– хороший отец или что Мики – хороший сын? Обвинить обстоятельства? Принять вину на себя? Что?

Какой правильный ответ?

В любом случае, Славин голос – надрывный и задушенный – разрывал ему сердце.

- Слава… - позвал его Лев. – Слава, слышишь меня?

Он замолчал, судорожно выдохнув в трубку.

- Дыши… - попросил Лев. – Я рядом.

В трубке зашуршало Славино дыхание – Льву показалось, что он почти ощутил его тепло на своих щеках.

- Давай включим видео? – предложил Лев.

- Я ужасно выгляжу, - просипел Слава.

- Не верю, - произнес Лев, невольно улыбаясь. – Ты всегда выглядишь лучше всех.

Слава хмыкнул в трубку, и Лев понадеялся, что смог вызвать у него улыбку.

- Какая-то дамочка в магазине отвела от меня своего сына, прикинь?

- Ну, она поняла, что меркнет на твоем фоне, - ответил Лев. – Пришлось уводить ребёнка, пока тот не заметил.

Слава вяло рассмеялся и согласился переключиться на видеозвонок.

Лев устроился на кухне, за столом, облокотив телефон на сахарницу. Сэм поспешила за ним, как делала всегда, услышав шорох на кухне, встала на задние лапы и просительно посмотрела на Льва.

- Я тебя только что кормил, - напомнил он.

Собака жалобно проскулила в ответ. Он, протянув руку, почесал за ухом и ласково сообщил:

- Сейчас позвонит Слава.

Сэм радостно гавкнула, словно поняла, о ком речь. Лев вытащил табурет из-под стола, поставил его рядом с собой и похлопал ладонью: садись. Запрыгнув, собака свернулась на сиденье калачиком, как котёнок, и прикрыла глаза.

Слава звонил из машины: взъерошенный, уставший, с синяками под глазами и покрасневшими белками глаз. В общем, как Лев и думал: очень красивый.

- Ты прекрасно выглядишь, - тут же сказал он супругу.

Слава усмехнулся:

- Ты мне льстишь.

- Нет, правда, - искренне возразил Лев.

Больше всего на свете ему хотелось коснуться его через экран, протянуть руку и почувствовать теплую щеку под подушечками пальцев.

Слава устало облокотился локтями о руль, опустил голову на руки и спросил:

- Почему ты не хочешь, чтобы мы вернулись?

- Потому что я был не прав, - сразу ответил Лев. Он репетировал эту фразу две недели. – А ты был прав. Здесь опасно.

Слава с подозрением нахмурил брови:

- У тебя всё в порядке?

- Да. Просто не смог спасти гея с огнестрельным ранением в груди. Убили из-за лака на ногтях.

- Пиздец, - выговорил Слава и уткнулся носом в сложенные руки.

Лев точно не знал, что происходит с мужем, но предположил, что внутренний конфликт пошел на новый виток. Слава глухо произнес, не поднимая лица:

- Я не хочу в Россию. Я не хочу там жить и постоянно пытаться быть кем-то другим. У меня одна жизнь, почему я должен тратить её на страх и ложь?..

Лев хотел ответить, что не должен, но Слава, наконец посмотрев на него, спросил:

- Ты думал об этом?

- О чём?

- О том, что это никогда не повторится. Никогда не будет снова двадцать, никогда не будет снова тридцать. Как ты их прожил, так это с тобой и останется. У других людей жизнь, а у тебя выживание. Разве не жалко?

- Жалко, - согласился Лев. Он не понимал, к чему Слава клонит, и как это соотносится с его желанием вернуться.

- Вот и мне жалко, - выдохнул он. – Зачем я всё это сделал? Надо было заставить Игоря его забрать, как ты и хотел. Пускай это была бы его головная боль, а у меня – нормальная жизнь. Я бы один уехал. Или с Ваней, чудесный ребёнок, поплакал – успокоился, живем дальше.

- Так, тише, - мягко заговорил Лев, пугаясь, в какое русло повернул разговор. – Ты просто злишься и устал.

- Да, я злюсь и устал. Поэтому я хочу вернуться. Дома хотя бы есть мама… и ты.

Льва задело, что он прозвучал вторым после мамы, да ещё и после выдержанной паузы, словно упомянутый случайно, но придираться к словам не стал.

- Может, вернусь на два года, пока ему не исполнится восемнадцать, а потом пусть делает со своей жизнью, что хочет, - продолжал Слава. – А я поеду обратно, с Ваней.

- Отправь его одного сюда, - несмело предложил Лев. – Я им займусь.

Слава фыркнул:

- Ну да, у одного запои, у другого приходы, отличная компания.

- Я не пью три недели, - оскорбленно ответил Лев.

Слава снова устало лег на руль:

- Лев… Ты и сам понимаешь. К тому же, он сбежит где-нибудь в Корее, вот по-любому.

Он вздохнул: он и правда понимал. Ему было тяжело представить собственный запой при ребёнке, но он понимал, почему Слава не отпустит Мики. Потому что, несмотря на все свои «надо было…», он очень за него переживает.

- А ты всё ещё из дома работаешь? – поинтересовался Лев.

Возможные варианты решения закрутились у него в голове. Слава кивнул.

- Ты можешь продолжать у них работать, если вернешься?

- Могу, - флегматично ответил Слава, не заинтересовавшись вопросами Льва.

- А потом они ещё раз сделают тебе визу…

- Потом?

Лев рассудил: если и возвращаться, то временно, и таким образом, чтобы не терять возможности уехать обратно. Для этого Слава должен сохранить за собой и место работы, и доброжелательные отношения с работодателем.

- Приедешь, допустим, на полгода, - объяснял Лев. – Мы вместе разберемся, что делать с Мики, а потом ты снова уедешь. Сам решишь, в каком составе.

Он подразумевал: «Сам решишь, хочешь ли, чтобы Мики ехал с тобой», но надеялся, что Слава услышит и другое: «Сам решишь, хочешь ли, чтобы я ехал с тобой».

Слава провёл рукавом по глазам и, взбодрившись, спросил:

- А что будем делать с Мики?

- Я подумаю. Перезвоню вечером.

- У тебя уже десять.

- Я имел в виду твой вечер.

Слава, моргнув, странно улыбнулся:

- Живёшь моим временем…

Лев не понял, о чём он, и перешел к указаниям:

- Обыщи его комнату. Шкафы, тумбочки, стол, кровать... У него могут быть трава или другие наркотики, нужно их найти и забрать.

Слава кивнул, словно получил приказ.

- И телефон, - вспомнил Лев. – Забери мобильный, заставь сказать пароль или подбери сам. Нужно прочитать его переписки, понять, с кем он общается и откуда берет наркоту.

- О нет… -