— И я, — вздохнул Тим, отправляя дройда-носильщика собирать образовавшиеся пластины элементов. — Направо, налево?

— Направо, — сказал Ал, проверяя заряд у своей винтовки, так ни разу и не выстрелившей пока. — Все девчонки почему-то уверены, что мы любим ходить налево. Так что назло им всем — направо.

Тим лишь улыбнулся. Настроение Ал после смерти этим утром явно не потерял. Да и то, что они уже заселились в общагу, тоже никак, вроде бы, на нём не отразилось. Вот и хорошо.

— Не лезь на рожон раньше танкетки, — окрикнул Тим Ала, уже подошедшего к двери.

— Не, Тим, ты не прав, первым полезешь туда не ты, а мой дрон, — снимая с пояса очередного летающего разведчика, ответил Ал.

— Твою душу… — поражённо сказал я.

Дело в том, что дрон, отправленный мной через специальный люк для доставщиков над дверью, взорвался почти сразу после проникновения в помещение. Но одну картинку мой погибший герой передать успел. Жаль, что мини-карта по-прежнему была черна. И это меня удручало неимоверно. Хотя больше меня удручало то, что на картинке было видно четыре плазменных сгустка, выпущенных из разных мест. А также, в скудном свете этих же сгустков, засветились очертания стрелка. То есть стрелков.

В них я безошибочно опознал дронов-охранников, на которых облизывался уже давно. Вот только чтобы их создать, надо было сначала прокачать специальность до тридцатого уровня или навык техника до такой же степени. Бесит меня эта «степень»! Всё, не буду её больше использовать даже в мыслях. Короче, надо быть либо тридцатым техником, либо таким же стрелком. В свободной продаже таких дронов тоже не было. Я бы купил, не пожалел монет. Только дурак откажется от атакующего пета, честное слово! Лучше атакующего, конечно, целитель. Но дрон-медик у меня уже есть, так что в этом отношении всё хорошо.

— Мда. И что делаем? — спросил меня Тим.

— Понятия не имею, будем думать. Так. Дроны без док-станции не живут, подзарядка и ремонт нужен. Значит, их там с десяток. А может и больше. Если вынесем её — то все дроны рухнут. Вот только с одного выстрела её не вынесешь.

— Значит, я вбегаю, агрю их, отстреливаю, ты из снайперки разносишь станцию, — пожал плечами Тим. — Бомберов эти охранники в первую очередь расстреляют, гранату… Если только из подствольника пульнуть. Жаль, что я ещё не техник-взломщик.

Я фыркнул.

— Ну да, если бы ты уже был бы техником-взломщиком, мы бы сразу попытались бы этих дройдов взломать. Но тебе до этого времени ещё далеко. Ладно, понеслась.

Открыли дверь. Тим забежал и сразу на миникарте появились очертания квадратного зала и тринадцать красных целей. Десять очень шустрых и три, самые дальние, неподвижные. Выстрелы. Танк уже сагрил, можно и ДД подключаться. То есть моя очередь. От двери перекатом в угол, вскинуть снайперку, найти в прицел док-станцию. Ну да, на ней уже собирается ещё один дрон. Выстрел. Ещё один. Да что такое! Стоп, а это что за рычажок на новой винтовке? О! Бронебойный! Отлично. Выстрел. Э… Что?!

Вы видели когда-нибудь двухцветные карамельки? Когда сердцевина одного цвета, а оболочка — другого? То же было и с этим бронебойным выстрелом. Внутри был знакомый сгусток оранжевой плазмы, а снаружи — белая, как молоко, оболочка. Тоже из плазмы. Но они не смешивались и не поглощались друг другом. О, вот это результат! Отлично! Сразу прожгло дырку и даже взорвалось внутри. Меня что, таким приголубили сегодня утром? Очень похоже на то.

— Ал, берегись! — выкрикнул Тим, с которого сорвались все дроны.

— Стреляй из подствольника в док-станцию! — крикнул я, не переводя прицел.

— Понял!

Вот, дроны опять в него стреляют. Бедная броня, чинить придётся однозначно. А без брони сразу бы на респ ушли, от первого выстрела. Мой выход. Прицелиться. Чуть ниже, на пару сантиметров от пола.

— Тим, гранату!

Напарник без лишних слов послал гранату из подствольника в район док-станции. Опа. Это что сейчас было? Почему эта граната взорвалась раньше? Я посмотрел туда, откуда прилетели сгустки плазмы, уничтожившие гранату. Твою душу! Две неподвижные цели — это две турели под потолком! Как я мог забыть об этих красных точках?!

— Турели, берегись! — крикнул я Тиму и перевёл прицел на правую из них.

По идее, одного выстрела должно хватить, главное — прицелиться точно. Мелкие больно. Задержать дыхание, поймать цель взглядом через прицел, выстр… Твою душу! Дрон, сволочь, сорвался с Тима и выстрелил в меня. Броня спасла, но точного выстрела не вышло. О, хотя турели, кажется, хватило. Тим этого шустрого дрона уже сбил.

Вторая турель. Не, я так не играю, она спряталась!

— Тим, гранату в док-станцию!

— Минутку, — напряжённо ответил мне Тим.

Ничего себе! Пятнадцать дронов в воздухе и пять уже сбитыми на полу валяются. Шустро док-станция работает. О, граната. Вылезла турель. Её выстрел совпал с моим. Граната не долетела, но турель тоже отстрелялась. В смысле, больше стрелять не сможет. Теперь док-станция. Выстрел. Не обращать внимание на выстрелы дронов, Тиму тоже тяжело. Выстрел. О, Тим смог переагрить дронов, хорошо. Выстрел. Да когда же ты рухнешь! Граната Тима. Выстрел!

Всё, подломилась. Ещё граната. Дроны попадали вниз. Не расслабляться, надо разобрать… А, Тим понёсся. Отлично. Можно расслабиться.

— Ал, слушай, тут что-то странное, подойди.

Ладно, подъём. Раз странное — то надо идти.

* * *

Ну да. Странное. Куда уж страннее. Белый пластиковый куб, который, по словам Тима, выдвинулся прямо из стены после того, как он разобрал док-станцию. Хлопнув себя по лбу, я сказал:

— Тим, это же сундук с наградой! Босса завалили — завалили. Зал зачистили — зачистили. Вот нам и награду выставили. Не ожидал, конечно, но приятно, чтоб тебя… Так, у тебя навык техника уже какой?

— Девятнадцатый. У меня и уровень уже двадцать второй, представляешь?

— Нормально идём, — порадовался я. — Тогда сканируй ты.

— Хорошо… Есть команда «открыть». Выбирать?

— Естественно! — возмутился я.

Куб моментально перестал быть монолитным, верх его разделился на две равные части и разошёлся в разные стороны. И мы увидели в идеальной белизне нанопластика два футляра.

— А если бы нас здесь пятеро было, футляров было бы пять? — сразу спросил Тим.

— Не знаю, — покачал я головой. — Но, наверное, да. Выбирай первым.

— Почему я?

— А по традиции танки первыми выбирают лут. Им больше всех достаётся — вот им и компенсируют. Давай, не стесняйся.

— Ладно, — пожал плечами Тим и взял ближайший к себе.

Я тут же взял оставшийся и открыл его. Шесть стандартных блоков памяти. Только на этот раз с маркировкой. Какой-то странный рисунок, похожий на одно время использовавшийся у нас двумерный код из квадратов и прямоугольников, которыми зашифровывали ссылки и небольшое количество информации.