Инки действительно использовали узелковое письмо. Множество изображений придворных писарей и счетоводов, читающих по узелкам, можно найти в книге «Новая хроника и хорошее управление» (Nueva Cronica y Buen Gobierno) Фелипе Гуаман Пома де Айяла. Конкистадоры уничтожили этот вид письменности, и хотя редкие примеры по-прежнему встречаются, никто больше не может читать по узелкам. Современные ученые полагают, что узелки использовались для счета или как вспомогательное средство для запоминания, но как только ты спрашиваешь об этом у любого перуанца на испанском, он тут же отвечает: да, с помощью узелков писали. Я придерживаюсь того же мнения. Люди, построившие Мачу-Пикчу, отличали магнитный полюс от географического, а еще они строили храмы, которые выдерживали землетрясения в четырнадцатом веке. Я уверена, что они вполне могли отправить письмо, написанное узелками.

Хелиган – реальное место, открытое для посетителей. История семьи Тремейнов, описанная здесь, полностью выдумана. Гарри Тремейн не встречал маркайюк в Перу (насколько мне известно), поэтому его жизнь сложилась иначе.

Прежде всего я хочу поблагодарить Общество писателей. Они проспонсировали мое трехмесячное обучение в языковой школе Лимы, проживание и всю поездку в Перу. Я бы не смогла поехать без их помощи, а значит, около трети этой книги была бы другой – и гораздо хуже.

Я очень благодарна языковой школе «Перувайна» в Лиме. За три месяца они вывели меня с уровня «hola» на уровень, на котором я могла обсуждать теории солнечных религий инков и многое другое. Знание испанского позволило мне пообщаться с носителями кечуанского языка – они действительно интересуются своим прошлым – и изучить массу исторических источников.

Спасибо Библиотеке Гладстона. Они предоставили мне, участнице их резидентской программы, комнату на весь февраль 2016 года, кормили меня, снабжали копиями «Иллюстрированных лондонских новостей» и следили, чтобы я изредка видела паб, а не только клавиатуру своего ноутбука. Огромная часть этой книги была написана в их кафе.

Наконец, я очень благодарна маме и папе, которые терпели меня все время, пока меня не было в Уэльсе и Перу, хотя я в одиночку увеличила суммы счетов за отопление в четыре раза. И спасибо моему брату Джейку, который умеет решать мои писательские проблемы по телефону, хотя по жизни занимается абсолютно другими вещами.

Наташа Полли изучала английскую литературу в Оксфордском университете. Поработав продавцом книг в «Уотерстоунс» и помощником редактора в отделах астрономии и математики в «Кембридж Юниверсити Пресс», она получила степень магистра писательского мастерства в Университете Восточной Англии. Позже она училась в Токио, где жила по стипендии Англо-японского фонда «Дайва». Теперь Полли работает приглашенным лектором в Лондонском городском университете. Ее первый роман «Часовщик с Филигранной улицы» стал международным бестселлером и лучшей книгой месяца по версии «Амазон», вошел в список книг для прочтения летом по версии «Гардиан» и в шорт-лист Премии за лучший первый роман Клуба авторов. «Утесы Бедлама» – ее второй роман. Полли живет в Бате, Англия.

@natasha_pulley