вырастили целое поколение мечтателей, певцов и ученых. Да, их большей частью выбила война, но они были, они не жили, а горели. И если бы это поколение не только выросло само, но и вырастило своих детей… Эх-х-х…

Он досадливо махнул рукой.

— Может, вы и правы… — задумчиво произнес Мастер Душ, потерев пальцами подбородок. — Но тогда…

Он медленно обвел взглядом магов и энергетов.

— Тогда у нас есть уникальный шанс попытаться тоже вырастить поколение будущих мастеров. Изменить мир. Ведь нам сейчас некому помешать, нас всего семь богов, остальным до этого по сотне, а то и две лет расти придется. Главное, чтобы паразитом никто не стал, это очень просто, достаточно всего лишь поддаться лени. Ну, за этим я прослежу, и уж не обессудьте, но тот, кто захочет стать таковым и просто жрать энергию веры своих последователей, ничего не давая взамен, будет уничтожен. Такие нам на Терре не нужны.

— А что? — хмыкнул Альвен. — Неплохая идея. Ведь даже в куда более развитых цивилизациях люди остались прежними. У нас империю разрушили именно те, кто хотел безнаказанно хапать.

— У нас они разорвали в клочья Советский Союз, — кивнул Иван Сергеевич. — Надо будет разработать механизм запрета попадания во власть жадных тварей.

— Ох, мужики-мужики! — всплеснула руками Жующая Кости. — Ну что ж вы наивные-то, как дети малые? Скоко б вам лет ни было! Нешто не понимаете, чо власть людей изгаживает? Самые честные за неско лет в такое говно превращаются, что токмо ругаться и остаетси. Нешто не видали такого, а?

— Да, такое часто бывает, — тяжело вздохнул профессор. — Ну так что же, ничего не делать? Пусть мир и дальше остается унылым болотом? Не зря из нашего отражения богов убрали!

— Менять надобно, — укоризненно посмотрела на него шаманка. — Токо не надо сплеча рубить! Вы усе быстро сделать хотите, а так не быват. Думать надобно хорошо, по самым сильным странам сегменту нашего пролететь, везде поглядеть, где чего хорошего есть, взять, а плохое — откинуть. Токо не спешите! Снова ж дерьмо будит! А потом плакатись станете, что, мол, хорошего хотели, да как всегда получилося! И чего? Усе рушить и заново? Не ломитесь вы вперед, что те лоси в гон!

— Мда… — почесал в затылке Альвен. — А ведь и правда, поспешим, только все испортим.

— Согласен, — кивнул Иван Сергеевич. — У нас даже поговорка есть: поспешишь — людей насмешишь.

Остальные внимательно слушали их разговор, но высказывать свое мнение не спешили. Старец Горы скептически рассматривал спорщиков, но молчал. Мустафа задумчиво хмыкал, сгибая пальцы и явно подбирая какие-то аргументы.

— Оно, конечно, хорошо не спешить, все обдумать, — неожиданно заговорил выходец из пост-ядерного мира, Нестор Котел, которого еще никто толком не знал, уж больно он был молчалив. — У нас вон тоже не спешили, понемногу и потихоньку строили в своей стране жизнь чуть лучше, чем в других, чуть добрее, только вот этим другим не понравилось, что мы посмели не принимать их «ценности» жестокости и подлости, и нас засыпали ракетами. Мы в ответ — тоже. В итоге весь мир мертв, почти мертв. Так что не спешить — тоже не выход…

— А где же тогда выход? — спросил Дамас, перебирая четки. — Поспешишь — ошибешься. Не поспешить — тоже ошибешься. Что же делать-то? Ведь Царство Божие на земле строить все равно надо. Нас ведь не просто так призвали, не просто так Мастер Душ увидел именно нас, а не кого-то другого. Значит, долг на нас. Долг перед тем, кто все создал, — он посмотрел на вскинувшуюся было Жующую Кости. — Вы его Родом Всевеликим называете. Или просто Творцом. Только какая разница, как его называть-то? Никакой.

— Энто да… — нехотя согласилась шаманка. — Разницы нетути.

— Что-то сомнительно мне… — покачал головой Козьма. — Уж больно люди жадные твари. А уж как они любят травить всех, кто хоть чуть-чуть на других непохож…

— Так что же, — прищурился Хитрый Ягуар, — раз задача сложная, то отказываться от нее? Чем она сложнее — тем больше чести!

— Вот именно! — поддержал его Альвен.

— Если она вообще имеет решение, эта задача, — заговорил, наконец, Старец Горы. — Судя по изученным мной историческим хроникам многих народов, ни одна попытка построения солидарного общества так и не увенчалась успехом.

— Ты не прав, — вмешался Черный Кузнец. — Такие были. Но все они перешли. Перейти может только и исключительно солидарная цивилизация. Любая другая в конце концов разлагается и гибнет. Странно, я же и раньше это знал, но почему-то не сделал вывода, что обязан и сам построить в своем мире таковую. Я застрял в развитии, никак не мог пойти дальше, о личном Переходе только мечтал, но не знал, как к нему подступиться.

Он прислушался к чему-то невидимому, улыбнулся и добавил:

— Кстати, мы все шагнули на следующий уровень развития, прислушайтесь к себе, и вы поймете это. Я осознал вот только сейчас. Я уже сверхсущность, уровень бога остался позади. Нас одарили за помощь тем, кто, на первый взгляд, помощи не заслуживал.

Черный Кузнец встал, прошелся туда-сюда, остановился и негромко сказал:

— Так что у нас просто нет выбора. Мы должны построить эту самую солидарную цивилизацию, стремящуюся к Переходу. Нам дали уникальный шанс сделать это. Ведь отсутствие других богов с их интересами позволит нам действовать без оглядки на них. Позволит сделать куда больше, чем мы могли бы сделать в ином случае. Но каждый шаг надо будет хорошенько продумывать. Нам для того дан разум.

Он снова улыбнулся и повернулся к голографическому экрану на котором появился быстро приближающийся, покрытый облаками шарик планеты.

Терра. Дом, который они обязаны сделать лучше.

Эпилог

Что-то странное начало происходить в мире, что-то пугающее и непонятное. Особенно для власть имущих и жрецов. Больше всех пострадали христианские священники, по своему обыкновению продолжавшие «бороться» с ересью и колдовством. Вот только при попытке сжечь кого-либо, всех в этом замешанных настигала падучая, они бились в корчах, вопя от дикой боли при одной мысли о возможной казни. Молитвы ничего не давали, а если точнее, давали обратный результат — в головах наказанных гремел нечеловеческий голос, говорящий, что они превысили меру терпения и будут наказаны.

В мусульманских странах происходили примерно то же самое, при попытке забить камнями огульно обвиненную в измене женщину, все взявшие в руки камни попадали на землю и завыли от боли и ужаса, молодые, сильные мужчины за несколько минут стали стариками, а поднявшие народ на казнь муллы очень быстро сгнили заживо, на глазах людей превратившись в кучи