подтвердила я. — Но в этой местности пещер нет, и они построили землянку. А о какой ошибке, которую я не позволила совершить вы говорили?

— О запрете сыну заниматься магией. Сейчас я очень рад, что не сделал этого.

— Да уж, хорошо, что удалось вас уговорить. Но это не только моя заслуга, а и остальных Юных магов. Вы же понимаете, как именно я столько раз попала в дом.

— Я об этом как-то не задумывался, — озадачился герцог. — Наверное с помощью магии.

— Все значительно проще, — рассмеялась я. — Ребята просто отдали мне все имевшиеся у нас ключи, так что у меня было шесть попыток.

— Но вы стравились за три.

— Хорошо, что вы все-таки умеете слушать и вникать в суть проблемы. А теперь прощу прощения, мне пора на службу.

Глава 43

Глава 43

Следующий день я провела в замке вампиров. Райн в очередной раз отправился патрулировать границу, так что полетала с Вельдом над деревней на радость ребятне, чтобы он в отсутствии старшего от этого не отвык. В одиночку подниматься выше воздух выше двух-трех метров, а тем более улетать из замка молодой вампир пока не решался, поскольку летал не особо уверенно. Ну да ничего, научится еще. Опыт — дело наживное.

Потом Талир попросил меня подежурить в штабе, пока они с командиром второй группы осматривают местность для проведения очередной имитационной тренировки. Я согласилась, но просидев весь день в пустой комнате очень пожалела, что тут нет Мола с его игрой. Когда увижу Грайнда, нужно будет узнать не будет ли он против, чтобы парень и дальше учил меня, когда выдастся время, вот как сейчас.

Вечером того же дня меня нашел секретарь Тэля и передал приглашение посетить заседание Совета магов.

— Зачем? — озадачилась я.

Оказалось, что такое приглашение присылают всегда, только не для меня, конечно, а для Владыки. На этот раз эрлорд Митлар уведомил представителя Совета, что Владыка отсутствует и не сможет посетить их достопочтимое собрание. Через час принесли новое приглашение, на этот раз для меня.

Идти было не обязательно, но мне самой было интересно. Так что главным вопросом являлось, что и как я там должна делать, чтобы не опростоволоситься и не подвести Тэля. Оказалось, ничего сложного. Требовалось произнести всего несколько традиционных фраз открывая и закрывая заседание. В остальное время я была просто гостем, как и Владыка. Точнее он-то как раз имел право голоса, а вот мне лучше было послушать что говорят умные эльфы.

Для участия в этом мероприятии я, к облегчению приставленных ко мне по такому случаю фрейлин, выбрала вполне традиционное платье. А то по дворцу уже начинали ходить слухи один удивительнее другого о том, почему я все время в мундире. В зале заседаний меня усадили на почетное место, занимаемое обычно Владыкой, и оказалось, что с некоторыми эльфами, входящими в совет, я уже знакома, пусть и мельком. Обсуждали сегодня преимущественно предстоящий учебный год и методические изменения в программе, так что слушала магов я с неподдельным интересом.

В общем днем преимущественно скучать было некогда, зато, когда наступал вечер, мне остро не хватало Тэля, так что я с трудом подавляла желание плюнуть на все и отправиться к нему. Поэтому, когда муж появился в обед у меня дома и поинтересовался, есть ли планы на вечер, в душе затеплилась робкая надежда, что он, наконец, вернется.

— Пока никаких, — честно ответила я.

— В таком случае ты не будешь против, если я тебя украду? — как-то загадочно посмотрел на меня эльф.

— Если я соглашусь, это будет уже не кража.

— Ты главное сильно не отбивайся, — рассмеялся он. — А то отобьешься еще, с твоей-то подготовкой.

— Ага, я такая! Но тебя я люблю и поэтому бить не буду. Сильно.

Как же хорошо было вот так сидеть с ним на кухне и говорить всякие глупости. Даже еда стала казаться вкуснее.

И вот я снова жду его и размышляю все над тем же вопросом «Когда начинается вечер?». Я знала, что Тэль сейчас разбирается с наследственным спором потомков недавно почившего высокого лорда, но меня он на слушание не позвал, а я не стала напрашиваться, о чем уже жалела. Мне было все равно, кто там что наследует, главное быть рядом со своим любимым.

— Готова? — с ходу «взял быка за рога» появившийся Тэль, уже переодетый в легкие брюки и тунику.

— К похищению? — рассмеялась я.

— Вроде того.

Он уверенным жестом открыл окно портала и протянул мне руку.

Вышли мы все в том же кратере с озером, недалеко от стоявшей на прежнем месте палатки. Как будто и не было всех этих месяцев. Хотя отличие все-таки имелось. На относительно ровном участке было расстелено большое квадратное покрывало с традиционным растительным орнаментом, а возле него стояли несколько корзин. Кажется, у нас намечался пикник.

— Видишь, какое небо? — обняв меня со спины, эльф указал рукой чуть выше противоположного склона кратера. — Закат сегодня должен быть просто волшебным. Тебе же нравится любоваться закатом?

— Мне нравится любоваться им с тобой.

— Так и будет. Ты голодная?

— Не особо. Может лучше погуляем пока по берегу? Или ты есть хочешь? — спохватилась я.

— Я хочу искупаться. Пойдешь со мной? — лукаво глядя на меня предложил Тэль. — Вода теплая.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — рассмеялась я. — Если уж она в водопаде по твоему желанию нагрелась, то в озере и подавно.

— В этом нет необходимости, — заверил он. — Пошли. Сама убедишься.

И начал раздеваться, а я смотрела на это как завороженная. Какой же он все-таки у меня красивый — стройный, гибкий, но при этом совсем не хлипкий. Под слегка загоревшей за эти дни кожей плавно перекатывались вытянутые, как у пловцов, мышцы. Когда эльф, повернувшись ко мне спиной избавился от нижнего белья, я невольно сглотнула и облизала пересохшие губы. А ведь мне тоже предстоит полностью избавиться от одежды и это было невероятно волнительно. Тэль не торопясь зашел в воду до бедер и красиво нырнул. А я так и стояла на берегу, как завороженная.

— Ты идешь? — вынырнув довольно далеко и вплавь вернувшись обратно, поинтересовался он, стоя по грудь в воде.

— Да.

Я подошла к оставленной им одежде и тоже начала раздеваться. Отворачиваться не стала, наоборот, медленно избавлялась от всего лишнего, неотрывно глядя на эльфа. А он смотрел на меня и, кажется, даже не моргал. Когда предстала перед ним обнаженной, губы сами по себе стали расползаться в глупой улыбке. Несмотря на то, что Тэль теперь был моим мужем, я все-таки немного стеснялась, поэтому поспешила тоже поскорее зайти в озеро и нырнуть.

Вода действительно оказалась теплой и приятно ласкала кожу, так что плавать было удивительно приятно. А Тэль все так же стоял по грудь в воде и смотрел на меня.

— Что-то не так? — поинтересовалась я, вернувшись к нему.

— Все так, — заверил он и, притянув к себе, поцеловал. Сначала нежно, а потом со все нарастающей страстью.

— Тэээль… А мне кажется, или?..

— Не кажется, — счастливо улыбнулся он. — Просто я так качественно пропитался этим эликсиром, что на вывод из организма тоже понадобилось довольно много времени. Первые слабые реакции появились почти декаду назад, но я не хотел ударить в грязь лицом в наш первый раз, потому и взял паузу.

— Тэээль… — я прижалась к нему, закусив губу и чувствуя, что сейчас просто расплачусь от избытка чувств.

Эльф подхватил мена на руки и понес к покрывалу, продолжая целовать, а я ощущала, что кровь буквально закипает в венах от так долго сдерживаемой страсти. Что было дальше, помню очень плохо. Пришла в себя только когда ночное небо уже было усыпано звездами, а все еще разгоряченное тело ласкал прохладный ветерок. Мне было так хорошо, что даже шевелиться не хотелось.

— Все в порядке? — нависнув надо мной, настороженно поинтересовался эльф.

— Слов нет, одни эмоции, — честно призналась я. — Только мы закат, кажется, пропустили.

— Кажется? — рассмеялся эльф.

— Не уверена. Я пока еще в нирване.

— Где?

— Эмм… Купаюсь в лучах света творения, — подобрала я ближайшую аналогию. — А пойдем еще искупаемся, а? Ночью это должно быть просто волшебно.

— Пойдем, — не стал возражать от и протянул мне руку, помогая подняться.

Нет, я это и сама могла сделать, но как же приятно опереться на любимого мужчину, пусть даже в таких мелочах. Потом мы долго лежали на воде, держась за руки и болтая обо всем. Тэль утверждал, что рассветы здесь так