неловко, ведь она, фактически, призналась в том, что дорожит его мнением о себе, — но я решусь на это скоро, обещаю тебе!

Анита сделала паузу и тихо добавила:

— Пожалуйста, ешь в столовой. Я больше не буду убегать! И ты не прячься. Я… я хочу еще общаться с тобой…

Ее лицо залилось краской смущения, но Четан этого не увидел из-за платка. Однако он почувствовал всю ее неловкость в голосе, и понимающе кивнул. Анита резко развернулась и умчалась к ферме.

Четан долго смотрел ей вслед, пока она не скрылась в одном из строений фермы. Его сердце пело. Наверное, из-за последних ее слов: «Я боюсь, что ты разочаруешься во мне…». Он понял, что глубоко ошибался на счет Кэчины Кими. Она не ненавидела его! Она… дорожила его мнением! Значит, он важен для нее! Значит ли это, что она тоже испытывает к нему необъяснимую привязанность? Четан нервно сглотнул. Почему это происходит между ними? Почему он точно знает ее, хотя никак не может узнать?

Четан закрыл глаза и обратился к Тому, Кто знает все и может все:

— Господь! Помоги Кэчине Кими победить все страхи! Помоги мне помочь ей! Боже, если Тебе угодно, открой мне, кто же она на самом деле…

* * *

Последующие дни стали почти самыми счастливыми днями в жизни Аниты. Теперь она не убегала от Четана, а радостно встречала его взмахом руки, когда они сталкивались во дворе фермы. Четан в ответ широко улыбался, поражая в очередной раз своей редкой красотой, и, уходя, оставлял после себя невероятное ощущение счастья в сердце Аниты. Вот-вот она собиралась ему во всем признаться. Вот-вот последняя преграда должна была быть разрушена между ними…

Жители фермы не могли не заметить, как сильно изменились отношения этой странной парочки. Джонни Монро однажды отвел Аниту в сторону и заговорчески спросил:

— Эй, сестра, — слово «сестра» он произнес нарочито грубо, намекая, что пора бы ей снова переквалифицироваться в «Аниту» и перестать заниматься скрытными глупостями. — Скоро ты уже снимешь свой нелепый платок? Анита, если вы с Четаном уже все порешали, то пора бы и маскировку убрать, а?

Анита сильно покраснела и сбивчиво ответила:

— Что значит «порешали»? У нас и так все было нормально. Просто я еще немного стесняюсь, вот и все…

Джонни насмешливо протянул:

— Ну-ну! Перестань! Все знают, что между вами что-то происходит. Четан носится с тобой, как с сокровищем. Говорят, вы были знакомы в прошлом. Это правда?

Последние две фразы он произнес шепотом, а Анита сильно вздрогнула.

— О чем ты говоришь? — в панике воскликнула она, а потом испуганно зажала себе рот рукой.

Так как Анита больше ничего не опровергала, Джонни ухмыльнулся и проговорил:

— Ах, вот, где собака зарыта! Сестра! Наберись смелости и будь искренней! Хватит мучить парня. Он в тебе души не чает, ради тебя горбатится на ферме, а ты все никак не решишься. Прими мой совет, как от твоего друга: хватит убегать, перед Богом ведь ходим! Эгоизм никогда еще не доводил до добра…

Оставив Аниту наедине со своими невеселыми мыслями, Джонни Монро удалился по своим делам. Анита сильно поникла. Каждое его слово стало для нее большим обличением. Она действительно мучает Четана? Ее действия так сильно эгоистичны? Может, Джонни прав? Пора все это прекратить…

Анита удрученно побрела прочь, когда возле одной из построек двинулась какая-то тень. Это был Четан. Он как раз возвращался из конюшни, когда случайно услышал голоса. Он никак не планировал подслушивать, но вдруг отчетливо услышал это важнейшее для него имя — Анита! Четан замер. Анита, Анита! Это же имя Табо! Не совсем понимая, что происходит, он начал прислушиваться к дальнейшему разговору. Его поразительный слух помог ему услышать каждое произнесенное ими слово.

«Говорят, вы были знакомы в прошлом…» — донеслось до его слуха, и его обдало волной дрожи. Кэчина Кими не опровергла этого. Что же это значит? Не может быть! Поразительная догадка возникла в его голове, когда он сопоставил очевидные факты. Кэчину Кими зовут Анита. По ферме ходят слухи, что они были знакомы с нею в прошлом. Она и ему самому кажется очень знакомой. Она боится открыть ему свое лицо… Что же это? Неужели Кэчина Кими — это… Табо???

Четан тряхнул головой, словно хотел удостовериться, что происходящее с ним — это не сон.

Табо! Табо! Неужели это ты? Но как это можешь быть ты?!! Ты же жила в роскоши в городе белых людей! Ты была так сильно обижена тогда и полна ненависти… Табо! Неужели это можешь быть ты?

Четан был так поражен, что едва нашел в себе силы вернуться в конюшню и завалиться на ароматный стог сена. Он пролежал так более часа, вспоминая все ее слова и сопоставляя их теперь с ее новой открывшейся личностью. Кэчина Кими говорила, что сделала что-то плохое в прошлом и что боится его разочарования. Что она имеет в виду? Возможно ли, что она переживает о своей ненависти к нему тогда? Нет, это как-то слишком сложно! Четану трудно было вместить все это в своем разуме, и он чувствовал, что все силы покинули его.

Но сейчас было важно понять происходящее до конца, ведь если Кэчина Кими — это Табо, то… Его сердце бешено застучало. Он так долго жил мыслью о ней и страдал из-за чувства вины! Он не надеялся когда-либо увидеть ее вновь, лишь хотел, чтобы однажды она простила его и была счастлива там, где она есть. Но, если Кэчина Кими — это действительно Табо, то он сможет еще раз попросить у нее прощения и отныне спать спокойно!

Он так сильно волновался, что пропустил ужин. Он не мог решиться увидеть ее и откровенно поговорить. Но как же ему все узнать? Четан в ту ночь не сомкнул глаз. Его сердце трепетало, как никогда ранее, а душа уходила в пятки при мысли предстать перед нею, зная, что она — его драгоценная Табо!

Ему вдруг вспомнилась история из Библии. Когда Иисус воскрес, он явился двум ученикам на пути в Эммаус. Он подошел к ним, как обычный путник, и долго с ними разговаривал. А потом Он исчез, и ученики поняли, что это был Иисус. И после этого они сказали: «Не горело ли в нас сердце наше…?». То есть их сердце подсказывало им, что это был Господь, хотя они и не осознавали это разумом. Вот точно так же чувствовал себя и Четан теперь. Он понимал, что