* * *

Булата взрывы застали в тот момент, когда он уже выпростал свой мощный торс за пределы ангара — на крышу, в ночную, звездную прохладу, где можно было слегка оклематься перед тем, как свести счеты с этим дьявольски изворотливым Скунсом.

Во время взрывов Волтузина-младшего тряхануло так, как, наверное, трясет разве что на электрическом стуле. Булат испытал острейшую боль в ногах и подумал, что, наверное, получил серьезные ожоги.

Он навалился животом на край люка и попытался извлечь свои опаленные конечности из клокочущего под ним пространства.

Вот он, кажется, и весь на крыше. Булат перевернулся на спину и посмотрел на свои ноги. Да где же они? Ног, в их прежнем виде, больше не было: они обрывались где-то на середине голеней.

Волтузин-младший закричал и вдруг начал хохотать, зашелся до слез, до судорог…

— Убивать тебе было легко? — услышал Булат спокойный голос и различил стоящего над ним хлипкого мужичка в брезентовой плащ-палатке. — Умирать будет тяжко.

Волтузин-младший вспомнил, что в его руке все еще стиснут не раз выручавший его во время разбоев и разборок «Макаров». Он направил оружие в лицо столь опрометчиво подошедшего к нему Скунса и нажал на курок.

«В харю нужно всегда целиться, только в харю, и никуда больше! Что они, бараны, всегда в броники шмаляют?!» — Булат повторял про себя свою давнишнюю формулу и жал на спуск, но выстрелов не было. Ах ты, едрена вошь! Да то ж патроны кончились!

Волтузин-младший резко, как мог, рискуя скатиться с крыши, перевернулся на живот и выбросил вперед руки, желая ухватить своими стальными пальцами залетного киллера за его худые ножонки. Но Скунс вдруг оторвал от крыши обе ноги и исчез над головой лежащего. Волтузин потерял равновесие и покатился вниз. Что там, под ним, что за шум? Булат пытался сообразить, что же его ждет на земле после падения и вдруг, уже скатываясь с алюминиевой поверхности, отчетливо различил вольер и ощеренные пасти осатаневших от ночного побоища псов-людоедов.

* * *

Терентий и Ляля стояли на крыше остова от автобуса, приникнув спинами к стене ангара. Корпус автобуса еще не был охвачен огнем, поскольку в нем ничего не осталось, кроме железа. Метрах в двух от края крыши раскачивался трос, на котором продолжал висеть обглоданный собаками Никита Мертвец.

Волтузин-старший подумал, что его, а значит, и Лялиным шансом может оказаться именно этот трос. Он разбежится, прыгнет, схватится за трос, раскачается и куда-нибудь сиганет, да хоть на крышу того же локомотива, где, наверное, жарко, но, по крайней мере, нет открытого огня.

Терентий объяснил Фенькиной, что ей надо сделать, и, когда она его цепко оседлала, приготовился исполнить свой трюк. После двух шагов Волтузин сделал толчок правой и прыгнул вперед и вверх. Он не очень ловко ухватился за трос и коснулся его лицом: лоб и щека буквально вспыхнули от боли. Ногами Терентий обвил ноги висевшего, и они втроем качнулись вперед.

Мертвец первым ударился о горящий локомотив, и это спасло двух других седоков. После столкновения трос подался в обратную сторону, и на этот раз Никита взял на таран автобус. Во второй раз Волтузин перенес центр тяжести на правый бок и повалился на крышу локомотива. Падая, он, наверное, крепко придавил Лялю, потому что она вскрикнула и разжала руки. Отцепившись от Терентия, Фенькина соскользнула с крыши и рухнула вниз. Волтузин с трудом удержался на краю крыши и с досадой увидел, как Ляля искромсала свое тело о куски железа. Одежда на певице тотчас занялась пламенем, а сама она заорала так дико, как у нее никогда еще не получалось на сцене.

Волтузин прокатился по раскаленной крыше локомотива поближе к середине, вскочил и побежал в хвост, чтобы спрыгнуть в безопасном месте.

Увлеченный своим спасением, Терентий не заметил, как сбоку, сквозь дымовую завесу пожара, к нему движется, позванивая талями, увесистый крюк подвесного подъемного крана. Но он заметил другое: в конце локомотива внезапно возникла человеческая фигура. В руке у этого странного типа, одетого в брезентовую плащ-палатку, что-то темнело.

«Пистолет? — подумал Волтузин. — Да это Скунс!»

— Давай драться! — выпалил, задыхаясь от непривычной нагрузки, Волтузин и двинулся на врага. — Чего, бздишь один на один?

— Я пришел не драться, — немного задумчиво, словно подбирая слова, ответил киллер. — Я пришел тебя убить.

Возможно, Терентий и почувствовал удар пудовым крюком по голове, но наверняка он не успел сообразить, что же находится в руках у его убийцы, а это был всего лишь пульт дистанционного управления подъемным краном, столь безобидный в одной ситуации и столь смертельно опасный — в другой.

Волтузин по инерции сделал еще несколько шагов и с расколотым черепом рухнул у ног своего убийцы, который поплотнее закутался в брезент и шагнул в непроглядный дым, желая позаботиться о сохранении собственной жизни.

* * *

На территорию, по официальным документам арендованную клоповцами для разведения и воспитания собак, а также для услуг автосервиса, уже проникли несколько человек в камуфляже с эмблемой «Эгида-плюс». Проворные сотрудники ловко сковывали наручниками уцелевших растерянных клоповцев и пристреливали очумелых животных, а Следов, сопровождая каждый свой шаг астматическим присвистом, нес на руках неподвижного Петю Бросова.

1 мая 1998 г. — 30 августа 1999 г.