проверки во всех мирах, очень масштабные и серьезные. Вы ведь понимаете, что нас, фортеминов, уже целый год не было в других мирах? Все взрослые фортемины, без исключения, были призваны на битву с Эффу. Никого из наших дееспособных надзирателей нет сейчас в других мирах. Черт, да тот же Лакор придется прочесывать как заново, хотя уж там мы такой порядок навести успели… Но за этот год — и, сколько там еще времени пройдет до битвы с Эйзересом? — в общем, за это время на наших всегда хорошо контролируемых территориях в разных мирах могло случиться что угодно. Вообще что угодно. Я только от мужа своего знаю, что каких-то глобальных изменений в Лакоре и Тироле не происходило, но он не может знать, как себя сейчас ведет вообще вся нечисть.

— Она вполне могла жутко расплодиться за это время, почувствовав нашу слабину, — нахмурилась я.

— Еще как, — тяжело вздохнула Агата. — И вот когда задумываешься о масштабе проблемы, то понимаешь, что страшен не сколько сам Эйзерес, сколько неотвратимые последствия его вторжения в наше время. Вот чего ему не сиделось в своем будущем? Чертов амбициозный темный властелин…

— Да чмо он фиолетовое, — с непроницаемым выражением лица произнес Грей.

И снисходительно глянул на хохочущих коллег.

— Ну что вы ржете? Называйте вещи своими именами!.. А то — властелин, пластелин… Фи, как пафосно. Чмо он амбициозное и тучка летающая, а не властелин.

Что ж, стоило признать, что в его словах было здравое зерно.

— Ох ты ж… а я со всеми своими проблемами и попытками выжить даже не задумалась над тем, а что сейчас в других мирах происходит, — пробормотала я, со скрипом осознавая масштаб стоящих перед Армариллисом задач.

— Фортемины столетиями, тысячелетиями защищают миры от нечисти, и за последнюю сотню лет наш Наставник направил много наблюдателей в разные страны и миры на постоянной основе. А сейчас мы все застряли тут, в Форланде. Мы не можем никуда телепортироваться дальше нашего мира и дальше Армариллиса, пока этот мир расколот и как бы запечатан внутри самого себя. Вы понимаете, что все остальные миры сейчас находятся без нашего присмотра? Что там произошло за время нашего отсутствия, полного нашего отсутствия контроля за нечистью? Ну хорошо, от своего мужа я знаю, что ничего критичного нигде пока не случилось, но это не отменяет того, что необходимо будет потом устроить очень масштабные проверки везде. Мы — фортемины, солдаты равновесия, когда-то появившиеся благодаря мирозданию, пожелавшему явить на свет воинов, способных выстоять против любой нечисти и защитить миры от любой напасти. И сейчас… мы не можем выполнять свою функцию в других мирах. Мы вынуждены полностью сосредоточиться на проблемах этого мира и временно упустить из виду другие миры.

— Еще и по этой причине Калипсо не хочет затягивать всю эту канитель с Эйзересом, получается… Чтобы скорее разобраться с этим и не дать другим мирам начать чахнуть — без нас…

— Разумеется, — кивнула Агата. — Чем быстрее мы с ним покончим — тем будет лучше. Для всех.

Я тяжело вздохнула.

— А Кэл при этом с отцом своим разговаривать не хочет, совсем не торопится, и чертов перстень на его руке не горит всеми алыми камушками, необходимыми для активизации портала на изнанку мира. Чего он ждет и тянет? Я уверена, что им нужно лишь поговорить нормально, как они наладят отношения…

— Ну, торопиться тут тоже ни к чему, Лора. Калипсо ведь не тянет время впустую, как это может кому-то показаться. Он готовит тут оборонительную армию для сражения с Эйзересом, а это требует времени. Ну и ты… Сейчас важно скорее обучить тебя, так понимаю, что Калипсо делает большие ставки на твои новые способности, верно? Ну вот. Так что быстрее всё это провернуть в любом случае не получилось бы, и время у нас есть. Вопрос — сколько… Хороший вопрос. Ответа нет и не будет. Думаю, когда наступит время действовать, всё как-нибудь само сложится в кратчайшие сроки.

— Да, ты права, — улыбнулась я. — Но Калипсо все равно следует пообщаться со своим отцом… Как бы их пересечь?

— Да никак, бесполезно, — отмахнулся Грей. — Забей, Лора, Кэл пойдёт на контакт с Наставником, только когда сам морально будет готов к этому.

— Но хочется-то как-то ускорить этот процесс!..

— Всем хочется, вот только желания нашего никто не спрашивает, — хмыкнула Агата, вставая из-за стола. — Ну что, идем на полигон? В наших же интересах отработать все выученные вчера заклинания до того, как проснется Калипсо, потому что потом он начнет прогонять нас по усвоенному материалу, и если мы что-то не усвоим, то интенсивность тренировок будет такой зашкаливающей, что мы пожалеем, что на свет родились.

— Да я и так регулярно жалею, — проворчал Грей, тоже вставая из-за стола и догоняя нас.

— Ты все время ворчишь, как старый пень! — сказала Патрисия, насмешливо глядя на Грея.

— Это у меня спортивное развлечение такое — ворчать на всё вокруг, — добродушно улыбнулся Грей. — Так, знаешь ли, проще противостоять поехавшей крышей реальности!

Тоже, что ли, взять с него пример и начать на всех и всё ворчать?..

* * *

Сегодня я проснулась ни свет ни заря, словно бы что-то заставило меня так рано проснуться. Странно, вроде вчера вымоталась на вечерней тренировке так, что не знала, как вообще встану сегодня, и всерьез полагала, что просплю до обеда вместе с Калипсо. Ан нет, почему-то проснулась даже раньше обычного, чувствовала себя бодрой, выспавшейся. Что ж, раз так, то самое время как следует размять свои крылья.

Мне нравилось летать по утрам над нашим теневым штабом. Уходить в теневой морок, чтобы никто меня не видел, чтобы никого не смущать своим грозным видом, — и летать, летать над домиками, над полигонами! Смотреть, как потихоньку просыпаются жители нашего теневого купола, как смеются, обнимаются и спорят, как торопятся на завтрак и бегут на полигон для сложных, но очень увлекательных тренировок. Здесь у всех была очень высокая дисциплина, все старались ради одной цели, да и просто ради самих себя. Ведь результат изнурительных тренировок не заставлял себя ждать, свои магические навыки каждый маг здесь серьезно прокачал. А когда видишь классный результат, то с удовольствием сам кидаешься в самое пекло, чтобы быть ещё лучше, ещё круче.

Мы, фортемины, немного отбитые на всю голову в этом плане: испытываем невероятное, ни с чем не сравнимое удовольствие от адреналина в магических битвах, в сражениях с нечистью. Нас это, хоть и выматывает физически, но при этом наполняет морально. Это у нас в крови, как говорится. Не существует фортеминов, которые не любят сражаться в дуэлях с волшебниками и нечистью: мироздание просто не рождает таких на свет за ненадобностью. На кой мирозданию ленивый солдат равновесия,