А замыкал колонну большой полицейский броневик – такие машины Данька видел только в телевизионных сериалах, они использовались для задержания особо опасных преступников, вооруженных мощным оружием. Покрытый толстыми броневыми листами, броневик выглядел довольно внушительно – в высоком кузове с бойницами для стрельбы помещалось десять полицейских, а над кузовом возвышались две башенки, в одной из которых находилась небольшая пушка, в другой – пулемет.

Похоже, на этой планете в моде были танки, танкетки и прочая техника со времен прошлых человеческих войн – техника неэффективная и устаревшая. Сейчас бы Даньке десантный автомат – и ни одна из этих машин не добралась бы до шахты. Увы, такого оружия у него не было, поэтому он залег за роботом, предварительно введя в него программу на свою защиту – она входила в стандартный пакет, поэтому приводилась в действие нажатием всего трех клавиш.

Возможно, полицейские искали и не его, но пренебрегать чувством опасности юноша не стал, тем более что оно взвыло, увидев сверкающие разноцветные машины. Данька устроился так, чтобы можно было наблюдать за действиями полицейских, а для комфорта прихватил с собой пакеты с едой и воду.

Есть ему все еще хотелось – тело много потеряло энергии в лесу, когда разбрасывало в разные стороны хищников, и теперь активно ее восполняло. Парень успел доесть еще один пакет и начал вылавливать куски псевдомяса из второго, когда полицейские наконец-то добрались до шахты. Три машины, сделав круг, подъехали к зданию управления, остальные выстроились в каре на центральной площади.

Двое полицейских направились в здание с оружием наготове. Данька их узнал, это были те, что арестовали его в городе.

Броневик, замыкая шествие, тоже наконец-то добрался до шахты, выехал на середину площади и заворочал башенками в поисках цели.

Полицейские пробыли в здании недолго, выскочили сразу, суматошно размахивая руками и что-то крича. Но до своей машины не добежали, их стошнило.

– Там все мертвые! – Один из них все-таки сумел добраться до микрофона в машине и, глотая слова от волнения, прокричал: – Больные, зараза, симптомы те же, что у маньяков…

Из броневика раздался голос, усиленный громкоговорителем:

– А где управляющий и его заместители?

Второй полицейский тоже смог добежать до машины и взял связь на себя, одновременно переводя на другой режим и отключив динамик. Их стало не слышно, зато из броневика раздался громкий треск и слова:

– Вы уверены? Точно все мертвы? Поднимались на второй этаж?

В ответ треск радио.

– Почему вы думаете, что здесь кто-то остался живой? По стреляным ранам? С чего вы взяли, что это он? Сообщил управляющий? Хорошо, я попробую…

На броневике снова заворочались башенки, и послышался усиленный динамиком голос:

– Мак Ален, если вы находитесь здесь, то я требую, чтобы вы немедленно вышли. Тогда вам удастся сохранить жизнь. В противном случае у нас есть приказ на ваше уничтожение.

– Мак Ален умер! – крикнул Данька, не высовываясь из-за робота. – Можете проверить в файлах.

Голос в динамике поперхнулся, издав непонятное бульканье. Видимо, он не ожидал, что кто-то откликнется.

– Кто это говорит? Я требую, чтобы вы немедленно показались.

– Да, пожалуйста, без проблем… – Даниил высунулся по пояс. В руках он держал пакет и продолжал есть. – Вы меня искали?

– Назовите себя! – потребовал полицейский, в голосе слышалось явное недоумение. – И что вы здесь делаете? Вам известно, что эта территория закрыта на карантин правительством планеты?

– Я Даниил Кромвель – капитан звездолета, сейчас состыкованного с вашей заправочной станцией, – ответил Данька. – Сюда попал случайно. Прошу вас, помогите добраться мне до своего звездолета.

– Я узнал его! – закричал один из тех полицейских, кто арестовывал Даньку. Он высунулся из открытого окна машины, даже забыв о том, что может воспользоваться рацией. – Это и есть самый настоящий Мак Ален! Он явно сошел с ума. Трупы в управлении наверняка его рук дело…

Башенка с пулеметом на броневике повернулась в Данькину сторону, а вслед за ней и пушкой.

Юноша едва успел упасть за робота, когда тот закачался от выстрелов. Канонада началась такая, что Данька едва не оглох. Когда выстрелы на мгновение стихли, он осторожно выглянул из-за боевой машины и осмотрелся, все еще не понимая, что происходит, – он же был без оружия, специально показал полиции свои пустые руки, вряд ли стоило его расстреливать из пушки!

Полицейские выскакивали из машин и рассредоточивались по площади, окружая его и готовясь к нападению.

Данька запустил программу защиты в роботе, а его датчики заработали, намечая для себя цели. Сам он, не теряя времени, перекатился ко второму роботу – благо что стрелки из полицейских были никакие – треска много, но ни одного попадания…

Даниил подержал над датчиками свою руку, чтобы робот запомнил запах, и залег за ним. Боевые машины закрутили турелями с пушками, анализируя обстановку и намечая цели, программа защиты предусматривала уничтожать все, что попадает в круг радиусом тридцать метров, центром которого является охраняемый объект.

Полицейский броневик и пять машин оказались в запретном секторе, и уже через минуту ближайшая машина разлетелась на куски после десятка точных попаданий, а две другие осели на пробитых колесах. Один полицейский успел выскочить, но почему-то побежал прямо к роботам – видимо, решил погеройствовать, а возможно просто потерял ориентацию. Вряд ли он обучался в десантной академии, где учили: если стреляют со всех сторон, лучше вообще никуда не бежать, а лежать и молиться богу, чтобы в тебя не попали.

Добежать до Даньки горе-герой конечно же не сумел – оба робота перевели огонь на ближайшую цель, при первом же попадании полицейский взлетел в воздух и, приняв в себя еще десяток снарядов, приземлился далеко за пределами запретного круга.

Пушка на броневике стреляла без перерыва, но она хоть и была более мощной, пробить защиту роботов не смогла даже в той урезанной комплектации, в которой они достались шахте, – их можно было уничтожить только легкими ракетами.

Данька тихо смеялся, глядя, как полицейские мечутся и ползают взад и вперед, стреляя из своих громоздких, но бесполезных сейчас пистолетов. Полицейские машины взлетали в воздух одна за другой, разваливаясь на куски, пушки продолжали стрелять по летящим обломкам и мертвым телам, выбрасывая их за пределы защищаемого сектора.

Такая трата снарядов была неэффективной, но чтобы прекратить бессмысленную стрельбу, требовалась более сложная программа. Через пару минут роботы перешли на экономный режим, уменьшая радиус защиты. Это говорило о том, что снарядов осталось меньше двадцати процентов. Через минуту роботы, опустошив боезапас, смолкли, и стволы их пушек вернулись в походное положение.