вопль. Сведенное судорогой тело повалилось на землю и через секунду испарилось из виду, подобно телам павших в бою товарищей.

Михаил кинулся к помощнице.

— Ты в порядке?..

— В порядке… — прошептала Агнесс.

Лежа на траве, она приподнялась на руке, ее грудь нервно вздрагивала. Архангел опустился перед ней на корточки и смотрел в ее глаза.

— Кто тебя ранил? — его ладонь взяла ее за плечо, помогая сесть.

— Парень Булата… В лицо, — она тронула рассеченную скулу.

— Точно он?

— Точно, — моргнула Агнесс, опуская взгляд.

— А это? — зрачки Михаила переместились на разодранное платье.

— Это элитник Варфа, — ответила она. — Но он лишь порезал платье, кожа не задета.

— Уверена?

— Смотри сам, — Агнесс отогнула рваные края. На белой коже не было ни царапинки. — Это не моя кровь: я попала одному в желудок, — объяснила она, видя, что Михаил изучает кровяные пятна на ее одежде и морщит лоб от неприятного запаха.

— Да, я понял, — отозвался он негромко. Он подал ей руку, чтобы она могла встать. — Погоди секунду. Это что?.. — архангел указал на ее голень, где виднелась ссадина и стрелка на испорченном розоватом чулке.

— Наверное, я наткнулась на бляшку сапога, когда меня схватил этот последний…

Ее глаза словили движение его пальцев. Перед Михаилом нарисовался овал, в котором, как в записи, побежали сцены боя.

— Не доверяешь? — спросила Агнесс.

— Всецело, — ответил архангел коротко.

Но Агнесс знала, что это его работа — все проверить. Вот ей посадили на лицо ранку, вот воин Варфа бьет в грудь, как не ранил — чудо. А вот она рвет чулок о его сапог… Даже не заметила как. Все чисто. Овал погас.

— Слава Богу, — архангел выдохнул. Он обеими руками обнял Агнесс, прижимая ее к груди. — Я боялся, что не успею…

Только теперь, когда он убедился, что ее не ранил воин первой армии и не надо действовать срочно, Агнесс ощутила его нахлынувшие чувства.

— Хорошо, что успел… — молвила она. — А то меня уже в ад пригласили.

— Я им приглашу, — пробормотал Михаил.

— Ты ранен?.. — Агнесс нащупала порез у его плеча.

— Несильно, — вымолвил Михаил.

Агнесс освободилась из его рук и подняла откинутый в траву меч.

— Ой, я твой схватила по ошибке, — проговорила она, разглядев надпись на лезвии.

— Правда? — Михаил достал оружие из ножен. На нем красовалось имя Агнесс. — Держи, — он протянул меч помощнице, а она вернула ему его. — То-то я и смотрю, что он даже бил как-то нежно… — архангел сам не улыбнулся прозвучавшей невесело шутке.

— Откуда их столько взялось? — взглянула Агнесс.

— Мы наступили на осиное гнездо. Летим в рай и собираем всех генералов.

Михаил протянул ладони, и с них слетело несколько белых птичек. Потом он поспешил взять помощницу за талию, и оба исчезли с полей Земли.

Когда пара возникла в уголке старшего архистратига, Михаил тут же подошел к столу.

Перед ним мгновенно появились чистые бумаги, чернильница и перо.

— Группа из шести демонов, — произнес Михаил, записывая информацию. — Четверо из армии Варфоломея, двое из армии Булата, все — элитные воины. Напали на старшего архангела и его помощницу первыми…

— Могли обознаться? — предположила Агнесс. Она стояла напротив стола, серьезная. Ей давно была знакома процедура словесной закладки информации в Базу данных.

— Элитники Варфа — почти исключено. Вероятнее всего, действовали по приказу. Вариант грубой самодеятельности для них фактически неприемлем. И скорее всего, такой приказ был отдан генералом. Наверняка, это был Варфоломей. Зная Булата, он такими вещами не занимается. Выходка наглая и слишком самоуверенная. Остается понять, чего они делали вместе, смешанным формированием, да еще и на уровне элитных воинов. Вывод напрашивается такой, что группа могла быть создана только для специального задания…

— Но не для поимки же нас! Они не могли знать, что мы на континенте. Это была спонтанная идея, и ты, как я понимаю, посадил на нее защитные механизмы в Базе, — платье Агнесс исчезло, сменившись на строгую форму легионера.

— Само собой, — отозвался Михаил. — Если это действительно спецзадание, то оно заключается совсем в другом. В гораздо более серьезном. Похоже, твои предчувствия по поводу участка Рада сбываются, Агни…

Архангел повел глазами, увидев, что в уголок зашли вызванные им братья. Первым явился Уриил, за ним показался Салафиил. Через секунды на место прибыл Рафаил, следом ворвался отрепетировавшийся Габри.

— Где все остальные? — спросил Михаил.

— Иегудиил отбыл в пустыню, Иеремиил куда-то делся, а Варахиил по-прежнему в Африке, — сообщил за всех Уриил.

— Плохо, — качнул головой Михаил. — Агни, отправь им птиц, пожалуйста. Сама знаешь, о чем.

Агнесс кивнула, и через секунду от нее умчались три скоростных стрижа.

— Что случилось? — забеспокоился Рафаил.

— Демоны Варфоломея и Булата напали на нас с Агнесс, — сказал Михаил. — Вы должны немедленно предупредить своих ангелов об опасности. Особенно ты, Ральф. Забери всех девушек, которые гуляют на Земле, и отпускай их только на службу. Наши воины окажут им необходимое покровительство.

— Немедленно сделаю! — не дожидаясь дальнейшей информации, Рафаил вылетел из уголка. Следом ушли и другие архангелы. Дольше всех задержался Габри.

— Мои музы работают в уединенных местах, ищут вдохновения, — проговорил он. — Мне их тоже забрать?..

— Да, особенно женщин. Быстрее, Габри, давай! — воскликнул Михаил.

Габри увидел, что брат не шутит, и быстро испарился. В уголок стали прилетать птички — ответы архангелов. Их ловила Агнесс.

— Мил просит тебя прийти, когда сможешь, — молвила она.

— Будет, — кивнул Михаил.

— Звал, архистратиг? — в уголке появился Мирослав.

— Звал, — подтвердил Михаил. — А где девушки Ральфа, с которыми ты был?

— Они остались на Земле, — ответил Мирослав.

— Я же сказал, у нас ЧП! Быстро за ними! — велел архангел.

Мирослав без звука исчез и через некоторое время появился с девчатами.

— Что произошло?.. Что такое? — начали наперебой спрашивать они.

— Агнесс, — произнес Михаил.

Помощница архистратига подошла к ангелам покаяния.

— Тихо, девочки. У нас маленькое происшествие. Шалят адские воины первой армии. Ради вашей безопасности вам пока не следует уходить из рая, кроме как по делам. Рафаил объяснит вам все подробнее. Вы можете идти к себе, — отпустила всех Агнесс.

— Ты ранена, можно я останусь? — одна из девушек приблизилась к начальнице легиона.

Агнесс узнала подругу Мирослава.

— Да, Роза, конечно, — согласилась она. Вместе с сестрой милосердия Агнесс отошла к лавочке.

Тем временем Михаил инструктировал Мирослава. Первый генерал легиона уже ознакомился с отчетом о происшествии и, сложив бумагу, сунул ее за пазуху, дабы потом передать братьям.

— Прикажешь собрать генералов для зачистки континента? — спросил Мирослав.

— Ни в коем случае, — мотнул головой архангел. — Собери лучших воинов в спецотряд. Генералы пусть остаются на своих местах. Те, кто сейчас отдыхает, пусть незамедлительно