— Я не хочу кофе.

Он качает головой и усмехается:

— Что значит «должен»?

— У тебя большие связи, ты можешь просто попросить, и для тебя сделают.

— Ты тоже можешь попробовать попросить…

— Тебя я просить не стану, — позволяю себе перебить, — потому что ты и твоя чертова компания забрали у меня любимого человека. Возможно, навсегда.

Равский хмыкает и отворачивается, игнорируя попытки поймать его взгляд. Доходит до комода, наливает в два стакана воду, один протягивает мне.

— Кристина, никто у тебя никого не забирал.

— Я не хочу пить. Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня, это крайне важно. Я не дура, давно догадалась, что вы отправили Демьяна в «Черные звезды», чтобы он влился в организацию и вычислил заказчика. Человека, компанию или государство, которым необходим контроль за нашими спутниками. Они переворот готовят или экономическую катастрофу, войну или еще что похуже. Понимаю, это очень серьезно, огромное количество жизней на кону, но ты же не каменный. Влюблен в свою жену и должен хотя бы отчасти понимать, что я чувствую, потеряв Демьяна. Я месяцами не имею возможности его увидеть, а на редких встречах у него нет возможности ничего пообещать мне. Алекс, я тебя не обвиняю ни в чем, но, пожалуйста, не заставляй меня в этой ситуации раскланиваться, это будет унизительно для нас обоих. Демьян делает для вас сверхгрязную работу, а вы сделайте кое-что для меня.

— То, что ты говоришь, — полный бред. Баженов кинул всех и поменял сторону. Если он вернется, его ждет пожизненный срок.

— Ну разумеется, — делаю взмах рукой. — Именно так все и было!

— Может, ты приедешь в выходные к нам с Ивой на ужин? Спокойно обо всем поговорим. Я понимаю, ты наверняка в шоке от того, что происходит, мы сами в шоке. Но тебя никто не осуждает. Мы, напротив, поддерживаем, не задавая вопросов о недавней поездке в Гамбург.

Я достаю из сумки лист бумаги со списком имен и кладу на стол.

— Спасибо за вашу драгоценную поддержку, которая мне на хрен не сдалась. Больше не смею задерживать.

— До свидания, Кристина.

Разворачиваюсь и выхожу из кабинета. За секунду до того, как дверь закрывается, я оборачиваюсь и вижу, как Алекс берет со стола лист и внимательно читает.

Ненавижу! Просто не могу не ненавидеть всех тех, кто вынудил Баженова сражаться с «Черными звездами». Давили на совесть, безопасность, еще на что-то. Они поставили его в ситуацию, из которой нет выхода. Демьян не может взять меня с собой, потому что, предав Звезды, он может погибнуть. При всем при этом он считается предателем здесь.

С нашей встречи прошло чуть больше двух недель, все это время я пыталась добиться аудиенции у Равского и собирала информацию о семье Гришиных. Личность Баженова в эти дни начали планомерно стирать: из сети стали пропадать его детские и студенческие фотографии, из статей об NST исчезла его фамилия. Скоро Демьяна не останется ни в одном списке, гугл по запросу не выдаст ничего. Я каждое утро проверяю, чтобы наблюдать за процессом.

***

Несколько раз я встречалась с Радой Максимовной, мы обсуждали ситуацию и ревели в обнимку до поздней ночи.

Для нее все повторилось. Она жалела, что рассказала Демьяну правду о его рождении, жалела, что когда-то доверилась Андрею Владимировичу и он вот так все обернул, бросив информацию в лицо. Но больше всего Рада Максимовна жалела, что не вмешалась, когда ее муж хлопотал о том, чтобы замять дело Аси Гришиной.

Андрей Владимирович всегда знал, что Демьян не его сын, он сознательно женился на беременной женщине. Поначалу гордился тем, каким одаренным мальчиком растет Дёма, искренне его любил и хвастался родным и знакомым. Но затем, когда стали проявляться различия, Баженов-старший напрягся. Демьян оказался не просто умным, его способности пугали до трясучки.

Тот день, когда Демьян в десять лет за пару часов узнал об измене отца, выследил и приехал, — стал переломным в их отношениях. Андрей Владимирович резко отдалился, наказав мальчика полным игнором на целых четыре года, а на самом деле, как мне кажется — до смерти испугался. Мечтающие воспитывать гения не задумываются, что за этим стоит и сколько любви, терпения и веры при этом понадобится. К сожалению, ресурсы людей ограничены. Баженов-старший понял, что не справляется.

Демьяну молчание отца далось с большим трудом. Рада Максимовна с болью вспоминает то время. Она, как могла, компенсировала разрыв, но Демьян все же скатился в учебе, забросил спорт, стал творить дикие вещи. Он мог взломать школьный сайт и заставить буквы играть в догонялки, сводя с ума учителей. Он заступался за слабых, но делал это жестоко — мог хакнуть личные страницы и слить данные в открытую. Он читал всех подряд, в том числе мои переписки с подругами. Ему было слишком мало лет, чтобы осознать ответственность, осознание пришло позднее.

К пятнадцати годам Демьян повзрослел. Взял себя в руки, восстановил отношения с отцом, выправился в учебе, обзавелся друзьями и чуть позже — девушкой. В годы, когда его д сверстникам кружил голову пубертат, Демьян будто уже перебесился. В его руках была огромная власть, и он словно наконец осознал это. Поступил в вуз, начал подрабатывать. У него все наладилось.

В то время я уже поняла, что моя робкая влюбленность, которой никто не давал и шанса, переросла в восхищение и теплоту. Я искренне за него радовалась, понимая, что его ждет потрясающее будущее.

В девятнадцать в жизни Демьяна появилась Ася. Ее смерть разрушила все. Баженов-старший убедился, что Демьян монстр, и тем не менее исполнил свой, как ему казалось, главный отцовский долг — отмазал сына от тюрьмы. После чего окончательно оборвал общение. Демьян остался совсем один.

Я прокручиваю в голове его историю снова и снова, и у меня не сходится.

О семье Гришиных информации немного. Я сходила в деканат и выяснила все, что было об этой несчастной девочке. Хорошистка, умница, неплохо сдала вступительные, нормально училась. Я пыталась узнать хоть что-то о ее личности, но преподаватели, сколько ни напрягали память, не смогли вспомнить ни одного человека, с кем бы Ася дружила. Я пообщалась с ее одногруппниками, со всеми, до кого смогла достучаться, но без толку: они точно так же лишь пожали плечами. Одевалась неброско, предпочитала одиночество. Неудивительно, что Демьян не замечал Асю: ее вообще никто не замечал! Даже на общих снимках она стоит где-то позади, чуть ли не отвернувшись.

Я навела справки, в какой школе училась Гришина,