А я не смогла.

Дура сопливая! Магом себя возомнила!

Решила, что выше тебя только горы? Что никто и ничто тебе не указ? Что способна со всем справиться?

Вот цена твоей ошибки!

Человеческая жизнь.

Дура.

В таком состоянии, ругательски ругая себя, я и отправилась по вызову.

Прибежавший мальчишка очень просил.

– Госпожа Ветана, пожалуйста! Мамке плохо! Лежит и не шевелится…

Мамке действительно было плохо. Полезла, понимаешь, на сарай, дранку поправить, да и отвлеклась. Оскользнулась, упала – и со всей дури о землю.

Называется это – дух вышибло.

Чем опасно?

Переломами, ушибами, травмой головы. Я шуганула детей, и принялась тщательно осматривать женщину.

Повезло.

Видимо, она тоже не из умных, потому что ей очень сильно повезло. Ушиб спины получился капитальный, а вот позвоночник оказался цел. И сотрясения мозга не было. Видимо, за отсутствием мозга.

Просто вышибло дух, а потом женщина никак не могла прийти в себя. Дыхания не хватало.

Я крепко отчитала детей за то, что они перетаскивали женщину с места на место. И не стоит при такой беде больного трогать, и им бы тяжести не таскать… попросить некого?

Оказалось, некого.

Раньше с ними тетя Юнис жила, а сейчас вот, нет ее.

Папа?

Папы тоже нет. Умер…

Но больше насторожило меня вот это «тетя Юнис». Имя редкое, да еще при мне недавно звучало – и я принялась расспрашивать детей. Старший мальчик, лет десяти и восьмилетняя девочка послушно отвечали на мои вопросы…

Да, тетя Юнис.

Да, та самая. Работала у господ служанкой. Как господ звали?

Нет, это дети не помнили. А вот как забегали за тетей в красивый дом – помнили. И дом этот был – Литорнов. По описанию – так точно. Один в один.

Я подумала, и взялась за женщину.

– За вами кто-то может приглядеть? Хотя бы пару дней?

– Нет. Некому…

– Дети говорили о сестре?

– Сестры тоже нет…

– Она умерла?

– Нет!

– Тогда в чем дело? – не отставала я. Больная глянула со злостью.

– А вам какая разница?

– Если вы встанете, придется вас опять лечить. Вам бы пролежать пару дней, а вы себе роздыху не даете. Надорветесь, а что потом с детьми будет?

Женщина мгновенно сникла, словно фитилек притушили.

– Некого попросить, некого…

– Вообще некого?

История, рассказанная женщиной, была проста и печальна.

Жили-были две девочки. Юнис – старшая и Иннис – младшая. Родители рано умерли, и девушки выживали сами, как могли. Юнис нанялась сиделкой к старой даме, чтобы прокормить сестру. На беду, у той дамы был сын.

В подробностях Иннис была скупа, но главное я поняла. Юнис попользовались и бросили беременной. Избавиться от ребенка она хотела, но не смогла. Так на свет появился Тинон.

Иннис вышла замуж честь по чести, но муж ее работал в караване. Деньги приносил, но дома его, считай, никогда не было, приходилось женщинам справляться самим.

А потом Юнис опять устроилась работать. К Литорнам.

И… если я правильно поняла, то господин Литорн не просто увлекся девушкой. Он обещал жениться. Только вот беда – мама. Прости, дорогая, я бы обязательно, но мама никогда не даст… нам никогда не быть вместе.

Есть среди женщин мастера по прыжкам на грабли. Причем, одни и те же. Есть. Юнис оказалась именно из таких. Она влюбилась, поверила и готова была идти за любимым на край света. Мешала госпожа Лимира.

Юнис подумала, затаилась и принялась выжидать.

И тут, как на грех, все сошлось один к одному. Камни в почках, боли, снотворное, очередная накрутка со стороны Литорна. Да еще…

Юнис узнала, что беременна.

Тинона воспитывали обе женщины, так что он, не различая, звал мамкой и одну, и вторую. Да и молодая тогда была Юнис, и глупая, и вообще… а вот этого ребенка она прочувствовала. И хотела до глубины души.

Хотеть было мало, надо еще и платить. Юнис подумала… то есть не подумала.

Да, она накапала снотворного госпоже Лимире. Но лекарка ее спасла, так что греха на Юнис нет. А что испугалась и сбежала… тут тоже понятно. Стражники ж разбираться не будут, сволокут в тюрьму. А она беременная! А что могут сделать с красивой девушкой, если она беззащитна и заступиться за нее некому…

Юнис испугалась и спряталась. И помочь сейчас никак не может.

– А зачем было второй раз госпожу Литорн травить? – не выдержала я. – Один раз – ладно, еще глупость. Но два-то уже умысел?

– Второй раз? Когда?

И изумление в глазах Иннис было искренним. Она не притворялась, нет. Она и правда не понимала, почему так. Какой еще второй раз? Откуда?

Я подумала, и присела на кровать.

– Иннис, та самая лекарка – это я. Давайте-ка восстановим всю картину с самого начала?

Ничего нового мне Иннис не сказала. Да, Юнис добавила обезболивающего лекарства. Но – один раз. И все. А больше – ничего не знаю, потому что ничего не было. И наоборот тоже.

Я схватилась за голову.

– Иннис, где она?

– Не знаю.

– Врете. Иннис, мне надо с ней поговорить. В этой истории что-то нечисто, Сияющим клянусь!

– Вы ее страже сдадите.

– Хотите – клятву дам в Храме? Обещаю, никто ничего не узнает! Буду молчать, пока она сама мне не разрешит стражу позвать. Иннис, ведь с этим разбираться надо! Век ваша сестра прятаться не сможет. И вы пострадаете, и она… и что с ней будет – неизвестно. И с вами тоже? Вам бы покой сейчас, а вы мало того, что волнуетесь, так еще и лежать не сможете.

Иннис долго колебалась, но я была настойчива в своих уговорах, и наконец женщина дрогнула.

– У нас на побережье было свое место. Туда легко дойти, а спрятаться там еще проще.

– Где?

– Наклонитесь пониже. Я боюсь, что дети услышат…

Выйдя из бедноватого домика, я ругнулась. Потом посмотрела на солнце, еще раз обозвала себя идиоткой – и направилась к выходу из города. До вечера обернуться успею.

* * *

В пещере ожидаемо было пусто.

Тихо и чисто. И где эта дура?

– Юнис! Юнис!!!

Тишина.

– Я одна! Стража обо мне не знает!

Молчание. Или мне послышался какой-то шорох?