Я мотнул головой. Заманчиво, конечно, но папашка не простит. У него к этому динозавру что-то особое… Научный интерес, что ли? Нездоровое любопытство? Фиг с ним.

Я бросил взгляд на деревню. Молодых здесь нет. Сплошь древние сморчки, как и моя бабка. С некоторыми я успел даже познакомиться. На днях бабка взяла меня с собой в гости к престарелым друзьям и подругам. Похвастаться решила внучком из-под купола. Я им полчаса объяснял, что живут они, как дикари, отказались бы от своих атавизмов и перебирались бы лучше под купол, пока ещё не скопытились. А они пялиилсь на меня, как на дерьмо говорящее! Бабуля меня потом домой отправила, сказала: не готов ты ещё к взрослым беседам.

Я снова посмотрел вокруг. А что, ничего так вид. В каком-нибудь вирте такое изобразить – отбою бы не было. А то у них декорации однотипные какие-то. Даже те, что вроде бы разные, всё равно друг на друга похожи. Надо будет идейку подкинуть. Не бесплатно, конечно – должна же быть хоть какая-то польза от моих «каникул».

Я сполз вниз, побродил по комнатам. Кровать бабкина с жуткими пружинами, скрипучий деревянный пол, истоптанные шерстяные коврики на нём, высокая печка, на которой я сейчас и ночую – бабка говорит, зимой вот этот мега-девайс дом обогревает, если в нём деревяшки поджечь. Обалдеть, комфорт!

Хорошо хоть еду не на костре готовят. Нет, не так – хорошо, что у меня пока не закончились запасы синт-брикетов, привезённых из дома. Потому что питаться бабкиной едой… Плоды с грязной ветки, клубни, выковырянные из земли, яйцо, вытащенное из-под курицы, обосранное курицей – разве это может быть съедобным??? А сама курица?! В день моего приезда бабка одну зарубила на радостях. «Отпразднуем прибытие, внучок». Да меня стошнило в кустах!

Я легонько пнул стоящее у выхода ведро с водой. В нём плавала муха, ещё одна ползала по краю. Опять бабка не накрыла ведро! Придётся снова к колодцу тащиться. Не пить же это.

С горя решил исследовать ещё и подвал.

Лестница, ведущая в него, шаталась так, что я искренне удивился: как это бабка ни разу не сверзилась? Ладно, что тут у нас? Ничего интересного. Банки с плодами, девайсы всякие для огорода. Я толкнул ещё одну дверь – маленькую и неприметную в полумраке. А за ней довольно просторно… А это что?

Обалдеть! Вирт-капсула! Допотопная, правда. Ржавая вся, фу. Ладно, на безшлюшье сойдёт и овца. Я ткнул в кнопку запуска, наугад поиграл с режимами. Хм, а начинка-то у ржавого корыта ничего… Я осторожно – не развалится? – забрался в «корыто». Крепкое. Вообще, мне всё сильнее казалось, что вся эта ржавчина и устаревший корпус, так сказать – для антуража. Дабы соответствовать общей обстановке.

Я устроился в капсуле, надел шлем, закрепил ремни с контактами на руках и ногах. Интересно, чем тут бабуля на досуге балуется? Свиданиями с мачо-дедулями? Я хохотнул и нажал кнопку запуска.

…Я оказался у реки. У той самой, что течёт в Заповеднике. Только была она… Чище, ярче, что ли. Прозрачнее. На дне каждая рыбка видна, каждый камешек и что-то ползущее с клешнями. И трава вокруг гуще и зеленее. Я стоял босиком, и ноги утопали во внезапно шикарной зелёной траве. Напрочь исчезла брезгливость от близких контактов с природой – и не удивительно, я же знаю, что сейчас это всё ненастоящее. Зато какое офигенно красивое! Именно такой интерфейс я и хотел предложить разработчикам вирт-игрушек. Эх, опередили гады!

Я завертел головой.

Всё-таки пейзаж отличался от реального. Домов Заповедника нигде не видно. Вокруг лишь чистое зелёное поле, кое-где деревья торчат и река с жёлтым песчаным берегом.

И вдруг я услышал странный звук. Как будто чем-то твёрдым стучат по земле. И снова, снова, снова. Цок-цок-цок. Я обернулся и присел. На меня мчалась огромная чёрная зверюга с длинными ногами, большой мордой и развевающейся гривой. И хвостом. Пышным. Сзади. А верхом на ней сидела девица с чёрными волосами, ничуть не уступающими гриве и хвосту зверюги.

– Эй-эй-эй! – завопил я, попятился и плюхнулся в воду.

Вскочил, отряхнулся, ноги выпачкались в песке, пакость!

А зверь с девицей уже стояли рядом.

– Эт-то что такое?! – зарычал я.

– Ты что, коней никогда не видел? – звонко засмеялась девица.

– Видел, – почему-то смутился я. – В вирт-игрушках. Но кони не такие. Тебе его неправильно нарисовали.

– Ага. Расскажи мне, – надменно фыркнула девица. – Прокатиться хочешь?

Она похлопала по седлу перед собой.

Это что, такая вирт-игра новая? Хм. А, я бы не против с этой цыпочкой! Она вполне себе ничего. Тёмные глаза, чёрные длиннющие волосы, и фигурка не подкачала. Совсем даже не подкачала. Хотя и одежда странная – просторная белая блуза из грубой ткани, заправлена в широкие штаны синего цвета. Обычно вирт-красотки по-другому одеты.

– Слезай лучше ты ко мне, – хмыкнул я.

Девица презрительно улыбнулась.

– Если боишься, я поехала.

И действительно стала разворачивать коня.

И вдруг меня словно током ударило. Я уже видел эту девицу! Или, во всяком случае, очень на неё похожую. Месяца три назад развлекались мы с пацанами с троицей вирт-красоток в подземелье. С одной уже хорошенько развлеклись, ещё две болтались на стене и ожидали своей участи. И вдруг – вылетела запертая на засов дверь, и ворвалась она! Одета была иначе – в узких чёрных брюках и жилетке, и волосы в высокий хвост убраны. Но – она, один в один. И как принялась хлестать кнутом. Не по девкам – по нам с пацанами! А кнут длинный, ещё и током бьётся. В общем, сначала пытались отбиваться, потом решили, что себе дороже выскочить из вирта по-быстрому.

То ли программа взбесилась, то ли вирус какой… То ли наоборот – новшество, вроде хренокрылов, чешуйчатых тварючек с крыльями. Но те никогда на тебя не бросались. У них другая фишка – они внушали тебе всё то же, что чувствовала твоя же вирт-девица. Мол, так удовольствие глубже. Кому-то было по приколу, а мне не нравилось. Обхаживаешь ты её кнутом, а самому страшно до испачканных штанов. В чём прикол? Тем более что вполне реальные же тварючки были – они в своё время третьеполосникам и посносили башни. Так, что теперь от людишек с третьей полосы и остались лишь продажные тела в вирте. Не, я хренокрылов отключал всегда. Как, впрочем, и других вирт-помощников. Ну, там, «могу ударить за тебя, если ты устал», «могу внушить тебе,