в самой верхней части замка. Сбежать отсюда мог только тот, кто умеет летать. Теперь он понимал, почему на окнах нет решеток. Но упрямый вагкх решил довести до конца то, что задумал.

Он выбрался на карниз и приставными шагами пошел к соседней комнате. Неприятное ощущение холода и страха от огромной высоты с лихвой компенсировались выражением лица Мстива. Ошеломленное выражение несколько минут не сходило с лица шефа разведки. Все то время, пока он открывал свое окно и затаскивал замерзшего Озби к себе в комнату.

Первые пять минут Озби стучал зубами, пытаясь согреться. Только после того, как Мстив навалил на него все одеяла, что были в комнате, он заговорил. Мужчина рассказал о визите Тресс, о Галзе, о предстоящей церемонии. Потом отряхнулся, словно собака, сбрасывая с себя одеяла, и опять полез в окно.

Мстив смотрел ему вслед, высунувшись из окна, до тех пор, пока не увидел, что Озби спрыгнул в свою комнату. Разведчик облегченно вздохнул, посмотрел вниз и подумал, что только такой сумасшедший, как Озби, мог пройти по узкому карнизу на такой высоте. Он тоже закрыл свое окно и пошел собирать одеяла. Его руки аккуратно складывали разбросанные вещи, а в голове постепенно зрел план, с помощью которого они могли бы покинуть замок. Жаль, что он не мог обсудить его с тем, кому предстояло сыграть в нем главную роль. С Тресс.

* * *

Галз смотрел на медленно падающий снег. В его движущейся пелене совершенно невозможно было что-нибудь разглядеть. Но он продолжал смотреть в окно. Он ждал и надеялся. Прошло уже слишком много дней с тех пор, как он попал сюда. Каждый из них делал его надежду все более призрачной. Но летчик не хотел даже думать о том, что навсегда оказался в этом замке.

Он скорее почувствовал, чем услышал, как дверь открылась. «Это, наверное, Лукия», — подумал он. Галз обернулся, чтобы убедиться в том, что не ошибся. Но вместо Лукии в комнату вошел красивый смуглый мужчина. Увидев летчика, он с ухмылкой произнес:

— Здравствуй, Галз. Кажется, мы давно не виделись!

Мужчина, услышав эти слова, в первую минуту испытал шок, а потом прыгнул и схватил гостя за горло. Тот взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие и задыхаясь, произнес:

— Очень горячая встреча! Вижу, что ты по мне скучал!

Галз сильнее сжал руку и сразу же услышал в голове голос:

— Отпусти. Немедленно. Я здесь по заданию Комды. И не один. Со мной Озби и Мстив.

Летчик разжал руку и мужчина, покачнувшись, опустился на пол. Он осторожно дотронулась до шеи, и произнес, теперь уже вслух:

— Вы все ненормальные. Хотя, чего еще можно ждать от людей?

Галз почти не слушал его. Он чувствовал такую радость, что был готов кричать и бегать по комнате. Помощь, которую он так долго ждал, пришла! Он посмотрел на мужчину и вдруг понял кого видит перед собой.

— Тресс? — удивленно выдохнул он.

— Кто же еще? Или ты решил убить меня, даже не будучи уверен в том, что это я? Прекрасно.

Он встал с пола и, сделав несколько шагов, сел в кресло.

— Ты тоже садись, Галз. Поговорим.

Тресс еще раз вздохнул, потрогал шею, покрутил головой из стороны в сторону и заговорил:

— Ты задал Комде трудную задачу, воспользовавшись кольцом вандеров и открыв звездный колодец. Аналитики несколько дней подряд пытались разгадать эту загадку. Даже мне пришлось поучаствовать. Ну, да ладно. Это все в прошлом. А знаешь ли ты, где оказался? Нет? Я так и думал. Ты в гостях у бэтлоков. Это энергетические вампиры. Завтра вечером у них намечается грандиозный ужин из трех блюд. Я даже знаю их названия. Галз, Мстив и Озби. Что ты молчишь? Не понял, что я тебе сейчас сказал?

Пилот нахмурился и произнес:

— Я все слышал. Но думаю, что без какой-нибудь подлости с твоей стороны здесь не обошлось. Интересно, почему я не вижу Мстива и Озби, а ты свободно разгуливаешь по замку? Получил разрешение правителя?

— Если уж говорить точнее, то правительницы. И ты ошибаешься. Я «разгуливаю» по дворцу благодаря твоей подружке Лукии.

Тресс опустил глаза, на секунду замер и вдруг трансформировался, приняв облик Лукии. Руки Галза сжались в кулаки.

— Если ты ей что-нибудь сделал…

— Спокойно. С ней все в порядке. Она просто отдыхает в одной из маленьких уютных комнат в левой части дворца.

— Я не верю тебе.

— Скоро ты сам в этом убедишься. Ну да ладно. Извини, Галз. Было приятно с тобой поболтать, но мне пора. Иду выполнять следующее поручение Озби. Хотя, честно говоря, сам не понимаю, почему делаю это …

Тресс, теперь уже в облики Лукии, поднялся с кресла и еще раз осторожно потрогал руками шею. Потом бросил на Галза быстрый внимательный взгляд. Мужчине показалось, что Тресс что-то задумал. Но тот больше не проронил ни слова. Бесшумно приоткрылась входная дверь и тут же снова закрылась.

Галз встал с кресла и подошел к окну. Но теперь он не смотрел на тихо падающий снег. Он размышлял над словами, сказанными Тресс. Вагкх так глубоко задумался, что появление в его комнате нового гостя осталось незамеченным. Лукия перешагнула порог и облегченно вздохнула, увидев стоящего у окна мужчину. Тот странный человек с фиолетовыми глазами не обманул ее. С Галзом все было в порядке. Она подошла и осторожно дотронулась до его плеча.

Глава 47

Шли вторые сутки ожидания. Озби успел обдумать сложившуюся ситуацию сотни раз. Единственное, в чем он был абсолютно уверен, это в том, что не погибнет на церемонии извлечения энергии. Он не знал, что предпримет, но умирать вагкх не собирался.

Тресс больше не появлялся. Озби решил, что он задумал очередную гадость. Какой-то ловкий ход, который позволил бы ему в конечном итоге получить выгоду. Как Тресс ни пытался играть в «своего парня», вагкх не доверял ему. Слишком свежи были в памяти воспоминания о бунте на корабле. Слишком хорошо он помнил, как страдал Раст.

Томительное бездеятельное ожидание изводило Озби. Он устал. Устал бесцельно ходить по комнате, устал смотреть в окно, устал неподвижно лежать на кровати. Он устал ждать. Мужчина хотел действовать. Его чувства обострились до предела, поэтому он вздрогнул, когда открылась дверь и в комнате появились слуги.

Они принесли аккуратно сложенный светло-серый плащ и осторожно положили его на кровать. Озби понял; они хотят, чтобы он надел его. Мужчина торопливо сунул руки в широкие рукава и завязал на шее длинные завязки. Все переодевание