Бум!

Больно. Но зато было громко. Надеюсь, кто-нибудь меня услышал. Я начала ерзать на кровати, как могла, и чем больше качался матрас, тем громче изголовье билось о стену. Я прогремела раз десять, и, хотя грохот и писк временами казались довольно сильными, я надеялась, что их было достаточно, чтобы кто-нибудь подбежал. Вся кровать грохотала о стену, и тьма внутри меня медленно просыпалась от усыпляющего хлороформного душа.

Бум!

Тьма пробежала по моей спине вместе с потом. Образовались небольшие воронки, мечущиеся взад и вперед.

Бум!

БУМ!

Это движение сильно повредило мои руки. Задыхаясь, я остановилась, закрыла глаза и выпустила из себя тьму. Она мучительно вырывалась из моих вен. Я закричала от боли, и в следующую секунду тени выскочили из меня, словно порох. Деревянный каркас раскололся, и кровать рухнула. Я вскрикнула от шока, когда матрас выплюнул свое содержимое. Однако мои руки все еще были прикреплены к изголовью кровати, и ее осколок вонзился мне в спину. Черт!

Я разочарованно закрыла глаза и глубоко вздохнула, когда почувствовала щекотку в ногах. Пораженная, я откинула ноги назад, открыла глаза и увидела, как тощий хорек обнюхивает меня. Принглс!

Я радостно выкрикнула его имя, но из-за кляпа оно больше походило на «Пфхнхфх». Хорек смотрел на меня умными, влажными глазами. Я хмыкнула и попыталась привлечь его.

– Поффт, пффххм! Пфхнхфх. Пыффхм!

Ну да, теперь хорек определенно понял меня. Он обнюхал меня, подполз ближе, прислушался к моему ворчанию. Затем удовлетворенно заворковал, стал шлепать лапами по моей груди, как бы проверяя, насколько я мягкая, и удовлетворенно свернулся калачиком на мне. Нет!

– Ты уверена, что он шел этим путем?

– Да. Он сказал, что здесь немного странно пахнет, и зашипел.

Я мгновенно подняла голову, когда услышала приглушенные голоса за дверью.

– Возможно, это просто Бастион забыл постирать свое нижнее белье.

– Уф, Грейв! Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты такой же зануда, как и твой кузен?

Это были Грейв и Глория! Я должна была что-то сделать. Без сомнений, я резко развернулась и громко отпрыгнула от порванного матраса. Изголовье громко стукнулось вместе со мной о половицы и чуть не вывихнуло мне руки. Я сдавленно вскрикнула, когда мышцы под мышками загорелись от боли. Принглс спрыгнул с моей груди, испугавшись, и возмущенно начал на меня ворчать.

– Ты это слышал? Звук из комнаты Элис, разве нет?

Я закричала в кляп и увидела, как дверную ручку толкают, но она не поддавалась.

– Заперто.

Принглс насторожился, заворковал и протиснулся через щель между дверью и полом.

Было ужасно приятно слышать, как Глория выкрикивает имя хорька, в то время как Грейв спрашивает:

– Откуда он взялся?

Хорек ворковал, и Глория резко вздохнула.

– Что происходит? – услышала я Грейва, но кто-то уже стучал в дверь.

– Элис? Ты там?

Ручка была опущена, но ничего не двинулось. Заперто. Ну конечно. Я застонала, когда за дверью послышалось взволнованное движение.

– О боже, ты это слышишь? Выломай дверь, Грейв.

– Как, по-твоему, я это сделаю? Я же не Халк!

– Тогда найди того, кто сможет.

– Но все, у кого есть для этого достаточно сил, уже ушли. И почему вообще Элис сидит в своей комнате?

Я застонала громче и более раздраженно.

– Понятия не имею, но Принглс думает, что она там. Позови-ка Даггера, он единственный, кто достаточно силен, – прошипела Глория.

Я услышала отчаянные шаги Грейва.

Послышался шорох одежды, и я увидела глаз из-под щели в двери, пытающийся заглянуть в комнату.

– Элис?

Я хмыкнула.

– Не волнуйся, Грейв идет за помощью.

Я вздохнула и в следующий момент вздрогнула, когда что-то ударилось в окно. Я быстро отвернулась – осколки разлетелись по комнате и лязгнули по полу. Пораженная, я глянула через плечо и увидела белого каркающего ворона, стряхивающего щепки со своего оперения.

Мое сердце забилось чаще. Даггер!

Я видела Белую Ладью в виде ворона только в последние несколько месяцев. Тем увлекательнее было наблюдать, как набухало его оперение. Косточки согнулись, оперение отступило, клюв раскрылся в крике, и в следующее мгновение в моей комнате на корточках сидел красивый обнаженный парень. Если бы во рту не было кляпа, то он, наверное, был бы открыт.

Даггер был похож на ангела, но, вероятно, потому, что его белые крылья ворона все еще цеплялись за спину. Его волосы были почти золотыми и ниспадали до плеч. Лицо Даггера будто было вырезано из мрамора. На меня смотрели большие серые глаза, брови были изогнуты и лицо – узким, из-за чего он немного походил на девушку.

Даггер скривился и выплюнул белое перо.

– Эй, слышал, у тебя проблемы? – сказал он удивительно грубым, но теплым голосом.

Я просто смотрела на него, полностью обездвиженная.

Раздался нерешительный стук.

– Эм, привет? Вы там в порядке? – услышала я голос Глории.

– Да, в порядке, – крикнул Даггер, и Глория вздохнула с облегчением.

– Она ранена?

– Не похоже. Или ранена? – спросил меня Ладья.

Я покачала головой, когда он опустился передо мной на колени и щелкнул языком, проверив наручники.

– Так вот для чего они ему были нужны. Мне было интересно, зачем Винсенту наручники из чистого титана. Трудно взломать, не так ли? – Уголки его рта дернулись, когда я заворчала на него.

– Давай посмотрим, что мы можем сделать. – Даггер согнул белое крыло и в мгновение ока вырвал большое перо. – Не двигайся, – предостерег он меня, вставляя киль в замок и орудуя в нем.

Я бы не смогла двинуться, даже если бы захотела. Но в основном это было из-за очень мускулистой груди перед моим носом. Ради бога, соберись, Элис!

Послышался щелчок.

– Готово!

Наручники упали, и я выдернула кляп изо рта так быстро, как только могла, и начала хватать ртом воздух. Неудивительно, что во рту был привкус старых носков. Эти придурки засунули мне в рот окровавленный носок. Судя по вышитому школьному гербу, это был носок Джексона. Вот козел!

– Спасибо, Даггер, – сумела сказать я.

– Не за что, – спокойно сказал он, уронив перо и протянув мне руку.

Ошеломленная, я позволила ему помочь мне подняться, приглаживая спутанные волосы. Я выглядела ужасно.

– Ты выглядишь ужасно, – сказал красавец Даггер.