таковыми? Большинство из нас думает, что новорожденные что-то осознают, но откуда нам знать наверняка? Декарт полагал, что собаки – это просто автоматы, или зомби. Когда-то считалось, что младенцы лишены сознания. В течение многих лет при их обрезании не применялось никаких анестетиков, поскольку люди были уверены, что новорожденные не могут осознавать боль, – или, если речь идет о сознании, младенцы подобны зомби. Сегодня эта точка зрения считается неправдоподобной, но, опять же, не так легко доказать, что она неверна.

На практике единственное, что мы можем сделать, – это найти определенные нейронные или поведенческие маркеры сознания. Это физические состояния, которые, по-видимому, коррелируют с сознанием, – например, при реакциях, характерных для меня, или в типичных для людей случаях. Затем мы можем распространить выводы и описать другие ситуации. Возможно, лучшим поведенческим маркером сознания является вербальный отчет. Например, когда кто-то говорит, что чувствует боль. В моем собственном случае такие отчеты, безусловно, коррелируют с сознанием. Естественно предположить, что они являются маркерами сознания и у других людей, по крайней мере, если мы предполагаем, что другие люди вообще обладают сознанием. Мы не можем использовать вербальные отчеты для оценки осознанности животных и младенцев, поскольку они не способны разговаривать. Однако стоит рассмотреть и другие поведенческие маркеры, например реакцию на боль, которые коррелируют с сознанием у нас и которые также можно обнаружить у животных и у младенцев. С той же целью можно использовать корреляты сознания, связанные с мозгом. Ничто из упомянутого не является бесспорным доказательством того, что другие системы обладают сознанием, но, по крайней мере, эти способы дают нам некоторые основания так считать.

Решение проблемы других сознаний может потребовать полной теории сознания, которая укажет, на что оно похоже и какие системы им обладают. У нас пока нет такой теории. Поэтому в настоящее время мы вынуждены полагаться на несколько эмпирических маркеров, указанных наукой о сознании, несколько дотеоретических принципов, связывающих сознание и поведение, и философские рассуждения о том, где следует искать сознание.

Могут ли машины обладать сознанием?

Проблема машинного сознания – это особенно сложная версия проблемы других сознаний. Как мы можем узнать, обладает ли машина вроде Дейты из «Звездного пути» сознанием? Коммандер Мэддокс настаивает на том, что Дейта – кремниевый зомби, совершенно лишенный сознания. Базовая структура Дейты сильно отличается от нашей, и у него нет биологического мозга. Поэтому мы не можем использовать выводы нейробиологии в рассуждении. Безусловно, поведение Дейты ассоциируется у нас с сознанием. Это, конечно, очень убедительно на психологическом уровне, но неясно, какой доказательственный вес имеет в случае системы с настолько иным содержанием.

Я сосредоточусь только на одном типе машин: совершенной симуляции мозга, такого как мой собственный. Симуляция мозга – это цифровая система, запущенная на компьютере. Если мы сможем установить, что одна цифровая система обладает сознанием, то это будет означать, что и в общем случае нет никаких причин, по которым цифровые системы не могут обладать сознанием. В отличие от иных систем, симуляция мозга обладает преимуществом максимального сходства с человеческим мозгом, что упрощает некоторые рассуждения. Например, в этой ситуации нам не требуется полная теория, которая скажет, какие системы обладают сознанием, поскольку можно начать с того единственного примера, который, как мы знаем, обладает сознанием, – с нас самих. Кроме того, обсуждение симуляции мозга поможет пролить свет на симулированные миры и возможность загрузки человеческого сознания в компьютер, а это основные причины для наших размышлений о цифровом сознании.

Как будет работать симуляция мозга? Мы можем представить, что каждый нейрон будет смоделирован идеально, как и каждая глиальная клетка и прочие клетки мозга. Взаимодействия между нейронами также будут точно воссозданы. Будет смоделирована вся электрохимическая активность, а также другие процессы, например кровоток. Таким образом, каждый физический процесс, который влияет на функционирование мозга, будет учтен. Для краткости моих дальнейших рассуждений я приму упрощающее допущение, что нам якобы достаточно моделировать одни только нейроны. Но при этом все, что я скажу сейчас, будет применимо и без этого допущения.

Кто-то может возразить, что симуляция мозга невозможна. Здесь я исхожу из того, что мозг – физическая система, а следовательно, подчиняется законам, которые могут быть смоделированы с помощью вычислений. Безусловно, современные научные данные свидетельствуют в пользу обоих этих предположений. Если они верны, то компьютерная симуляция мозга должна быть возможной. При этом упомянутые допущения не гарантируют того, что симуляция на уровне нейронов будет работать, – возможно, чтобы действительно хорошо смоделировать мозговые процессы, нам придется спуститься на уровень физики. При необходимости симуляция мозга на физическом уровне сможет сыграть нужную для нас роль.

Ситуация с симуляцией мозга имеет для наших целей одно большое преимущество. Она повышает вероятность того, что мы могли бы стать машиной*. И тогда у нас появились бы свидетельства о сознании машин от первого лица. Как вы можете стать симулированным мозгом? Создание такой симуляции, вероятно, приведет к путанице. Если ваш оригинальный мозг все еще цел, он будет считать, что является первоначальной личностью. Тогда можно было бы уничтожить оригинальный мозг, но этот смелый шаг оставил бы открытыми все вопросы об идентичности. Вы действительно превратились в симулированный мозг или же был создан совершенно новый индивид?

Самый безопасный способ стать симуляцией мозга – становиться ей поэтапно. Этот процесс иногда называют постепенной загрузкой*. Для него мы можем симулировать ваш мозг по одной клетке за раз (или по одной области за раз). Мы создадим симуляцию каждой клетки и организуем ее взаимодействие через рецепторы и эффекторы с соседними биологическими клетками. Сначала всего несколько исходных клеток будут заменены симуляционными моделями. Через некоторое время будут заменены уже многие, и тогда в некоторых областях соседние клетки смогут взаимодействовать полностью в рамках симуляции. В итоге будет симулирована четверть вашего мозга, затем половина, затем три четверти, пока результатом не станет полная симуляция мозга. Возможно, она будет подключена эффекторами к исходному физическому телу, или же тело тоже будет симулировано.

Мы можем представить, что процесс загрузки занимает несколько недель. После замены первых нескольких клеток вы делаете перерыв. Допустим, у вас небольшой шок после операции, но в остальном вы чувствуете себя нормально. Симулированные клетки функционируют так же, как прежние, и в вашем поведении нет изменений. Учитывая это, вы, безусловно, скажете, что остаетесь сознательным.

Нечто подобное будет происходить на каждом этапе, при условии, что симулирование нейронов достаточно точное. Кто-нибудь спросит: «Как вы себя чувствуете?» – и вы ответите: «Я чувствую себя прекрасно», а, возможно: «Я голоден», «Я испытываю боль» или «Мне скучно».