что вы хотите вернуться домой, но поверьте, в лагере вам будет гораздо безопаснее.

Пациент из верхней части города, высокопрофильный купец, гневно отмахнулся.

— Я не позволю, чтобы меня упрятали в лагерь, как какого-то преступника! У меня — имущество, у меня — семья. Мой бизнес стоит на кону, и вы не имеете права!

Пётр подошёл ближе, его взгляд был твёрдым.

— Успокойтесь, господин. Это временная мера. Если вы хотите остаться живыми и не рисковать дальнейшими последствиями, вам стоит прислушаться. Вы не один, и все здесь для того, чтобы помочь вам.

Костя, слушая разговор, кивнул, увидев, что ситуация под контролем. Вскоре лагерь пришёл в относительное спокойствие, пациенты были распределены по шатрам, и многие начали привыкать к новым условиям.

В лагере, несмотря на напряжённую атмосферу, безопасность всегда оставалась на первом месте. Каждый уголок периметра был тщательно охраняем стражниками, которые стояли у дозорных костров, следя за тем, чтобы никто не выбрался за пределы лагеря или не устроил беспорядков. Костры постепенно тускнели, когда утренний свет начал проникать в лагерь, но тем не менее охрана продолжала бдительно следить за порядком.

Каждый стражник, проходящий мимо палаток, проверял обстановку, зная, что в любой момент могут возникнуть неприятности. Когда пациенты начинали проявлять буйство или протест, стражники быстро вступали в дело.

Один из стражников, высокий и широкоплечий мужчина с грубым лицом, задержался возле шатра, где группа пациентов из верхней части города, явно раздражённая условиями, начинала громко возмущаться.

— Что за беспредел?! — кричал один из них, пытаясь вырваться из шатра, будто его загнали в клетку. — Я не животное, чтобы так меня держали!

Стражник подошёл к нему, не проявляя страха или раздражения. Он спокойно, но уверенно посмотрел в глаза мужчине и сказал:

— Тихо. Это не ваше дело. В лагере все равны. Если не успокоитесь, я лично вас проведу до вашего бокса. Вы там будете молчать.

Мужчина, услышав это, сразу притих, хотя его лицо всё ещё выражало недовольство. Остальные пациенты в шатре моментально успокоились, как только увидели, что стражник близко и готов вмешаться. В таких случаях сила спокойствия и уверенности была важнее, чем громкие слова.

— Лучше вам не разбудить начальство, — пробормотал стражник, уходя, — а то вам уж точно не поздоровится.

Как только стражник ушёл, лагерь снова погрузился в тишину, прерываемую лишь звуками приготовления пищи и тихими разговорами между пациентами.

Тем временем, в шатре, где готовили еду для всех, кипела работа. Готовить для стольких человек — это был труд, который не стоило недооценивать. Повара и помощники наспех наливали воду в огромные котлы, нарезали овощи, варили крупу и мясо. Работая быстро и слаженно, они обсуждали, как лучше всего уместить все блюда в ограниченное время.

— Молоко для каши принес? — спросил один из поваров, вытирая пот с лба.

— Принёс, принёс! — отозвался его помощник. — Корову чуть не унесла с собой, но я выторговал!

В это время другой повар пытался понять, как впихнуть в одну кастрюлю достаточное количество картошки, чтобы хватило всем.

— Если я не найду ещё пару десятков картофелин, это будет провал, — пробормотал он, сосредоточенно ковыряя в ящике.

Костя, проходя мимо, не мог не заметить всю эту суету.

— Ну, как, у вас тут всё под контролем? — спросил он, остановившись у столов с готовящейся пищей.

— Да уж, — ответил повар, который с трудом удерживал огромную ложку от того, чтобы не выплеснуть суп. — Готовить для такого количества — как шить сапоги на бегу. Но всё будет. Вопрос только, хватит ли соли.

— Соль, конечно, вещь важная. — Костя, улыбнувшись, подошёл поближе. — Надеюсь, что все будут довольны.

Пока они обсуждали питание, к ним подошёл один из стражников, который недавно тихо уладил ситуацию с буйным пациентом. Он посмотрел на поваров и с улыбкой сказал:

— Похоже, вам тут совсем не скучно. Я бы с удовольствием сюда заскочил на завтрак, если бы не долг.

Один из поваров, оглядывая большую кастрюлю с кашей, с улыбкой ответил:

— Если бы вы, стражники, не вмешивались так часто, у нас было бы больше времени на готовку! Но, может, и вам придётся работать, когда мы будем кормить всех этих буйных пациентов.

— Нет уж, — засмеялся стражник, — с этим мне точно не справиться. Лучше уж на чеку стоять.

Когда завтрак был готов, помощники начали распределять еду по тарелкам, слаженно и быстро раздавая порции каждому пациенту. Пациенты, ещё недавно буйные и недовольные, теперь, с наполненными животами, стали гораздо тише. Некоторые начинали улыбаться, пытаясь поблагодарить поваров, но те лишь отмахивались, возвращаясь к своей работе.

— Ну что, попался? — спросил один из стражников, проходя мимо пациента, который устроил небольшой протест.

— Попался. — Тот нахмурился, но в голосе слышалась благодарность. — Но я всё равно не согласен с тем, как нас сюда привезли.

Стражник улыбнулся.

— Не переживай, к концу недели ты сам будешь благодарить за то, что в безопасности.

Костя стоял в стороне, наблюдая за этим небольшим взаимодействием. Он знал, что лагерь продолжал жить, несмотря на все трудности. И хотя не все пациенты были довольны, и не каждый день был лёгким, лагерь был создан, чтобы защитить всех, и он с этим справлялся.

Костя шагнул в шатёр координации карантинного лагеря, чувствуя, как суета охватывает пространство вокруг. В углу несколько лекари обсуждали схемы распределения пациентов, слуги разносили воду и лекарства, а помощники неустанно писали в своих блокнотах. Всё было подчинено строгому ритму, но в воздухе ощущалась некоторая тревога. Костя прошёл мимо стола, усыпанного списками, картами и графиками, и направился к старшему лекари, Пётру, который, несмотря на все усилия, казался слегка потерянным в этом хаосе.

— Ну как, Пётр, уже известно, сколько пациентов получилось? — спросил Костя, останавливаясь у стола.

Пётр, немного отвлекаясь от задач, поднял глаза и, увидев его, поспешно кивнул.

— Сто шестьдесят человек, господин Элиэзер, — ответил он, быстро делая несколько пометок в своём блокноте. — Всё в пределах нормы,