он гораздо опытнее меня, сильнее! Я же только учусь. Меня прошиб озноб. Эти люди надеются на меня, а я могу прилично облажаться сейчас.

Ладонь загудела от магии, которая словно серый дым, клубилась вокруг руки. Этот дым, окутал пальцы и эти пальцы сами собой потянулись к руке богини. Перед глазами все поплыло, ее образ смазался, исчез. Моя рука дёрнулась, пальцы скрючились, потом расслабились. Кажется, вот-вот я ее настигну. Но тоже самое, что гнаться за ветром. Он тут и там, он проходит сквозь пальцы. Но что-то идёт не так и передо мной возникает стена. Огромная, необъятная. Без конца и края.

Кто ты?

Все закончилось, не начавшись.

Воздух с шумом ворвался мне в легкие. Видимо, я забыла дышать и теперь жадно глотала такой необходимый для жизни воздух.

— Дей! — Маль резко развернул меня к себе, заглядывая в лицо, — Зачем ты ее коснулась?

Я сжала ладонями виски, ощущая, что ещё немного, и моя голова треснет. Близость богини, которая не хочет быть разбуженной была действительно опасной.

— Дей, скажи что-нибудь, ты такая бледная…

Голос Маля был испуганным, немного нервным. Он крепко держал меня за плечи, не давая упасть.

Чужие пальцы коснулись моего лица, боль ушла, осталась нестерпимая слабость.

— Сейчас пройдёт, — ласково сказал Александр.

— Ты не должен был этого допустить, — злобно плюнув слова Маль.

— Ошибаешься Маль, теперь мы знаем немного больше, — снова в голосе лёд.

— И что же?!

— Это не мой секрет, Король, Госпожа Беллигарде не может разбудить Нериду, особенность ее силы иная, не такая как у Джеймса Беллигарде.

— О чем ты?! Какой секрет? Что в ней не так?

— Она сама расскажет, если посчитает нужным, — резко ответил Александр, — Ей нужно отдохнуть, я провожу.

— Займись границей, Инквизитор, — приказал Маль, подхватывая мое закоченевшее от усталости и прохлады тело.

Не знаю как, но через несколько мгновений я уже лежала в постели своей комнаты. Кажется, я лишь раз моргнула, и мы уже здесь.

Нерида почувствовала силу суккуба и закрылась от меня, уверена, дело в этом. Она даже не захотела со мной общаться. Но почему? Уверена, таких полукровок просто пруд пруди!

Под тяжёлые мысли я отключилась, проваливаясь в тревожный сон. Мне мерещилась Морригана, Морглы, мой отец и какая-то женщина, ее лицо расплывалось, сколько бы я не вглядывалась, ее образ ускользал от меня. Джеймс кричал, пряча меня за своей спиной.

— Милая Дейдре, — шептал женский голос, — Моя любимая девочка…

Потом все померкло и передо мной было двое. Два самых дорогих мне человека. Два любимых человека. Любимых по-разному, но не настолько, чтобы согласиться потерять хоть одного. Я ощутила первобытный страх за их жизнь, дикую необходимость спасти каждого, не допустить беды.

Протягиваю руки и видение меркнет, снова темнота, но иная. Стоит лишь открыть глаза, и она исчезнет.

И она действительно исчезает. Уже вечер, кажется поздний. Передо мной в кресле сидит лекарь, его выдаёт соответствующая одежда. Резко пахнет травами и мазями.

Бросаю взгляд в окно. Новолуние. Да еще какое! Такая луна — низкая, объемная — редкость, как говорили на занятия по астрономии. Казалось — протяни руку и тронешь, так близко белый полумесяц. А дальше — шлейф рассыпавшихся звезд, ярких, синих, которые укутывались в наползающие облака. Погода портилась, завтра, в лучшем случае, будет пасмурно, в худшем — зальёт тут все, пока мы будем искать вторую половину зеркала Седны.

Лекарь поит меня таким количеством лекарств, что меня начинает тошнить. Хотя, между прочим, проснулась я в отличном самочувствии. Затем, по его щелчку пальцев, мне приносят какой-то уж слишком диетический ужин: зелёная фасоль и белые куски мяса. После того, как я доедаю последнюю крошку, лекарь считает свой долг исполненным и ретируется из моей комнаты, а я наконец-то могу побыть одна.

Замок в Гааге для меня кажется слишком людным, шумным и суетливым. Я никогда так себя не чувствовала в Аркеше, где каждый куст мог стать моей тенью, где я могла раствориться в толпе и быть невидимкой по желанию.

Этаж, где я жила, строго охранялся, на него не пускали никого просто так, а за моей дверью дежурил охранник, сегодня это был Эстен. Я даже не знала живет ли здесь кто-то ещё, настолько тут было тихо и безлюдно. Но даже в этом уединенном месте меня кто-то да дёргал.

Пальцами перебираю невесомые занавески, полумесяц светит ярко, освещая комнату и верхушки деревьев в саду. Замок спит. Вдыхаю свежий прохладный воздух. Сердце успокаивается, душа тоже. Нет, так нет, Нерида. Боги видят, я пыталась. Будем справляться своими силами. Седна не должна нам отказать, если уж мы сможем до нее достучаться.

Сбрасываю сапоги, несвежую одежду и одеваю на себя легкое платье. Не помешает привести себя в порядок сейчас. Днем мне некогда присесть.

Открываю дверь и неуверенно выглядываю в коридор. Эстен со скучающим выражением лица меряет шаги в коридоре, увидев меня он дружелюбно улыбнулся. Заверив его, что я только в купальню и все, скрываюсь за дверью, где изображена рыбка с трезубцем. Сегодня здесь еще больше пара, чем в прошлый раз. Ступаю босыми ногами по влажному мрамору и почти мурчу от предвкушения. Распускаю волосы, которые тяжело распадаются по моим угловатым плечам. Подхожу ближе к чану и, вдруг, слышу мужской голос совсем рядом:

— Я думал ты проспишь до самого утра, Дейдре.

Я мгновенно подскочила на месте, почти упав, и взвизгнула, совсем, как маленькая девочка. С опаской огляделась по сторонам, в поисках места, откуда исходил голос. Хорошо хоть платье не успела сбросить с себя! Как это вообще возможно?! Почему тут мужчина?

Послышался тихий бархатистый смешок.

— Прости, что напугал тебя.

— Галлиган! — воскликнула я, найдя, наконец, его фигуру в клубе густого пара. Он сидел прямо в чаще, положив руки на бортик. Голый. Точнее торчала его накаченная широкая грудь.

— Да, Дейдре, — нахально сказал он.

— Тут что, общие купальни? Как это понимать? В Аркеше и то условия лучше! — возмутилась я, переминаясь с ноги на ногу, не зная куда приткнуться.

— Условия? Эта коморка, которую вы называете купальней, просто смешна, — фыркнул он в ответ, — Отвечая на твой вопрос, нет, здесь не общие купальни, просто ты зашла в мужскую.

— Я… Что?! Как это в мужскую? Где же…

— Женская купальня за дверью, где изображены две рыбки с короной. Странно, что ты не заметила, а Самуэль тебе не сказал.

— Странно, да… — выдохнула я и потерла пальцами переносицу.

— Тебе лучше? За тобой ухаживал лучший наш лекарь, — вкрадчиво спросил он.

У него был уставший, но