили свои занятия. Как бы это ни было странно, но, казалось, этот случай помог команде – никто больше не думал о том, как страшно, что мы будем играть на «Ками Ноу».

СМИ набросились на этот случай, и официальная позиция была такова, что Беллами будет отстранен от игры. Но теле- и радиорепортеры и газетчики не знали Рафу так, как я, так что я не удивился, когда он объявил нам состав. Играл Риисе со своими поколоченными ногами и всем остальным, а также Беллами. Стратегическая жилка Рафы взяла верх. Он отбросил все эмоции, связанные с Monty’s и вечером с клюшкой. Рафа любит играть глубоко и компактно, когда предстоит гостевой матч с такой сильной командой, как «Барселона». И тогда требуется скорость на контратаках. Беллами же был как электровеник. В том, что Рафа задействовал его, был смысл. И он знал, что нам нужен Риисе в защите и на контратаках против действующих чемпионов.

Даже когда Деко забил в начале матча и вывел «Барселону» вперед со счетом 1:0 всего через 14 минут, мы не теряли духа. Пока Беллами будет наступать, мы будем в полном порядке. За пару минут до перерыва Хаби Алонсо со штрафного удара нашел передачей Финнана, который, оправившись от своей роли главного свидетеля нападения с клюшкой, выполнил красивейший кросс. Беллами оторвался от своего вялого опекуна из «Барселоны» и мощно отправил мяч головой в направлении ворот. Виктор Вальдес пытался спасти свою команду, но снаряд пересек линию. Дирк Кёйт добил его в ворота, но это был гол Беллами.

Наш восторг перешел в исступление, когда мы увидели, как празднует Беллами. Он освободил себе место и размахивал невидимой клюшкой для гольфа. При виде безумств Беллами я чуть не намочил штаны. Однако я сочувствовал Рыжему. Я знал, что он все еще очень расстроен, потому что действительно принял нападение с клюшкой близко к сердцу. Я бы чувствовал то же.

Рональдиньо и длинноволосый Лионель Месси были близки к голу, но и мы тоже, и не единожды. Вальдес парировал мой удар со штрафного удара, и Кёйт должен был забить. Но нас ничто не могло остановить, когда, конечно же, Беллами проявил удивительное видение игры и нашел, разумеется, Риисе. Рыжий с правой ноги выполнил восхитительный удар вместо обычного пушечного с левой по воротам «Барселоны». Ликование его, как и наше, было бурным. Рыжий не доставал воображаемой клюшки. Он с криком прокатился по блестящему зеленому газону. В тот вечер мы обыграли «Барселону» 2:1. Риисе выражался дипломатично:

– По-моему, это судьба, что мы оба забили, – сказал он. – Мы с Беллами по-разному провели прошедшие дни, но мы отбросили мысли, когда это было действительно важно. То, как он праздновал, меня не волнует. Дело в том, что у него тоже бывали трудные времена, и я понимаю, что это очень много значит для него. Я за него рад, как и вся команда.

Беллерс лишь ухмыльнулся. Он вовсе не чувствовал руку судьбы – скорее был ошарашен.

В тот год «Ливерпуль» дошел до конца и попал в финал Лиги чемпионов. В Афинах мы проиграли «Милану», и, пожалуй, нам не хватало приключений в Альгарви и Monty’s в качестве командообразующего занятия. Я не уверен, простил ли когда-нибудь Рыжий Беллами, но вместе они подарили нам одно из самых замечательных воспоминаний о Лиге чемпионов, ведь немногие команды выигрывают на «Камп Ноу».

В обычной жизни десять лет – большой срок. В футболе он кажется еще дольше. Десять лет – это годы. Это – почти эпоха, целое поколение игроков и матчей. За прошедшие десять лет так много всего случилось и с «Ливерпулем», и со мной. Мы выиграли и проиграли в двух финалах Лиги чемпионов. Мы оказались в Высоком суде и участвовали в гонке за титул. Мы сменили трех владельцев. У нас было четыре разных главных тренера, но всего один капитан.