— Никого не видно? — накручивая баранку, спросил он у Микки Мауса, окончательно развернувшегося назад.

— Кажется, отстали, — неопределенно пробормотал тот замерзшими губами. Автомобиль выбрался из лабиринтов, выехал на слабо освещенный проспект. — Мне показалось, что за ментовской машиной пристроилась еще одна.

— С чехами из того хутора, — Коца зло оскалил зубы. — Они получили сигнал от подельников, покалеченных за Шахтами, и успели нас нагнать перед самым Ростовом.

— Ты зря усмехаешься, а если это действительно так?

— Тогда твоя очередь думать, как стравить ментов с бандитами. Я свою роль выполняю добросовестно.

— Если бы я умел водить машину, мы бы уже отдыхали.

— В гробу. Или дожидались бы смерти в каком-нибудь из кюветов.

— Шутки у тебя, — покосился перекупщик на соседа. Моментально напрягся. — Впереди машина.

— Вижу, — процедил валютчик. — Если что, иду на таран, ловить нам уже нечего.

— А я бы посоветовал тебе ее объехать, — Микки Маус пугливо шмыгнул носом.

— Как получится…

Мимо на бешеной скорости пронесся джип “Лэнд Крузер”. Коца уже настроился было перевести дух, когда в зеркало заднего вида вдруг усек, что джип на полном ходу развернулся и помчался за ними вслед. Этого он не мог предположить даже в бредовых мыслях.

— Ну надо же, — ухмыльнулся он. — Ты в кусты, и она за тобой.

— Кто? — спросил по инерции перекупщик.

— Пуля-дура со смещенным центром, в головке у нее просверливается дырочка и заливается капелькой ртути. И она начинает гоняться за солдатами, если кого поймает, старается порвать на части.

— Как тот джип, который пристроился нам в хвост, — чертыхнулся Микки Маус. — Что будем делать? Вряд ли мы сумеем оторваться от этих идиотов.

— Надо отрываться, — скрипнул валютчик зубами. — Бери в руки автомат.

— Что ты из меня, в конце концов, мясника делаешь?

— Тогда садись за руль, я примусь вколачивать.

— Я никогда не водил…

— Ты хочешь, чтобы из нас нарубили отбивных?

— У меня достаточно грехов без этих отморозков.

— Лишний уже роли не сыграет.

Коца, покосившись на бензиновый датчик, нажал на акселератор до упора. Двигатель работал как часы, почти неслышно, в кабине разбойным посвистом хозяйничал из-за разбитых боковых окон один лишь ветер. Закрутилась по бокам автомобиля карусель из ночных окон в многоэтажных зданиях, свет уличных фонарей слился в сплошную линию. Но преследователи не отставали, значит, “Лэнд Крузер” действительно торопился за ними.

— Слушай, кто бы это мог быть? Я начинаю теряться в догадках, — проговорил Коца со злобой, снова как автогонщик прижавшись к рулю. — Менты на таких машинах не гоняют, чехи с хутора, по идее, не должны бы еще добраться до Ростова.

— Сам в растерянности, — покусал перекупщик края усов. — Если это люди из бригады отморозков с авторынка, или армянских беспредельщиков с Нахичеванского, то встает вопрос — откуда они прознали про нас.

— И почему решили, что мы рванем именно по проспекту на Втором Орджо? Во вторых, из каких источников им стало известно о наших боевых подвигах под станицей Раздорской?

Джип отщелкал один за другим несколько пустынных перекрестков, подсвеченных парой убогих фонарей, ворвался в очередной затемненный участок проспекта.

— Я понял, это чеченцы из банды Асланбека, — пошарил Микки Маус в поисках автомата рукой между сидениями. — Их предупредили отморозки, замочнные нами под Шахтами, и Асланбек решил выехать нам навстречу.

— Именно этим путем?

— Дорога кольцевая, не усек?

— Что ты хочешь сказать? — валютчик врубил дальний свет, скрывать свое присутствие стало не от кого, а с мощными фарами асфальт высветился как на ладони.

— Бандиты, чтобы не мотаться по городу, привлекая внимание патрулей, решили через Каменку с Северным выкатить на объездную дорогу и пойти по ней до аэропорта. А мы выскочили из лабиринта домов как раз им навстречу.

— И когда они нас увидели, то сразу не смогли поверить своим глазам.

— А теперь машину они узнали.

— Да, брат, зря Березовский взялся обеспечивать их всем необходимым. Зажигание у них, все-таки, позднее.

— С чего ты решил, что Борис Абрамович имеет с ними контакты?

— А как же, не спроста они в Англии живут с Ахмедом Закаевым душа в душу.

— С таким же успехом и генерала Лебедя не мешает обвинить в связях с чеченскими боевиками. Пока в Хасавьюрте подписали мирный договор, воины аллаха успели в Грозном вырубить не меньше батальона российских солдат.

— Вот… долбанный космополитизм, — сплюнул Коца под ноги. — И придраться не к чему.

— Ты лучше за дорогой смотри, чеченцы уже на нашу жопу заглядываются.

— А не усрутся они не покушавши?.. Приготовься!

Прямо по курсу показался крутой поворот на окраину поселка Чкалова с густой рощей вначале. Коца перед самым входом в вираж, выжал до упора педаль тормоза и резко вывернул ребристую баранку влево. Автомобиль, завизжав колодками, развернулся на сотню градусов и прыгнул вперед бульдогом, сорвавшимся с привязи, словно за габаритными его фонарями не осталось нескольких сотен километров пути по заснеженной трассе. Микки Маус едва успел подцепить автомат за ствольную коробку, но передернуть затвор уже не получилось, он сделал это, когда машина словно наткнулась сразу за поворотом на глухую бетонную стену. Валютчик, не заглушая двигателя, вырубил свет, перевел переключатель скоростей в нейтральное положение, затем снова выжал сцепление, приготовился вогнать рукоятку на вторую передачу. Сзади стукнулось об пол тело убитого водителя, но обращать на это внимания было уже некогда. Подельник щелкнул пружиной, вгоняя патрон в ствол, облокотился о край разбитого окна, взял на мушку, то место поворота, где автомобиль преследователей обязан был притормозить. И замер в неудобном для себя положении. Секунды тянулись довольно медленно, они словно превратились в куски жевательной резинки, застрявшей между зубов. Наконец, по обочинам заметались лучи от мощных фар, тяжелый “Лэнд Крузер” задолго до подъезда к повороту навалился со всего размаха на передние рессоры, из дверей посыпались люди, вооруженные автоматами. Коца, наблюдавший за происхоядщим, оценил мгновенно обстановку, наверное, боевики, разгромленные под Шахтами, сумели каким-то образом предупредить своих товарищей о примененном к ним армейском способе уничтожения противника. Он врубил передачу, не дожидаясь, когда в их джип вопьется рой пуль, сорвал машину с места. В обшивку врезались первые беспощадные пчелы, в ответ Микки Маус успел сделать лишь короткую очередь. Затем скорость придавила его снова к сидению.

— На этот раз не получилось, — перевел дыхание Коца. Он, когда они отъехали на некоторое расстояние, оглянулся на подельника. — Как ты там, нормально?