Он прошел в соседнюю комнату, а я следом. Там был круг призыва, очень большой, и очень прожорливый. Его постоянно приходилось подпитывать и для этого стояли клетки с пленниками, в которых людей было не так и много, зато я понял, куда дели плененных драконов. Вот же сволочи!

— Мощно? — поинтересовался у меня парень, чему-то улыбнувшись, — Я нашел записи у учителя, но даже он не понимал, что это. И что оттуда может прийти! А я раскопал! И теперь могу каждому контрактнику предложить очень сильного зверя, — глаза человека начали поблескивать безумством, — Смотри, от чего ты отказываешься! Мы можем теперь смять и заставить работать на себя не только драконов, но и остальные расы, они так кичатся своей магией, но именно она их и погубит, — седой громко засмеялся и его смех был очень неприятным.

— Ну что? Хочешь поистине сильного исполнителя? — обратился он снова ко мне, — Я сразу поставлю тебя командиром? Дам всё, чего только захочешь?

Это было так банально и в то же время так страшно. Люди живут мало и поэтому крайне жадные до «получить здесь и сейчас». И это явно работает, потому что мы драконы оказались не готовы. Я думал, что тех странных крылатых тварей не сильно много, но этот круг. Это же практически портал! Надо найти способ его закрыть. Любой и обязательно это сделать, иначе предсказания дерева станут реальностью довольно скоро.

«Соглашайся» — снова появился у меня в голове Лакс, — «Я смогу принять форму демона, а настоящего ты никогда не сможешь призвать. Поверь».

— Хочу, — кивнул я, глядя в открывающуюся бездну.

— Я знал! — воскликнул парень и что-то быстро зашептал. Над кругом ненадолго появился монстр, показавшийся мне даже чем-то знакомым, он посмотрел на меня, почему-то печально, вздохнул и исчез, а в круге призыва уже стоял Лакс, только теперь не в виде лиса, а в виде огромного человекоподобного зверя, с рогами и крыльями. И очень похожего на тех, с которыми мы так недавно сражались.

— Вот и чудесно! — потер руки парень и вдруг замер, словно слушая что-то в себе. Улыбка резко сползла с его лица, и он повернулся к троице у входа.

— Она тут, — коротко бросил он им, — Притащите её сюда. Живой!

— Тогда придется поднимать остальных, — возразил самый крупный из них, — Нашумим сильно. А нам лучше, чтобы там об этом пока не знали.

— Это да, — согласился седой и ещё раз посмотрел на меня, — Не хочешь своего зверя опробовать? Я очень хорошо заплачу?

И я согласился, потому что это даст больше информации, и потому что внутри пробежал холодок. Я подумал, что этот человек мог говорить об Ирис, и хоть вроде бы и совсем не факт, но с каждой минутой это ощущение всё крепло, пока почти не переросло в уверенность.

Вот опять мне её вытаскивать!

Глава. 29. Огни сияющей столицы

Ирис.

Я решила не прятаться, даже зная, что это ловушка, и остановилась в нашем с Асире доме. Они всё равно меня найдут, а так есть шанс их переиграть, тем более что я не могла не заметить слежку за мной аж сразу трёх независимых групп, это не считая той парочки, которую явно приставил ко мне Зилам.

Когда я очнулась после случившегося в лесу, то вместо Мала получила Фира. Вариант неплохой, но всё равно было неприятно. И получалось, что меня снова вытащил Зилам. Вот же!

Какое-то время я всё ещё оставалась под странным влиянием этого странного дерева, а потом вспомнила, кто на самом деле меня оттуда вытащил. Асире! И вспомнила, что он всё еще жив, а я всё ещё не в Ниваре.

Так что наплевав на всё я просто взяла и свалила и, конечно же, за мной увязался Павлентий и, конечно же, он мне уже весь мозг вычерпал своим ворчанием, что я крайне плохо влияю на его карьеру.

А кроме него и Фира, ещё увязался и Диас, сославшийся на то, что здесь он наверняка сможет найти следы сестры. И ещё кое-кто неожиданный.

Со всеми этими хождениями по лесу я и забыла про Ибрагима с сородичами, а ведь каменные ребятки пришли не просто так. Они рассказали мне удивительную историю про странную шахту, из которой всё время доносились ужасные звуки. Там явно ничего не добывали, но наверняка гномы не могли сказать, потому что не могли туда попасть, несмотря на все свои умения. О как! Гномы чего-то не смогли на собственной священной горе. И, похоже, именно это их больше всего и выбесило. Посланные же диверсанты, которые всё должны были решить по-тихому, назад не вернулись. А не по-тихому, ну гномы кто угодно, только не дураки. В лоб на драконов они не полезут, поэтому и нашли другой путь.

Я уже отправила Сильву во дворец с полученной информацией, чтобы драконы сами глянули, что там в этой шахте. И если они просто от неё отмахнулись после эпичного побега Парми, то… Я даже руками развела, не зная как выразить такое разочарование словами.

Ибрагиму действия сородичей не понравились, потому что и у людей методы были весьма сомнительными. Отправленные к ним инженеры пропадали, а люди упорно тыкали в драконов, хотя драконы тогда ещё про гномов даже не знали. Вот какие союзники так делают? И ответ-то очевиден — люди!

И поэтому мой друг совершенно не хотел с ними связываться, пока не поговорит со мной и Асире. Вот только я пропала, а потом пропал и Асире. А когда всплыла, то всё уже закрутилось, и им пришлось пробираться ко мне в Трафир и выбрали они для этого самое неподходящее время.

Поняв, что я теперь даже не человек, Ибрагим удивился, но скорее для вида, и ко мне даже закралось подозрение, что он всегда догадывался. Интересно откуда и почему ни разу об этом даже не намекнул? Но это всё лирика, а главное он прямо потребовал от меня разобраться с этой шахтой и вернуть то, что у гномов украли. Какое-то там «око прародителя», с которым эти бородатые ищут свои жилы, или призывают, в подробности вдаваться было некогда.

Так что когда я добралась до Нивара, то с удивлением обнаружила «хвостик» в виде уже знакомого мне Тартиса.

И получалось, что как бы я этого не хотела, но одной по-тихому всё сделать всё равно бы не вышло.

— Ах ты, табуретка бородатая! — разносилось по верхнему этажу пустого особняка, — Ты, если линяешь,