В указанный срок Конев направил Сталину соответствующий план{432}. После овладения Львовом и выхода правым крылом 1-го Украинского фронта на р. Висла, его центром — на западный берег р. Сан и левым крылом — на рубеж Перемышль, Ходоров, Долина намечалось создать ударную группировку в составе пяти общевойсковых (3-я и 5-я гвардейские, 13-я, 60-я, 38-я), трех танковых (1-я гвардейская, 3-я гвардейская, 4-я) армий и двух конно-механизированных групп, усиленной артиллерией и авиацией фронта. Ей предстояло завершить разгром львовско-станиславской группировки противника, отбросить ее остатки на юго-запад в Карпаты, разбить подходящие танковые и пехотные резервы врага, форсировать Вислу и овладеть районом Ченстохов, Краков. Начало операции — ориентировочно 3–5 августа.

Пока разрабатывались и рассматривались эти планы, войска 1-го Украинского фронта продолжали наступление. 26 июля войска 60-й армии овладели рядом опорных пунктов и завязали бои в предместьях Львова. Части 4-го гвардейского танкового корпуса, действуя вдоль шоссе Миклашув — Львов, в одиннадцать часов вечера ворвались на восточную окраину города, где соединились с 10-м гвардейским танковым корпусом 4-й танковой армии. 7-й гвардейский танковый корпус 3-й гвардейской танковой армии, наступая на Львов с запада, встретил у населенного пункта Городок сильное сопротивление врага и вынужден был остановиться. Для усиления 3-й гвардейской танковой армии Конев приказал срочно перебросить 280-ю стрелковую дивизию 13-й армии. К этому времени в штабе 1-го Украинского фронта стало известно, что немецкое командование приступило к отводу своей львовскои группировки на юго-запад. Чтобы не допустить разрушения Львова противником, войска 3-й гвардейской танковой армии на рассвете 27 июля нанесли удар по городу с запада, а 60-я армия силами 23-го стрелкового корпуса — с севера, 28-м стрелковым корпусом — с востока и 106-м стрелковым корпусом — с юго-востока. Одновременно 10-й гвардейский танковый корпус 4-й танковой армии продолжал вести напряженные бои в самом Львове. Южнее города наступала 38-я армия. После ожесточенных боев Львов был полностью освобожден от противника. 121-я гвардейская стрелковая дивизия 13-й армии совместно с частями 8-го гвардейского механизированного корпуса заняла Ярослав, а 1-я гвардейская армия — Станислав. Войска 18-й армии вышли в район южнее Калуша, а соединения 13-й и 3-й гвардейской танковой армий при содействии 11-го гвардейского танкового корпуса 1-й гвардейской танковой армии и 1-го гвардейского кавалерийского корпуса заняли Перемышль.

В результате успешных действий войск 1-го Украинского фронта группа армий «Северная Украина» была рассечена на две части. Остатки 4-й танковой армии отходили к Висле, а войска 1-й танковой армии и венгерской 1-й армии — на юго-запад, к Карпатам. Разрыв между ними достигал до 100 км.

Ставка ВГК, учитывая успешное наступление войск 1-го Украинского фронта, 27 и 28 июля своими директивами № 220155 и № 220163 внесла некоторые изменения в план их дальнейших действий{433}. Во-первых, силами 13-й и 1-й гвардейской танковой армий приказывалось не позже 1–2 августа форсировать Вислу и захватить плацдарм на ее западном берегу на участке Сандомир, устье р. Вислока. Во-вторых, с этого плацдарма нанести удар на север с целью помочь 3-й гвардейской армии форсировать Вислу и выйти на ее западный берег. В-третьих, в центре оперативного построения фронта требовалось выйти на р. Вислока и овладеть районом Санок, Дрогобыч, Долина. В-четвертых, силами 1-й гвардейской и 18-й армий захватить и прочно удерживать перевалы через Карпатский хребет на направлениях Гуменнэ, Ужгород, Мукачево с целью последующего выхода в Венгерскую долину, а в дальнейшем наступать в общем направлении на Ченстохову и Краков.

И.С. Конев, получив директиву Ставки ВГК, около шести часов утра 27 июля уточнил задачи своих войск{434}. Для развития успеха на львовском направлении и разгрома Станиславской группировки врага 4-й танковой армии предстояло форсированным маршем выйти к утру 28 июля в район Самбора. После этого стремительным ударом к исходу дня овладеть Дрогобычем и Бориславом, чтобы совместно с 1-й гвардейской армией, вышедшей к этому времени своим правым флангом в район Ходорова, разгромить врага и не допустить его отхода на северо-запад, за Сан. Однако из-за усилившегося сопротивления противника на Днестре и в районе Дрогобыча соединения 4-й танковой армии не сумели полностью выполнить поставленную задачу.

Войска 1-й гвардейской танковой армии, передав занимаемый рубеж 13-й армии, совершили 28 июля 90-километровый марш вдоль фронта на северо-запад, а затем устремились к Висле. На следующий день Ставка ВГК издала специальную директиву № 220166, которая касалась командующих 1-м Украинским и 1-м Белорусским фронтами. В ней подчеркивалось: «Придавая большое значение делу форсирования Вислы, Ставка обязывает вас довести до сведения всех командармов вашего фронта, что бойцы и командиры, отличившиеся при форсировании Вислы, получат специальные награды орденами вплоть до присвоения звания Героя Советского Союза»{435}. Одновременно Сталин возложил на Маршала Советского Союза Жукова не только координацию, но и руководство операциями, которые проводили войска 1-го Украинского, 1-го и 2-го Белорусских фронтов.

Вечером 29 июля передовой отряд 1-й гвардейской танковой армии (6-й гвардейский мотоциклетный полк) овладел важным опорным пунктом Баранув, вышел на правый берег Вислы и приступил к ее форсированию на подручных средствах. Одновременно реку преодолели передовые подразделения 350-й стрелковой дивизии 13-й армии. Вслед за ними в район форсирования подошли передовые отряды главных сил танковой армии, которые также начали переправляться на противоположный берег. В тот же день Указом Президиума Верховного Совета СССР «за образцовое выполнение боевых заданий Верховного Главнокомандования на фронте борьбы с немецкими захватчиками, проявленные при этом отвагу и геройство» Маршалу Советского Союза Коневу было присвоено звание Героя Советского Союза.

К утру 30 июля на противоположном берегу Вислы уже были захвачены два плацдарма глубиной 2–3 км и созданы условия для переправы танков. К 3 часам 31 июля был собран первый 50-тонный паром, и началась переправа танков. Она осуществлялась под сильным воздействием авиации противника, так как истребительные части 1-го Украинского фронта еще не успели полностью перебазироваться в новые районы. Кроме того, во 2-й воздушной армии ощущался недостаток горючего. Конев нашел выход из положения, приказав слить часть горючего из баков бомбардировщиков и штурмовиков и передать истребителям, которые выделялись для прикрытия переправ.

К этому времени Ставка ВГК приняла решение об улучшении руководства войсками 1-го Украинского фронта, которые наступали по двум расходящимся направлениям (сандо-мирскому и карпатскому). Согласно директиве № 302005 от 30 июля на базе войск левого крыла фронта (1-я гвардейская, 18-я, 8-я воздушная армии) к исходу 5 августа был образован 4-й Украинский фронт под командованием генерал-полковника И.Е. Петрова{436}. Ему предписывалось продолжать наступление с целью захвата и прочного удержания перевалов через Карпатский хребет на направлениях Гумменэ, Ужгород, Мукачево и последующего выхода в Венгерскую долину.