– Сторож, прости меня. Но я так больше не могу! Я устала. Устала от бесконечной борьбы и одиночества. Устала от своего могущества и бессилия. Я хочу быть женщиной. Я просто хочу любить! Любить, как смогу. Потому что сильнее, чем тебя, я не полюблю никого! – простонала Виктория и, убрав руку, тихо добавила: – А ведь мне всего тридцать один год. Сашенька, миленький, отпусти меня, слышишь? Отпусти!

Разрывая тишину, ветер загудел с новой, устрашающей силой. Рядом что-то загремело и опрокинулось. Невдалеке мелькнул чей-то загадочный силуэт.

– Кто здесь? – крикнула женщина и сжалась.

– Викочка, дорогая, это я! – послышался нежный знакомый голос.

Тяжело вздохнув, возле нее остановился Дмитрий.

– Зачем ты сюда пришел? – раздраженно спросила она.

– Я пришел сюда потому, что здесь ты, – спокойно и уверенно ответил мужчина.

– Но я ведь сказала, что пойду одна!

– Вика, я волновался! Пожалуйста, позволь мне самому принимать решения, как поступать в этой жизни, – тихо, чеканя каждое слово, ответил Грицак.

Виктория виновато пожала плечами и опустила голову.

– Ты что-нибудь слышал?

– Я даже ничего не видел, – ответил он и тихо добавил: – Ты еще долго?

– Нет. Сейчас пойдем, – виновато произнесла Виктория и слегка отступила назад.

Дмитрий нежно обнял ее за плечи.

– Хорошо, – прошептал он и перевел взгляд на памятник. – Подожди минутку.

В воздухе повисла звенящая тишина. Глядя на памятник, каждый из них думал о своем. О том, что было и чего уже никогда не вернуть.

Первым молчание нарушил Дмирий.

– Дружище, спи спокойно! – тихо произнес он и опустил голову. – Я ее никогда не обижу. И детям вашим помогу подняться. Не обессудь, но я ее очень люблю!

Виктория вздрогнула. По ее телу пробежал мороз. Такого она не ожидала. Пакт между живым и мертвым. Пакт между настоящим и прошлым. Значит, она не ошиблась. Значит, у нее есть будущее.

– А теперь идем! – уверенно сказал Грицак и протянул ей руку.

– Иди, я тебя догоню, – вполголоса ответила Виктория и отвела взгляд.

Ничего не сказав, Дмитрий кивнул и медленно пошел к воротам.

Опустив голову, женщина одиноко застыла возле могилы. Что-то тяжелое, страшное, холодное окутало ее сердце и стиснуло его. С трудом сдерживая крик, она до боли сжала губы и тихо, словно раненый зверь, завыла.

– Сторож, пожалуйста, прости меня. Знай, я тебя никогда не забуду! – разрывая пространство, крикнула Виктория и, резко повернувшись, не оглядываясь, пошла к выходу.

Сжав руки, Виктория задумчиво смотрела в окно. Машина все дальше и дальше уносила ее от родных мест. Словно в немом кино, перед Викой мелькали знакомые города и села. Каждая поляна, каждый лес, каждое придорожное кафе были ей до боли близки и дороги. Это была ее земля. Это была частичка ее жизни. Той жизни, в которую она уже никогда не вернется. Сердце женщины тоскливо сжалось. С трудом сдерживая слезы, она взволнованно прикусила губы.

Наконец впереди показались горы. Сбавив скорость, машина медленно заехала на перевал. Отражая луну, внизу блеснула серебристая гладь реки. Даже в мороз, зажатая с двух сторон льдами, бурлящая вода не успевала замерзнуть.

– Приехали, – тяжело вздохнув, произнес Николай и нажал педаль тормоза. – Как раз вовремя. Час ночи.

Виктория отвела взгляд от окна и, посмотрев на Дмитрия, спокойно сказала:

– Звони.

Кивнув, мужчина достал из кармана телефон и торопливо заговорил:

– Мы на месте. Да, все нормально! На выезде из города Вика была одна. С гаишниками схлестнулась лихо, поехала на красный свет! Думаю, они ее хорошо запомнили. Протокол составлен по всем правилам. Она даже впервые в жизни под ним расписалась. Хорошо, ждем!

Не теряя времени, Виктория достала сумку и начала переодеваться.

– Ну как? – лукаво улыбаясь, спросила она через несколько минут.

– Ух ты! – оглянувшись назад, удивленно воскликнул Гончаренко.

Вместо знакомой рыжеволосой женщины с малахитовыми светящимися глазами перед ним сидела кареглазая брюнетка. В розовой спортивной куртке и вязаной белой шапке она казалась почти девчонкой.

– Так, все. Начинаем! Выходим из машины! – заметив сигнальные огни приближающихся автомобилей, приказал Грицак. – Ребята подъезжают.

Тяжело вздохнув, Виктория быстро бросила на переднее сиденье шубу, уронила на пол сумку и вышла из машины.

– Документы, деньги, телефон в сумке? – уточнил Дмитрий.

– Да, – буркнула Вика и вытащила из кармана перчатки.

– Не надевай перчатки, подожди! – остановил он ее. – Возьми салфетку, протри руль и натыкай свои пальчики.

Сторожева удивленно округлила глаза.

– Мы не знаем, куда и как упадет машина. А если она не уйдет под воду? На руле должны остаться твои отпечатки! – пояснил Грицак.

– А если она взорвется? Тогда эта бутафория вообще не нужна, – задумчиво протянула Вика и села за руль.

– Нет, дорогая, если бак погрузится в воду, взрыва не будет, – пояснил Гончаренко. – Правда, обрыв здесь высокий, речка относительно глубокая. Это место мы выбрали неслучайно. Думаю, все будет хорошо!

В это время, резко затормозив, возле них остановились два автомобиля, «Toyota Land Cruiser» и «Kia Sorento». На фоне ее невысокой белой «тойоты» огромные черные джипы казались грубыми и даже устрашающими. Торопливо выскочив из машин, к ним приблизились трое мужчин – Никитенко, Коваль и Таргонин. Следом за ними, надевая шапку, выбежала Ксюша.

– Ну что, вы готовы? Вам надо поторопиться. Здесь не следует долго стоять! Нас никто не должен видеть, – быстро, по-деловому распорядился Юрий.

– Да, мужики, все нормально! – быстро кивнув, ответил Дмитрий и сосредоточенно посмотрел на Вику.

– Машина проверена, бак залит! – подключился к разговору Таргонин и весело похлопал ладонью по «киа». – Тачка хоть и не самая крутая, но надежная. Полный привод. Резина зимняя. Можете ехать спокойно! К утру, думаю, вы будете в Киеве. Ваш самолет вылетает в двенадцать. Так что еще успеете отдохнуть. В Варшаве будете в час с копейками. В Чикаго прилетаете в четыре утра. Вот ваши документы и деньги.

Вслушиваясь в разговор, Виктория торопливо вышла из своей машины.

– Спасибо, ребята, спасибо вам за все! – низким, чужим голосом проговорила она и пытливо глянула на друзей.

– Викусь, это мы должны сказать тебе спасибо! – взволнованно произнес Никитенко и улыбнулся вымученной улыбкой. – Даже в такой тяжелый момент ты подумала о нас.

Ничего не ответив, женщина опустила глаза.

– Ну что, начинаем? – вмешался в разговор Максим.