Кроме того он нашёл миниатюрный бинокль ночного виденья и хитрое устройство, об использовании которого он ещё давно узнал во Дворце Терпа. Поводок представлял собой коробочку, в которой лежали две скрученные спиралью ленточки. Одна ленточка имела утолщение на конце. Поводок мог потребоваться, если потребовалось бы захватить пленника и удерживать его около себя.

Ещё из предметов, которые могли бы ему пригодиться в планируемой вылазке, Лис прихватил пару ножей, фонарик, три миниаптечки и две складные палатки, которые разворачивались в полусферу, площадью семь квадратных метров, а в сложенном состоянии выглядела чуть больше пачки сигарет. Почему-то в Арсенале имелась целая коробка таких палаток.

Он хотел взять пару фляг, поскольку был уверен, что это снаряжение нигде не будет лишним, но сколько не искал, нашёл только одну, плоскую на два литра. Лис был очень удивлён, не найдя ни антигравитационных дисков, ни хотя бы гравипатронов. Единственное, что ещё полезного он откопал, был тонкий пятидесятиметровый трос, сворачивавшийся в круглую плоскую коробку наподобие рулетки. Лис хотел бы взять ещё много разных вещей, но больше ничего, что ему могло потребоваться, не нашёл. Скидав найденное в небольшую сумку, крепящуюся на пояснице брони, он вышел в коридор.

Там он уничтожил один шар убитого шаровика, а второй забрал и повесил себе на пояс. Люди-охранники, скорее всего, откроют по нему огонь и так, достаточно того, что он в доспехах, а вот шаровиков наличие шара может поначалу ввести в заблуждение, тем более что при опущенном щитке они не увидят лица.

Ближайший путь к месту, откуда Инглемаз отправил Творцов, лежал направо мимо той части коридора, откуда его изначально приводили в эти помещения. Лис крадучись добрался до первого поворота налево, а потом до следующего. Впереди лежала синяя полоса, откуда открывался путь в коридор, где находился локальный центр управления. Приготовившись к возможным неожиданностям, Лис на всякий случай установил автомат на огонь очередями и прыгнул на полосу.

Он оказался метрах в двадцати от входа в локальный центр и попал почти в гущу боя, который шёл там. Двое шаровиков засели по разные стороны двери. Третий в стороне от дверного проёма ближе к Лису возился с установленным на гравитележке большим излучателем. Лис сообразил, что излучатель повреждён, иначе шаровики пустили бы его в ход против тех, кто скрывался в комнате.

Труда догадаться, кто там оборонялся, не составляло. Как раз, когда Лис оказался на полосе в этой части коридора, шаровик, сидевший слева от двери, попытался высунуться и выстрелить внутрь помещения. Мгновенно грохнул одиночный автоматный выстрел, и пуля, рикошетируя от стен, ушла вдаль по коридору. Именно благодаря звуку выстрела шаровики не услышали появления Лиса.

Лис сразу сориентировался. Выстрел был одиночный, и свидетельствовать это могло только о том, что у оборонявшихся кончались патроны. Кроме того, учитывая очевидный сильный рикошет при избытке боеприпасов можно было попытаться положить прячущихся за косяком просто пулями, отскакивающими от стен.

Шаровик, который сидел справа от двери, наконец, заметил Лиса.

— Эй, — крикнул он, — ну скоро там? Где вторая большая «пушка»? — А сейчас подтянут, — подыграл Лис. — Сейчас…

Тот, что возился с большим лучемётом, повернулся, разглядывая Лиса. Этот шаровик оказался бдительнее и потянулся за оружием.

— Открой лицо! — потребовал он.

— Говорю же: сейчас! — Лис понял, что спектакль с маскировкой не удаётся до конца, и открыл не лицо, а огонь.

Лис не служил в Советской Армии, но к обращению с любым оружием у него был, возможно, природный дар, да и как иначе он выжил бы в Мире Граней? Что касается огнестрельного, то ещё на военной кафедре института он получал только отличные оценки за упражнения учебных стрельб, особенно из автомата Калашникова, оружия родного для всех советских учащихся, как школьников, так и студентов. Неплохо освежить эти навыки Лису удалось при штурме Дворца.

Если бы в магазине оставалось хоть на два патрона больше, то Лис снял бы всех шаровиков одной очередью. Струя свинца полоснула по двум первым, швырнув их на пол, и оборвалась, не дойдя до третьего нескольких сантиметров. Шаровик вскочил, целясь в Лиса из лучемёта.

Наверное, Лис успел бы застрелить шаровика из пистолета, прежде чем луч прожёг доспехи, но была опасность взрыва оружия в руках, да и не успел он выхватить ОЦ-27. Шаровик, не привычный, видимо, к стрельбе из засады, сделал шаг вперёд и оказался видимым для укрывшихся в комнате. Оттуда прогремел выстрел, и шаровик, споткнувшись, кувыркнулся в сторону от двери. Лис присмотрелся: пуля пропала точно в голову.

Отбросив разряженный «калашников», Лис скинул с плеча лучемёт.

— Эй, братва, свои, что ли? — крикнули из комнаты. — Всех положили?

Они слышали выстрелы в коридоре и считали, что огнестрельное оружие есть только у кого-то из охранников-людей.

Лис подумал, что постановка вопроса странная, чисто русская, наверное. Неужели в подобной ситуации кто-то на его месте ответил бы, что нет, не свои? Но что же ему с ними делать? Убивать вроде бы не хочется, а попробуй, объясни суть дела. Ведь выйдут сейчас — и снова начнётся пальба, а время дорого.

— Да я это, Лёха! — крикнул Лис, пытаясь имитировать по памяти голос своего не состоявшегося компаньона. — Вован, ты? У меня уши заложило, почти не слышу!

— Не, Лёха, — Охранник купился на голос, — Вована они сняли почти сразу. Это я, Димыч. Мы, похоже, только с шефом и остались. Эти суки нас так, блядь, прижарили!

«Опаньки!» — чуть не воскликнул Лис. — «Вот это да, какие люди!»

В комнате завозились, и кто-то направился к двери. На всякий случай Лис присел на одно колено.

Димыч оказался плотным парнем, даже скорее уже зрелым мужчиной в пиджаке с надорванным рукавом. Лис видел его в гараже, но сейчас он казался существенно старше. Он вышел в коридор, не таясь и спокойно отмыкая магазин у автомата, настолько, видимо, удачно Лис воспроизвёл лёхин голос. Димыч, похоже, хотел точно пересчитать оставшиеся патроны.

— Последний магазин, блядь, остался, а шеф совсем пустой. Если бы не ты, Лёха, кранты нам…

Димыч увидел сидящую фигуру и замер.

— Ты чё, трофейными шмотками обзавёлся? Чё лицо-то закрыл?… — Его рука начала совать магазин на место.

— Извини, Димыч! — сказал Лис, у которого не было времени на объяснения, и нажал на спуск.

Лучемёт, установленный на режущую мощность, прожёг в груди Димыча в районе сердца аккуратную дырку, маленькую, почти незаметную. Удобнее, конечно, было ставить на сжигание — так луч получался шире, но Лису было противно видеть ещё один обгорелый труп. Лис вздохнул и подошёл к двери.

— Ну, что — громко сказал он, — снова свиделись?

В комнате царил разгром. Прямо у входа валялось два трупа шаровиков. Они, очевидно, ворвались внутрь и были срезаны из автомата. Рикошетировавшие пули изрядно попортили пульт управления, который интересовал Лиса. Кроме того, аппаратуре досталось и из лучевого оружия. С сожалением Лис увидел, что с немедленной отправкой за Монрой и Терпом будут проблемы. Единственная надежда, что Инглемаз знает координаты мира, куда он их отправил. Ну, конечно же, он их знает. Беда в том, что теперь придётся дожидаться Сварога и упрашивать его помочь вытащить Творцов: ведь нужно будет восстанавливать аппаратуру для таких переносов. Впрочем, с помощью Центра это может быть и не так сложно, только вот захочет ли Сварог помогать?