Мне снова стало смешно, но я поймала на себе взгляд магистра. Кажется, Драйку, в отличие от меня, было совсем не до веселья. Впрочем, как и остальным… ведь они мало что понимали в происходящем. Прямо как я, до того как один из доппелей соизволил хоть немного мне всё разъяснить. Мне даже стало немного стыдно! Но эта сила, переполнявшая меня, она так опьяняла… Но я решила, что справедливым будет немного всё разъяснить.

— Эх, деда, деда… - вздохнула я, заставив Фарлоу нахмуриться и впиться взглядом в Арториуса, а того напрячься и приосаниться, - Ты нашёл способ поглотить Тьму, но забыл, что она часть мира хаоса и, как и он, не терпит порядка. Но я даже понимаю тебя. Столько силы по ту сторону сопредельного мира… и она ведь никому не принадлежит! Такой соблазн… казалось бы, протяни руку, создай достаточно крупную брешь и бери. Но ты забыл, что нельзя владеть тем, у чего нет и не может быть хозяина. Только она сама может выбрать, кому служить. И ты ей совсем не понравился.

— Кара… - с придыханием заговорил со мной Маар и даже выступил вперёд, будто позабыв свой страх, - Ты правильно говоришь. Я не подумал об этом! Но ведь посмотри… всё случилось как нельзя лучше! Ты молода, сильна… и твоя мощь теперь безгранична! Скажи, ведь ничего не мешает нам…

— Тс-с-с!

Меня аж замутило от его лебезящего тона. Смерив его достаточно красноречивым взглядом, мол, не рекомендую меня больше перебивать, я посмотрела на Стражей, оставшихся за его спиной. 

— Он говорил вам всем о нарушении равновесия, так? О том, что нечто нарушило его извне и только он знает, как всё исправить? Верно? 

Мужчины и женщины зашептались переглядываясь. Среди всех лишь темнокожий вампир, которого ректор натравливала на Виолетту решился подать голос. Что, надо сказать, было весьма смело, после того что он сделал.

— Бреши разрушают наш мир. - Он кивнул на разрыв над нашими головами. - Сколько бы ни подготовила Академия, Стражей не достаточно, чтобы защитить всех. Люди и представители других рас гибнут целыми городами, когда мы не успеваем явиться им на помощь. Не все едины в Ордене, но многие из нас знают, что любая цена - справедливая, для того чтобы все это прекратилось. Арториус обещал, что исправит нарушение баланса между нашим миром и сопредельным, и что не допустит повторения подобного.

Что ж… так я и думала. Стоит отдать моему деду должное, среди множества своих недостатков, он с завидной упорностью снова и снова обнаруживает одно невероятное достоинство. Поразительное умение пудрить людям мозги! И нелюдям, кстати, тоже…

— Арториус врал. - горько усмехнулась я, - Баланс сил порядка и хаоса в сопредельных мирах не мог нарушиться сам собой. Он сам стал причиной всего вот этого. Тщеславный маг, заманивший в ловушку тех, кто гарантировал это равновесие! - Фыркнула я, запоздало подумав, что доппели вряд ли хотели бы, чтобы кто-то раскрыл их маленький божественный секрет. - Подпитываясь от… неких сил, Арториус Маар создал возмущение, и пространство между сопредельными мирами разорвалось, позволив ему зачерпнуть с той стороны силу, чуждую этому миру. А затем… стали появляться все новые и новые бреши, потому что из-за него баланс уже был безнадёжно нарушен.

— Она врёт! Она всё врёт!!! - завопил Арториус, обернувшись к Стражам. - Как бы я смог получить такую силу, чтобы разорвать саму ткань реальности?

— При помощи хитрости и большого запаса Азаргодского сокровища! - выпалила я, с удовольствием отметив, как от удивления взмыли вверх хмурые брови одного симпатичного магистра дракона.

Да, Фарлоу… подумаешь в следующий раз, прежде чем что-то от меня скрывать. Знай, что я настолько упрямая, что докопаюсь до любой истины! А потом этой истиной тебя ещё и пристукну. Больно. Пару раз, для профилактики.

— А если вам нужны доказательства, то вот они.

Мне не потребовалось творить руками сложных магических пассов и даже обращаться взглядом внутрь себя, чтобы коснуться источника силы. Я просто подумала о том, чего хочу и лишь для большей эффектности момента щёлкнула пальцами, заставив архимага согнуться пополам в приступе острой непереносимости чуждой ему силы.

Тьма вы́ходила из него чёрной вязкой жижей, изрыгаясь изо рта на пол и, словно становясь от соприкосновения с ним легче воздуха, антрацитово-чёрными масляными каплями взмывала вверх, исчезая в бреши и растворяясь за её пределами без остатка.

Теряя силы, поддерживавшие его столько лет в статусе сильнейшего мага, Арториус пал на колени и разгневано зарычал.

— Нет! Ты не посмеешь! Я прокляну тебя! Я наложу на тебя родовое проклятье!

Я не удержалась от смеха.

— Ты уже, простите, наложил на меня одно. Скажи, это просто никак не укладывается у меня в голове - ты ведь не мог не знать, что то проклятье, которое было наложено на кровь, по крови и передаётся? От тебя, Арториус, к твоему сыну, Дэйну, моему отцу. От моего отца ко мне... Теперь я - та, чья кровь носит это проклятье. Неограниченный доступ к силе… которая должна была сделать тебя богом этого мира. Той силе, которую я… хочу вернуть обратно.

Я не могу этого объяснить, но я просто знала, что нужно делать. Порядок, Хаос и сама Тьма вели меня к этому с самого первого дня моего появления в Академии. Я была благодарна ей за друзей, за любовь, которую я и не ожидала здесь встретить. Тем более таким заковыристым образом! Но… она ведь не понравилась мне с самого начала. Клетка. Замкнутый лабиринт для людей-хомячков, носящихся по нему туда-сюда в поисках ответов и сложных решений для простых в сущности задач. И не только людей, а даже богов. И сейчас я просто знала, как спасти нас всех и оба сопредельных мира от разрушения, позволить всему на свете вернуться на круги своя и зажить полной, настоящей жизнью!

Я просто улыбнулась и хлопнула в ладоши, почувствовав, как вздрогнула земля под моими ногами и стены Академии Стражей на глазах стали оплывать, таять, обнажая обглоданный временем остов старых замковых развалин, на которых Арториус Маар когда-то давно провел свой разрушительный черный ритуал.

Интересно, неужели он никогда не задавался вопросом как так случилось, что то, что гнило здесь и разрушалось вдруг оказалось вновь отстроенным замком?

Как он объяснял себе то, что единые во многих лицах боги, лишенные возможности покинуть это место, занялись здесь тем единственным, ради чего существовали? Восстановлением порядка. И