раз защита не смогла сдержать напор, и Чан согнулся в три погибели. Ветер утих, потому что второй старейшина судорожно пытался сделать вдох и потерял концентрацию.

– И это всё? – удивилась Дэсса. – Я думала, придётся попотеть, а он сложился с одного удара. Какие-то жидкие пошли мастера шестого ранга. Наставник, а можно не делать конт…

Она не успела закончить фразу, потому что Чан воспользовался её невнимательностью и резко вскочил и сделал ей удушающий приём, а после заорал:

– Я сверну шею этому щенку

– Это именно то, чего я добивался! – воскликнул Игорь и посмотрел на Дэссу: – Теперь ты понимаешь, для чего нужен контроль? Не надо красоваться. Просто убивай.

Дэсса по связи единения получила от наставника порцию огненной магии и вспыхнула, словно феникс. Чан закричал и попытался сломать ей шею, но в данный момент она пропустила по мышцам порцию энергии и его усилия оказались тщетны. После она разжала захват, попутно сломав горящему Чану обе руки, а в финале обнажила два меча и, положив клинки ему на плечи, отсекла голову. Затем смахнула кровь с лезвий и тихо произнесла:

– Я убила человека!

– Ты избавила его от мучений. После подобных ожогов он точно не жилец. И к тому же он хотел тебя убить, так что ты в своём праве, – успокаивал Игорь.

Дэсса хотела что-то сказать, но неожиданно замерла с раскрытым ртом и уставилась куда-то в небеса. Игорь оглянулся и увидел спускающегося на крыльях «ангела». А Эгида приземлилась и, глядя на Павла разразилась гневной тирадой:

– Я, как последняя идиотка, кружу над поместьем и жду сигнала, а этот идиот не удосужился сообщить, что нашёл подземный ход и уполз в соседнюю деревню! Мне пришлось полдня искать твои следы и если бы не огненный маг…

– Врёт! Когда мы приехали, эта птичка висела над полем боя и наблюдала за избиением Па-вэла, – вставила замечание Дэсса, но Эгида не смутилась и объяснила:

– Я что, идиотка, лезть в ураган? Мне бы крылышки переломало, вот я и ждала, когда ветерок поутихнет. Дорогой, представь меня друзьям.

– Эгида, это Игорь и Дэсс… Игорь, это Эгида, – выполнил просьбу Павел. – Она моя помощница, навязанная Могучим. Натуральная садистка, похлеще тебя.

– О-у, какой интересный мужчина. У тебя в роду отметился балор? – спросила крылатая блондинка.

– Нет, обучал дракон, – ответил Игорь, разглядывая откровенный наряд фигуристой женщины. Дэсса, заметив реакцию наставника, громко прочистила горло и сказала:

– Кхе-кхе, прикройся! А то вымя простудишь!

– Ой, какой грубый мальчик. Хочешь подержаться за мои холмы? – ехидничала Эгида.

– Обойдусь!

– Давайте вы не будете ссориться, – попросил Павел. – Я приблизительно знаю направление, где сейчас находятся пленницы. Это где-то на востоке возле какой-то тёмной горы в тайной долине. У нас осталось всего два дня. Но сначала нужно что-то решать с шестью мастерами из клана Чу.

– И той головой, – вставила замечание Дэсса, указывая на Чу-Чжена.

– С третьим старейшиной всё ясно, им займётся Эгида, – ответил Павел и показал крылатой блондинке пленника земли.

Она увидела обидчика и, радостно захлопав в ладоши, прильнула к шатену и поцеловала его в засос. Затем подошла к Чжену и, склонившись, задала вопрос:

– Помнишь меня?

Третий старейшина нахмурился и ответил:

– Женщина, ты кто? Что ты вообще такое?

– Фи, как грубо. А горбатую старушку помнишь? Ты пнул её, словно шелудивую собаку, – рассказала Эгида. После повернулась к Павлу и, указывая на шестерых мастеров, сказала: – С этими делайте что хотите, но Чжена я собираюсь выпотрошить.

– Женщина, что ты себе позволяешь?! Я третий старейшина клана Чу.

– Это ненадолго. Скоро место освободится, – пообещала она. – Па-вэл, окажи услугу, убей тех придурков, а потом иди к горе. Я чуть позже вас догоню. Мне надо кое с кем обсудить плохое поведение.

Все шесть мастеров пятого ранга смотрели на четырёх противников и понимали, что им не удастся победить. Пятеро опустились на колени и, уткнувшись лбами в землю, умоляли их пощадить. Шестой возмутился подобному поведению и заявил, что честь дороже жизни и он готов умереть в бою.

– Дэсс, слабо победить мастера единоборств голыми руками? – поинтересовался Игорь.

– И контроль? – поморщившись как от зубной боли, уточнила царевна.

– А ты сразу бей на поражение. Тогда и добивать не придётся. Слабые места человеческого организма тебе известны, так что действуй. Я в тебя верю!

Начался поединок без оружия и использования чар-техник. Противники кружили, выбирая наиболее удачный момент, и периодически взрывались серией атак. Павел смотрел на красочное шоу и сердился. Мало того, что он отстал от Игоря в развитии, его потихоньку догоняла скромная царевна. Она так ловко отбивалась от умелого мастера единоборств, что шатен начинал ей завидовать. Когда-то в юности он занимался тхэквондо, но то, что демонстрировали эти двое оказывалось за гранью понимания. Удары, блоки подсечки, сальто и многое другое. Он словно смотрел кино с участием именитых актёров-каратистов. Впрочем, если бы любой чемпион с Земли столкнулся с ними в бою, он бы не продержался и минуты, потому что соперники показывали невероятную скорость и резкость. В конечном итоге метис ошибся, и Дэсса пробила ему гортань костяшками пальцев.

– Браво! – похлопала в ладоши Эгида. – Чистая победа! Только я