Женя тут же заподозрила, что он соскучился по Скобкиной ипросто ищет предлог с ней встретиться.

— Ладно, позвоним Ире тоже, — тем не менеесогласилась она.

«Если я ему нравлюсь, — самонадеянно подумала она просебя, — у меня не должно быть соперниц. Может приезжать хоть сотнякрасавиц».

— Что, если я сам позвоню Ире? — невиннопоинтересовался Мартынов.

— Ты же за рулем, — возразил Лаптев. —Мобильный возле уха шофера создает аварийную ситуацию на дороге.

— А я приторможу!

— Да ради бога, — пожала плечами Женя и, доставкосметичку, в две секунды попудрила нос и щедро опрыскала себя дезодорантом«Сахара».

По салону тут же распространился особенный сладкий запах,который источали все Женины кофточки.

— Где назначать место встречи? — с интересомспросил Мартынов, заглушив мотор и демонстративно разгоняя парфюмерный духдвумя растопыренными кистями.

— Возле видеопроката, — коротко ответила Женя.

— Звучит интригующе, — сказал Веня. — Толькосначала надо позвонить Катеньке по телефону и узнать, дома ли она. Кстати,почему мы назначаем встречу возле видеопроката, а не в каком-то другом месте?

— Потому что это место все хорошо знают. Мартынов междутем дозвонился до Иры Скобкиной и заговорил с ней голосом столь мягким инежным, как те платки, в которые известные музыканты заворачивают скрипкиСтрадивари. Время от времени он тихо похохатывал, поддавая в баритон хрипотцы.Жене хотелось немедленно отобрать у него трубку и выкинуть ее в ближайшийводосток.

Наконец переговоры завершились.

— Она будет там через полчаса! — гордо сообщилМартынов. — Вот это девушка!

— Я тоже довольно быстро собираюсь, — повелабровью Женя. — Это так, ради справедливости.

— Я говорю о ее характере и выдержке. Когда я намекнулна возможность фатального исхода нашей встречи, имея в виду Яна, она нерасплакалась и не упала в обморок…

— Это камень в Женькин огород? — тонко усмехнулсяВеня.

— Не думаю, — серьезно ответила та. — Всекамни, что он держал за пазухой, уже давно на моей территории.

— Не понимаю, почему она на меня ополчилась! — с деланнымнегодованием обратился Мартынов к Вене. — Я, можно сказать, работаю у нееволшебником. Вожу на машине, предоставляю кровать в своей квартире, дажеготовлю еду!

— Спасибо, — вежливо сказала Женя. — Пельмени«Дарья» очень вкусны. Бифштексы «Московские» тоже. Веня засмеялся.

— Ничего смешного, — пробурчал Мартынов. —Просто я тот самый мужчина, путь к желудку которого лежит через полуфабрикаты.

Они завернули в кафе, где давали еду на вынос, и немногоперекусили прямо в машине. Потом только тронулись в нужном направлении. Когдаподъехали к знакомой парковке, Мартынов оживленно воскликнул:

— Глядите, вот ее машина!

Рядом с машиной Иры приткнулся более роскошный автомобиль еебратца. Петя Скобкин со своим большим пистолетом под мышкой радостноприветствовал Женю и ее приятелей. Пожал мужчинам руки и похвастался:

— Все дела бросил! Ирка попросила — младшая сестра!

— Рада видеть тебя во всеоружии, — прошептала Ира,наклоняясь к Жене. — Выглядишь как супермодель. До сих пор не могуповерить, что мы это сделали!

— Ты — моя добрая фея! — подмигнула Женя.

— А как наш принц?

— Капризничает.

— Возможно, у него расстройство стула? Не обращатьвнимания на такую девушку!

— Он обращает, только не так, как мне хочется.

— Всем недоволен? — усмехнулась Ира.

— Что-то вроде того.

— Добрый знак. Неоправданная вредность со сторонымужчины говорит о глубине его чувств.

— По нему не скажешь.

— Просто он еще сам ничего не понял.

— Давайте введем ребят в курс дела, — предложилМартынов.

— Женя рассказала все по телефону, — тут же нахмуриласьИра.

— Когда это ты успела?

— Звонила от дяди.

— Знаете, я как чувствовала, — призналасьИра. — Полночи сегодня ревела. Значит, никакой надежды?

— Может, и есть надежда. — Веня вопросительнопосмотрел на Женю, но та лишь грустно покачала головой. — Понимаете,версия у нас хромая. Ну, допустим, Кокин покончил с собой сам. Допустим,Нетушкина что-то видела возле дурацкого этого киноклуба или Куницындействительно жил у нее. Но как объяснить «убийство» Веньки? Его тоже можнобыло бы списать на случай, но того парня, что входил в его квартиру, застрелилииз пистолета Яна, бросив его там же, на лестничной площадке. И какой бандитуМашкову был прок убивать Веньку?

— Венька искал Яна в видеоклубе, — напомнилаЖеня. — Возможно, кто-то из людей Машкова сидел там, на сеансе. Илисшивался в окрестностях. Решил Веньку «зачистить».

— Зачем он там сидел?

— Караулил Катеньку, например.

— Ой, не знаю, не знаю, — пробормоталМартынов. — Ну да ладно, отступать не стоит. Катеньку так и так необходимодопросить.

— Так куда мы сейчас едем? — спросил нетерпеливыйПетя Скобкин.

Судя по всему, ему хотелось если уж не пострелять, то, покрайней мере, поразмахивать пистолетом.

— Решили ехать к Катеньке, — сказал Мартынов.

— Тут мы, кажется, что-то не продумали, — крякнул Веня. —Надо было заранее послать кого-то следить за ней. Откуда мы знаем, где онасейчас?

— Это вы ничего не продумали, — ответилаЖеня. — А я так продумала.

— Ты отправила с поручением Карпенко! — догадалсяМартынов, вспомнив Женин приватный разговор с дядиным помощником. — Новедь с него тоже окончательно не сняты подозрения!

— Вот и хорошо. Пусть он будет у нас на глазах. Подприсмотром. Посмотрим на его реакцию, понаблюдаем за выражением лица… Крометого, я выяснила, что у видеопроката он оказался случайно у него там рядомзнакомая живет.

— Да он ведь где раньше служил? — охладил ее пылМартынов. — По его лицу легче узнать прогноз погоды, чем хоть какую-тодаже самую мелкую мыслишку.

— Значит, Пете с его пистолетом надо быть постоянноначеку. Петя, ты усек?

— Угу, — радостно промычал тот. Женя взяла телефони начала названивать Карпенко. Через минуту ее лицо приняло огорченноевыражение.

— Ах так. Ну ладно, расскажи, как ехать. Сейчас я тебелоцмана дам, расскажи ему.

Она сунула трубку подоспевшему Лаптеву, а для Остальныхпояснила:

— Катенька отправилась за город. Одна радость: поехалаона вдвоем с мамочкой на ее же дачку. Там мы их можем тепленькими накрыть.Конечно, если они нас пустят. У Эльзы характер!