* * *

День, в который Muse вышли на сцену «Дизайн-Центра» в Сан-Франциско, чтобы начать первый аншлаговый тур по пятнадцати городам США и Канады, который длился с 18 июля по начало августа, стал своеобразной небольшой победой для Великобритании. Ожидалось, что дебютный альбом Тома Йорка из Radiohead The Eraser выйдет успешным, и он оправдал эти ожидания, дебютировав на втором месте в чарте Billboard, но в ту же неделю в первую десятку пробилась и еще одна британская группа; впервые более чем за год два британских исполнителя дебютировали в топ‐10 американских чартов за одну неделю. Ибо на девятом месте в чарте крупнейшей музыкальной территории Земли шел альбом Muse Black Holes & Revelations, продажи которого в первую неделю составили 48 000. Если помнить, что Absolution в 2004 году занял в американских чартах 107-е место, а Origin Of Symmetry, вышедший в прошлом году, тоже особых лавров не снискал, то семь лет спорадических попыток Muse пробиться в Америке наконец-то сделали их мгновенной сенсацией.

Концерты оказались под стать их новому положению «Новой британской надежды». 19 июля Muse отыграли самое большое на тот момент американское хедлайнерское шоу в Америке в 5700-местном «Грик-Театре» в Лос-Анджелесе, и звезды на самом деле засияли. Джастин Тимберлейк, Хэйли Джоэл Осмент из фильма «Шестое чувство» и Пэрис Хилтон прошли на концерт бесплатно, чтобы увидеть типичное убойное выступление Muse, на котором Мэтт отыграл все соло к Plug In Baby, держа гитару на голове. Muse, впрочем, не особенно впечатлило внимание гламурной молодежи; когда Пэрис Хилтон попросила о встрече с группой за кулисами, они ей отказали, заявив, что их уже ждет частный самолет, потому что они должны сегодня ночью выступить в Тулузе[157]. Хэйли Джоэл Осмент же остался настолько впечатлен концертом, что умудрился перевернуть свой автомобиль Saturn 1999 года, наехав на столбик на обратном пути.

На вершине сет-листа менялись Take A Bow, Knights Of Cydonia и Map Of The Problematique; Muse за месяц гастролей по США довела до ума просто убойный сет. Типичный порядок песен на американских гастролях был таким: Take A Bow, Hysteria, Map Of The Problematique, New Born, Assassin, Butterflies And Hurricanes, Supermassive Black Hole, Sunburn, Soldier’s Poem, Starlight, Invincible, Plug In Baby, City Of Delusion, Stockholm Syndrome, Time Is Running Out, Knights of Cydonia, хотя иногда звучали также Apocalypse Please, Hoodoo, Forced In и Bliss. Они побывали в Денвере («Филлмор-Аудиториум»), Чикаго («Арагон-Болрум»), Детройте («Стейт-Театр»), Торонто («Докс-Концерт-Театр»; возле зала Дом, Крис и Том Кирк нашли картодром и устроили гонку под аплодисменты фанатов, собиравшихся на концерт) и Нью-Йорке («Хаммерстейн-Болрум»), приводя в восторг в среднем по четыре тысячи фанатов за вечер, а потом отправились в Японию, чтобы выступить на фестивале Summer Sonic, проходившем на двух стадионах; они сыграли на разогреве у Linkin Park, но выше My Chemical Romance. В Японии Black Holes And Revelations за месяц уже разошелся бóльшим тиражом, чем Absolution – за два года, и, уже привыкнув в шуму и немыслимой скорости японской жизни, группа решила устроить себе праздник, так что они позвали подруг и родных (Доминик был особенно рад подарить маме эту поездку, потому что в день ее 60-летия выступал в Монреале и не смог поздравить ее лично), побывали в древних святилищах в Киото, опустошили запасы лучшего алкоголя в «Бар-Роке» в Осаке вместе с Lostprophets, а Дом все это время носил ярко-желтые, почти канареечные брюки.

К сожалению, сами концерты получились не настолько приятными. 12 августа, в первый вечер на «WTC – Стадионе» в Осаке (по сути – огромной парковке, окруженной гипсокартонной стеной), у Мэтта возникло сразу несколько технических проблем с гитарой, так что он в конце концов бросил ее на пол своему технику, не стал играть Map Of The Problematique и ушел со сцены раньше времени. В микроавтобусе, возвращаясь в гостиницу (машину окружили фанаты, фотографируя музыкантов на мобильные телефоны через окна), он сказал, что это, пожалуй, самое близкое к плохому концерту Muse, что было на его памяти. На следующий день на «Марин-Стадионе» в Токио все прошло лучше, но даже тогда группу едва не постигла катастрофа. Через несколько часов после того, как они ушли со сцены, стадион пострадал от землетрясения – еще одной попытки богов рока поразить этих земных язычников.

Еще четыре европейских фестиваля – Frequency (Австрия), Switzerland Open Air (Швейцария), Lowlands (Голландия) и Eden Project (Корнуолл); последний был достаточно близко к «Сомиллс», чтобы местные потом могли утверждать, что слышали Supermassive Black Hole, – и Muse уже готовы были взять очередную карьерную веху, возможно, самую важную в жизни.

После испорченного неполадками шоу 24 августа на стадионе «Мидоу-бэнк» в Эдинбурге, где собрались шестнадцать с половиной тысяч шотландцев (со сцены Мэтт списал все на нового гитарного техника), Muse поехали на юг, чтобы подготовиться к своим легендарным хедлайнерским сетам на Carling Weekend. Другие хедлайнеры 2006 года тоже выкидывали свои трюки – Franz Ferdinand заполнили сцену барабанщиками, а Pearl Jam, ну, надели интересные футболки, – но Muse вложили в планирование шоу больше всего усилий. В конце концов, именно там, на концерте Rage Against The Machine на Редингском фестивале, родилась мечта, так что нужно было устроить нечто особенное. Они хотели выпустить на сцену гигантского робота (менеджеры отказались). Потом они попросили разрешения сбросить на зрителей миллион гигантских шаров или подвесить на вертолете прожектор в форме космического корабля (промоутеры запретили из соображений безопасности). Тогда они задействовали всю стадионную пиротехнику, до которой удалось добраться: языки пламени перед сценой, которые, сработав, обожгли Крису лицо, фонтан фейерверков на заднике и гигантский экран шириной во всю огромную сцену. Когда во время выступления Muse в Лидсе на следующий день началась сильнейшая гроза, многие подумали, что это спецэффекты[158]. В Рединге было много разговоров по поводу того, что в субботу развернется битва между Muse и Arctic Monkeys, выступавшими перед ними, за корону «Лучшей группы фестиваля». Достаточно было посмотреть на счет, выставленный Muse за фейерверки, чтобы понять, что Arctic Monkeys снесло со сцены так далеко, что им даже не пришлось брать гастрольный автобус, чтобы добраться до Лидса.

Мэтт провел день перед концертом в Рединге в лондонском Гайд-парке: он читал газету, успокаивал нервы возле Серпантина, не думал о том, что в тот день ему предстоит играть главный концерт своей жизни перед 50 000 зрителями в Рединге. Но вот вечером он просто вырвал все поле из земли с корнями. Начался сет с Knights Of Cydonia для максимального отжига, закончился на Take A Bow для мощной оперной кульминации, а сам Мэтт надел футболку с надписью Google Video: Terror Storm, имея в виду весьма противоречивый документальный фильм американского режиссера Алекса Джонса, в котором тот объявляет террористические акты «работами изнутри»; в общем, Muse нанесли самый мощный нокаутирующий удар всего уик-энда. NME объявил это выступление «Лучшим концертом нового тысячелетия», и Мэтт понимал, как они себя чувствовали; он и сам был настолько возбужден после сета, что просто не смог уйти со сцены перед вторым выходом на бис, где они сыграли Time Is Running Out, Stockholm Syndrome и Take A Bow, и остался стоять, наслаждаясь аплодисментами.