Третий свист… Команда… Оставшаяся артиллерия галопом устремилась за Мичик, мокрая и грязная взлетела на правый берег и уже на том берегу стала сниматься с передков. В последнем батальоне команда: «Все налево кругом!» Пехота побежала…

Тавлинцы и чеченцы опять толпами повалили на освещенное пространство, погнались. На какое-то время они заслонили собой свет горящих завалов. Бегущий батальон скатился, как нырнул, на дно оврага. Другие ударили через овраг, через головы товарищей залпом. Чеченцы, как обожженные, отшатнулись назад, и тут восемь орудий хватили прямо в середину толпищ картечью. Толпы повалились, закружились, побежали, и уже двенадцать орудий послали им вслед гранаты…

«Я понимал ту страшную ответственность, которую принимал на себя, – вспоминал позже Бакланов, – но рисковал потому, что другого выхода из моего положения не было. Если б я отступал так, как обыкновенно у нас отступали, то чеченцы задавили бы меня. При моем способе я мог не потерять ни одного человека. Рисковать стало быть было надо, и тем более, что под моим начальством собраны были лучшие батальоны Кавказа, с которыми можно было предпринимать и делать все, что угодно».

К 9 вечера отряд Барятинского вступил в укрепление Куринское. Небольшое укрепление не могло вместить такое количество солдат. Большинство батальонов стало вокруг Куринского на бивуак, расположилось в старом Ойсенгуре. Казаки остались на переправе. Последние выстрелы здесь стихли часов в 10 ночи.

Бакланов, проверив надежность прикрытия, тоже отправился в Куринское.

Когда он вошел в комнату, где размещался Барятинский со штабом, там спорили. Бата напоминал, что предлагал идти предгорьями, так потерь таких не понесли бы. Барятинский сомневался, возможно ли провезти по предгорьям артиллерию, но итогами похода был доволен. Бакланов услышал конец его фразы:

– …ни одно место не безопасно от наших нападений. Мы пройдем – где захотим, победим – где пожелаем.

Барятинский оглянулся на вошедшего:

– Дед, где отряд?

– Идет в Куринское.

Барятинский перекрестился.

– А потери большие?

– Ни одного человека, – поддаваясь настроению компании, соврал Бакланов.

– Слушай, дед, – заговорил князь, продолжая начатый со своим штабом разговор. – Можешь ты сформулировать нам свои военные правила?

– Вера в Бога, скрытность движения, быстрота, затем смелый удар по первому влечению сердца, – немедленно, будто давно все это обдумывал, ответил Бакланов.

– Слышали? – и Барятинский обнял донца.

За этот подвиг Яков Петрович Бакланов позже, 30 декабря 1852 года, был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени. Барятинского за экспедицию представляли к «Георгию» 3-й степени, но Государь пожаловал его генерал-лейтенантом.

Георгиевскими крестами наградили 19-летнего сына сотника Петра Анисимова (позже он заслужит еще два «Георгия», выслужит за 14 лет чин хорунжего и уйдет в Новочеркасскую полицию).

В полночь в Куринском собрались свободные от дежурств и постов офицеры и казаки Донского № 17 полка. Подсчитали…

По данным биографов Бакланова, в бою были убиты майор Банников и 30 казаков, ранено 2 офицера и 50 казаков, лошадей убито 54, ранено 64. Под самим Баклановым убито 3 лошади.

Но в отчете сдававшего командование полком № 17 в 1856 году подполковника Полякова, подробнейшем отчете, где выписаны все даже случайно умершие, значится умерший от огнестрельной раны войсковой старшина Иван Банников и… 1 казак – Семен Карев, Слащевской станицы, умерший от огнестрельной раны 20 февраля 1852 года, на день раньше Банникова.

А где же остальные десятки убитых и раненых? Не может же быть, чтоб в таком бою – штурм завалов и прикрытие переправы – и ни одного убитого.

Видимо, они все же были. Помните, вместе с полком № 17 на завалы бросились две сотни линейцев? Есть такая практика: воинский начальник первой в бой, в самое опасное место, бросает подчиненную ему временно чужую воинскую часть. Так донские казаки при штурме Азова первыми в пролом послали запорожцев. Так турки через 4 года при штурме того же Азова первыми послали на стены немцев-наемников…

Жалели, конечно, Банникова, умершего 21 февраля. Выехал он из Куринского принимать оставшийся без командира казачий полк. Но в Кара-Су так его дружелюбно провожали, что застрял он на посту у Полякова надолго. А тут тревога, записка от Бакланова, и вернулся Банников с Поляковым в Куринское… На смерть свою вернулся.

Пехота потеряла убитыми 17 солдат, ранеными 7 офицеров и 147 солдат.

За весь путь от Аргуна до Куринского сняли доспехи с 17 брошенных чеченцев, остальных убитых и раненых горцы уносили, а сколько их таких было, знали сами чеченцы.

После боя на Мичике стали появляться песни о делах Бакланова, принадлежащие безымянным казачьим авторам, искренние и бесхитростные: «Баклановцы-молодцы, вспомним, как недавно…» (это непосредственно о бое на Мичике), «В сорок шестом году собирал Шамиль орду» и других много.

Когда Нижегородский полк возвращался в Грозную и проходил давным-давно замиренный Старый-Юрт, молодой князь Аргутинский крикнул чеченцам, стоящим толпой:

– Здорово, ребята! Шамиль пропал, Мичик пропал, Чечня юхлай!

И «мирные» чеченцы, среди которых были раненые в недавних боях, ответили:

– А Маюртуп хорошо?

Намекали на большие потери у русских.

И все же после того, как экспедиция Барятинского прошла по Большой Чечне, сея всюду смерть и разрушение, толпы чеченцев стали приходить в Куринское к Бакланову просить землю и покровительство. По согласованию с начальством решено было выделить им одно поселение в 8 верстах от Куринского на восточном склоне Качкалыка у горячего ключа Исти-Су.

Деятельный, неутомимый Барятинский ушел из Куринского в Грозную и снова начал рубку леса между Аргуном и Сунжей по направлению к Умахан-Юрту. Бакланову он оставил 11 рот пехоты, 7 орудий и 2 полка конницы и приказал прорубить и очистить дорогу от Умахан-юрта на Гудермес в аул Таш-Булат.

17-й полк 22 февраля в связи с этим заданием ходил к Умахан-юрту. Участвовал там в перестрелках 24-го и в атаках на завалы 25 февраля. Убитыми потеряли 1 казака и 4 лошади.

Войска, участвовавшие в рубке леса, распустили 4 марта, когда началась весна и увеличилась опасность чеченских набегов.

За экспедицию князь Чавчавадзе, командир Нижегородского драгунского полка, был произведен в генерал-майоры. Поговаривали, что Бакланов тоже скоро станет генералом.

Стоило вернуться в Куринское, и снова пошли к Бакланову делегации от чеченцев с просьбой переселиться на отведенные по восточному и северному склонам Качкалыка места. Просили приехать к ним в аулы и силой забрать их самих и их семьи с собой. Жаловались, что наиб Гехи прибыл в мичикские аулы, арестовал старейшин и готовится встретить Бакланова. Бакланов в аулы вызволять чеченцев не поехал, но отряд собрал. Наиб прознал, что Бакланов готовит силы, и отправился к Шамилю за помощью.