Господи, когда же он даст мне возможность двинуться? Мне так надоело его слушать! Все эти причины-следствия и прочая лабудень начинали мне действовать на нервы. Кроме того, манера разговаривать у Самтрака была донельзя мерзкая. Представьте себе – мудрейший, якобы, маг, столько тысяч лет живет, а разговаривает, как школьник. Если бы он хотел произвести на меня впечатление, ему следовало бы разговаривать образно, вдумчиво, мудро, в конце концов. А не трындеть, будто он «волк». Он не «волк» и никогда им не станет. Спрашивается – ну на фига выпендриваться?

Внезапно заговорил мой внутренний голос, который со мной не разговаривал уже черт знает сколько времени.

– Эй. Привет, – сказал он.

– О. Здоровеньки булы. Где пропадал?

– Я размышлял о сути мироздания.

– И как?

– Ничего не придумал.

– Плохо.

– Не знаю. Может, и плохо… Мне нравится твой план.

– Ты о чем?

– Как прикончить Самтрака.

– Да? Мне он тоже нравится. Только эта гнида слишком мало дает мне говорить.

– Наверное, он не любит, когда его перебивают.

– Да уж. Снобы, они такие.

– А ты уверен, что сможешь его убить?

– Конечно.

– Я не имею в виду сам процесс с физической точки зрения – нажал на гашетку, «строчите мои пулеметы». Я имею в виду моральный аспект.

– О чем это ты?

– Ты же никогда никого не убивал. В смысле – людей. Ледум, например – он не был человеком. А Самтрак – человек. И что – ты готов его убить?

– Этот гад заслуживает смерти. Тем более, что он и так зажился на этом свете.

– Хмм. И все же.

– Блин, но он же грозится убить меня, Ежи, Кригнора и всех остальных. Я должен спасти друзей.

– Убив Самтрака?

– А как же еще?

– Это будет сложно.

– Почему это? Если план сработает…

– А если не сработает?

– Тогда нам кранты.

– Будем надеяться на лучшее?

– Да.

– Ну ладно, даст Бог, еще поговорим.

– О’кей.

Чародей, пока я беседовал сам с собой, продолжал свою речь и, когда я обратил на него внимание, он говорил:

– Несмотря на то, что вы, господин Краднуч, пробыли на нашей планете очень долго, вы так и не поняли, зачем мы, чародеи, нужны. В наши задачи входит не только контроль над политической ситуацией в Дракенгольде. Наши задачи намного шире. Дело в том, что мир не замыкается на Дракенгольде и на ваших королевствах, Ежи. Наша планета, хоть и небольшая, заселена достаточно плотно, а потому у нас существует множество королевств и стран, строй которых соответствует вашему периоду феодализма. И нам не нужно возникновение буржуазии, как это произошло на Земле. Вы спросите – почему? Очень просто. Нам не нужна вшивая интеллигенция. От нее все беды. Контролировать толпу проще, когда она не задает лишних вопросов. Ваша история указывает на то, что все беды именно из-за прослойки высоколобых умников, считающих, что они мудрее всех.

Самтрак, видимо, уловил жгучее желание Ежи что-то сказать, поэтому предоставил ему такую возможность.

– А чем вы лучше земной интеллигенции? Точно такие же высоколобые умники, мечтающие о мировом господстве…

Ежи замолчал – видимо, Самтрак не дал ему договорить.

– Господин Краднуч, вы наивны до безобразия. Мы, чародеи, вовсе не мечтаем о мировом господстве. Оно уже у нас в руках. Мы лишь призваны поддерживать порядок. Глобальный порядок. Мы обязаны следить за социальным, культурным, экологическим состоянием дел на планете. Мы – Хранители Крамджала. Мы его защитники и опекуны. В свое время именно чародеи создали все то, что вы можете наблюдать сегодня на Крамджале. И мы не позволим каким-то землянам разрушить все это! Вы – жалкие наследники обезьян, надеющиеся только на технические достижения своих ученых. По вашим фильмам уже можно определить, какие вы идиоты! По развитию вашего кинематографа можно судить о том, что вы все достойные начинания превращаете в цирк, аттракцион для услаждения своих нелепых животных потребностей. Судя по вашим архивам, кино стало своеобразной манией, миллионы людей пялятся в экраны, смотря придуманные истории, когда настоящая жизнь проходит мимо. Как можно драгоценное время своей жизни впустую растрачивать на какие-то двигающиеся картинки, смысла в которых – раз, два и обчелся! Сами посчитайте, сколько процентов действительно умных и полезных картин приходится на основную массу вашего кинофонда! Мизер, практически равный нулю! И это касается всех, я повторяю – всех – аспектов вашей жизни! Кино – лишь иллюстрация вашей полной никчемности и дебилизма! И вы – Ежи и Иван – наглядный пример, демонстрирующий все, что я только что сказал. Вы – земляне – толпа аборигенов, которым дали в руки колоссальные возможности, а они предпочли механизировать свое общество. Вы даже недостойны жалости.

По мере того, как Самтрак говорил, лицо его становилось все страшнее и страшнее. К концу он сверкал глазами, брызгал слюной и скалился, словно безумный. «Старик сошел с ума, – подумал я. – Бедняга».

– Вы наделены чудесными внутренними ресурсами, но вместо того, чтобы развивать их и совершенствовать свою породу, вы нежите свои тела механическими приспособлениями! – Самтрак грохнул кубок на столик, расплескав вино. – Вы недостойны того, чтобы существовать! Была бы моя воля, я бы уничтожил Землю, как результат неудачного эксперимента. Выкинул бы ее на помойку мироздания и забыл бы о ней! Подослал бы к вам бомбу, как это хотел сделать Ра в «Звездных вратах»! – Неожиданно чародей успокоился и продолжил: – Однако я не желаю уничтожать вашу планету. Пусть живет. Но я закрою доступ на Крамджал для землян. Еще несколько недель, и мне удастся разработать формулу «закрытия ворот». После этого никто из ваших собратьев не сможет сюда попасть. А вы к этому моменту уже исчезнете из жизни Крамджала.

Самтрак взглянул на меня.

– Вы, господин Нефедов, вообще образчик, вызывающий глубочайшее презрение. Ваша безответственность просто не знает границ. Для вас, похоже, смысл жизни – валить все на других. Кто угодно виноват в происходящем, только не вы. Главное, найти виновного, не так ли, господин Нефедов? Не знаю, наверное, это как-то связано с вашими личными качествами, по крайней мере, у господина Краднуча я этого не замечал. Он, насколько я знаю, отвечает за свои поступки и слова.

Гад, пытается поссорить нас с Ежи. Но я так просто не дамся. Никакой Самтрак, будь он хоть трижды Магистром и четырежды магом, не сможет меня поссорить с другом.

– Что же до вас, господин Краднуч, самозваный король Чундарк, вы своей страстью к сказкам напоминаете мне ребенка. Однако ваши непомерные амбиции, а именно – стремление сколотить империю, заставляет меня всерьез задуматься о вашей неполноценности. Только ущербный человек может принимать политику за игру. Или вы всерьез считаете, что играете в RPG?[11]Да-да, я нашел ваши диски с этими примитивными игрушками и успел с ними ознакомиться. Так вот, довожу до вашего сведения, что вы заблуждаетесь. Это не игра. Это жизнь. И я преподам вам обоим урок, который вы запомните до конца этих ваших недолгих, никчемных жизней!