– Конечно... – Айна вынула оба кинжала и положила их на стол.

– Хорошие, – услышала она спустя пару мгновений. В руках Шуны кинжалы лежали ловко и уверенно, как будто были там всегда. – Так и хочется метнуть в стеночку...

– Да, они делались для метания, – Айна забрала клинки и вернула в ножны. Когда-то меня неплохо научили попадать в мишень даже с двадцати шагов... Но они и для рукопашной стычки годятся. Несколько раз мне приходилось показывать эти зубы слишком настойчивым парням в тавернах.

Шуна улыбнулась.

– Так и знала, что ты только с виду скромная тихоня. – она ухватила Айну за рукав и подтянула к себе. – Раз так... может составишь мне компанию, когда начнется вся эта дрянь? – едва дождавшись согласного кивка, Шуна оскалилась в хищной улыбке, а потом вдруг поцеловала ее в губы – горячо и стремительно, как чайка касается воды в полете. – Прости, малышка, не сдержалась! Может, мы все сдохнем тут сегодня... Унесу с собой в могилу побольше хорошего!

– Тебе что, Лиана мало? – обронила Айна, пряча вспыхнувшее лицо. Про могилу она старалась не думать.

– Не мало. Его не может быть мало. А вот жизни... да. Мне всегда нравилось брать от нее все без остатка.

Фарр сказал, что нападение едва ли случится раньше, чем забрезжит рассвет, поскольку в темноте вражеским стрелкам слишком трудно целиться. Однако полная боевая готовность уже была объявлена – никто не знал, чего на самом деле ожидать от врага. Принц, разумеется, счел, что его место – на верхней палубе, рядом с гвардейцами. Лиан, естественно, не мог не пойти следом...

-За каким бесом они туда уперлись? – Шуна с мрачным видом перекатывала между пальцев свой кинжал и неотрывно смотрела на дверь. Айна сидеть не могла, поэтому ходила по королевской каюте из угла в угол, меряя ее короткими шагами. – Два барана!.. Какого демона рогатого им не сиделось здесь?! Эти дурни что, будут на палубе торчать до самого рассвета? Да за каким?.. – далее она, не стесняясь обозначила такие части тела, о которых дамы обычно не говорят. По крайней мере в приличном обществе.

Впрочем, Айна ее точку зрения и негодование полностью разделяла.

И капитан гвардейцев, как выяснилось тоже.

Прошло не так уж много времени, прежде чем в коридоре за стеной вновь послышались шаги и голоса, а затем в каюту ввалились сразу трое мужчин, и двое из них ожесточенно спорили.

– Нет, Ваше Высочество, – сказал капитан Лест, невысокий предводитель гвардейцев с проседью в темных коротко стриженых волосах, – это не попытка уронить ваш авторитет. Ради всех богов, просто позвольте мне делать мою работу! Как только возникнет хоть малейшее подозрение, что опасность подходит вплотную, я сам лично спущусь к вам и доложу!

Фарр посмотрел на него так, что будь на месте капитана гвардейцев сухой лист, тот уже вспыхнул бы и обернулся пеплом. Но потом лишь устало махнул рукой.

– Хорошо, – сказал он. – Ступайте.

– Я все же настаиваю, Ваше Высочество... Вам и господину Даэлу необходим отдых. Так же, как и моим людям. Но если они будут спать на палубе, то вам это вовсе не нужно. Отужинайте и ложитесь спать, очень вас прошу. Нам нужны свежие головы, – капитан Лест отвесил поклон и быстро покинул королевскую каюту.

– Ха, – мрачно сказала Шуна. – Высочество, тебя, похоже, тоже попросили с праздничка на обочину, э?

Фарр ничего не ответил. Он устало сел за стол, поставив шлем рядом с доской для «престолов».

– Холодно там стало, наверху, – обронил Лиан, стягивая с кровати принца одно из одеял и заворачиваясь в него. -– В кольчуге особенно. Я совсем замерз. Вина бы горячего...

– Ага, – поддакнула Шуна. – И пожрать. Обед-то уже давненько был... У меня пузо к хребту липнет.

– Я велел подать ужин, – сказал Фарр, глядя на доску застывшим взглядом.

– Вот и славно! – Шуна с шелестом отправила свой кинжал в ножны и улыбнулась. – Помирать так хоть сытыми.

– Ну что ты мелешь! – не выдержал принц, вскинув на нее полный гнева взгляд. – Какое помирать?! Шуна, твою ж налево! Иногда мне хочется выдернуть твой язык и засунуть... – куда именно должен быть засунут язык степной девицы, никто так и не узнал, потому что в дверь постучали, и на пороге каюты возник слуга с подносом, полным еды.

Как это ни странно, Айна поняла, что совсем не прочь запихнуть в себя что-нибудь съестное. Лиан и Шуна тоже охотно потянулись к блюдам с едой. Только Фарр отрицательно покачал головой в ответ на ее молчаливый вопрос, не хочет ли он присоединиться к трапезе.

– Я лучше и правда лягу спать, – сказа он, когда и Шуна попыталась всунуть ему кусок печеного окорока. – Капитан Лест прав, мне нужен ясный ум, – он посмотрел на всех по очереди и добавил, задержав взгляд на Айне: – Этой ночью нам нельзя расходиться по своим каютам. Оставайтесь здесь.

Не дожидаясь ответа, Фарр лег на пол чуть поодаль от стола, отвернулся лицом к стене и спустя несколько минут Айна увидела, что он действительно умудрился уснуть.

– Кровать-то широкая, – задумчиво обронила Шуна, обгрызая кость. – Мы бы все тут влезли. Как думаешь, Эли, твой братец не прибил бы меня, если б я подкатилась к нему под бок?

Лиан почему-то рассмеялся почти до слез.

– Нет, Шуна... – он утер глаза, и посмотрел на Айну. – Но я думаю, будет лучше, если рядом с ним окажется другой человек...

– Да ради бога! Я ж говорю, мы все бы там поместились!

Айна усмехнулась. Сделала пару глотков вина и забралась в кровать Фарра, отчаянно жалея, что там нет его самого. Она была уверена, что не сможет уснуть, но провалилась в сон, едва только закрыла глаза.

Разбудил ее топот ног над головой и стук в дверь.

– Время пришло, Ваше Высочество!

Она распахнула глаза и увидела, что каюта полна едва различимого сумеречного утреннего света.

Стремительно поднимаясь с пола и натягивая свой шлем, Фарр поймал ее взгляд:

– Ничего не бойтесь, – услышала она его голос как сквозь сон. – Заприте дверь. И не смейте высовываться наружу.

Айна хотела метнуться за ним следом, но не успела – деревянная створка с грохотом захлопнулась.

– Проклятье! Началось значит... – потирая занемевшую во сне руку, Шуна уселась в постели рядом с Айной. Лохматая и такая серьезная, какой Айна еще не видела ее никогда. Черты лица ее резко заострились, оно казалось еще более маленьким и детским, чем обычно. – Ну, помоги нам небесная мать и все прочие боги... Давай, книжная девочка, вставай. На этой пирушке не будут ждать, пока мы явимся...

Они выскользнули в коридор, сжимая в руках свое нехитрое оружие, такое смешное и бесполезное против серьезного противника...

– На рожон не полезем, – тихо сказала Шуна, касаясь плеча Айны. – Посидим тут... у выхода на палубу. Так нас никто не заметит, а нам будет видно все сражение. Надеюсь...