— Знакомая. Мы по вечерам вместе кино смотрим. Ввидеоклубе.

Прасковья поглядела ей вслед и пробормотала:

— Какой такой кино? Ничаво не поняла.

Итак, машина Яна нашлась. Если судить по тому, где она былавсе это время, в деле замешана Нетушкина. Какое отношение Ян имел к Нетушкиной?Он ведь не лимитчик и не мог снимать у нее комнату! Все так ужасно запуталось,что просто плакать хочется.

Заплетая ногу за ногу. Женя тащилась по дороге, а в душе ееподнималось запоздалое раскаяние. Как она могла так поступить с Мартыновым?Сама втянула постороннего человека в дело, связанное с риском для жизни, итеперь мучает его Взбрыкнула, как норовистая кобыла. Подумаешь, не обращает онна нее внимания! Так на нее до последнего времени вообще никто внимания не обращал.Надо же и совесть иметь!

Женя пообещала себе, что немедленно позвонит Мартынову иизвинится перед ним. Может, у Нетушкиной есть телефон? Хотя если даже уплемянника Прасковьи нет… Она решительно открыла калитку и подождала, небросится ли на нее какое-нибудь ушастое существо с большими зубами. Нет, всебыло тихо. «Смелая женщина эта Нетушкина! — подумала Женя. — Шляетсякаждый вечер где ни попадя и даже собаку себе не заведет, чтобы та дворохраняла».

Домик был одноэтажный, чистенький, возле двери обнаружилсязвонок. Женя принялась настойчиво жать на кнопку, представляя, как вытаращитсяНетушкина, увидев ее у себя на пороге. Однако та открывать дверь не торопилась.Женя начала бегать вокруг дома и заглядывать в окна. Однако окна были высокими,и маленькая Женя доставала до нижней рамы только кончиком носа. Тогда онарешила влезть на яблоню, росшую очень удачно. Как раз так, чтобы, взобравшисьна раздвоенный сук, рассмотреть, что там внутри. Возможно, Нетушкина увидела ееиз окна и просто затаилась? В таком случае Женя ее разоблачит! Терпения ей незанимать, будет сидеть на дереве, пока «вдовушка» не вылезет из своего убежища.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что в окрестностях нетжелающих за ней подсматривать, она задрала ногу и поставила ее на маленькийсучок. Яблоня была старой, ветвистой, и дело двигалось хорошо. Заглянув в окно,Женя даже не сразу поняла, что это она там увидела На полу возле круглого столалежал пестрый сарафан. Но сарафан не сам по себе. Его что-то наполняло. И,кажется, это было тело. Скорее всего, мертвое. Или в крайнем случае нуждающеесяв немедленной помощи.

Впечатлительная Женя кубарем скатилась с яблони и с крикамибросилась по деревне. За четверть часа собрала вокруг себя группу добровольцев,вызвавшихся взломать дверь.

— Убили! — шепотом выдохнула какая-то баба,отступая назад.

Невооруженным глазом было видно, что это так и есть. Тут жена полу валялись осколки чего-то, разбитого о голову бедной «вдовушки».Проверять, жива ли она, не было никакого резона, однако односельчане все жепроверили и начали спорить, кто куда пойдет и что кому скажет.

Женя попятилась. Ей совершенно не светило торчать тут иразбираться с милицией. Бочком-бочком она выбралась из дому и, стараясьпопадать ногами в бороздки между картофельными грядками, проскочила участокНетушкиной и выбралась на проселок позади деревни. Так, огородами, в оченьбыстром темпе она прошла к станции. Телефонной будки здесь не было Пришлосьждать электричку и ехать в Москву. Женю всю трясло. Добравшись до первого жеавтомата, она позвонила Лаптеву на работу.

— Венечка! Это я.

— Знаешь что? — сердито крикнул тот, заслышав ееголос. — Еще раз выкинешь такой фортель, мы вообще откажемся тебепомогать.

— Мартынов притащил в дом бывшую жену! — тут жепринялась защищаться Женя. И сварливо добавила:

— Они всю ночь скреблись и пыхтели. Я не смогла заснутьи пошла прогуляться. Что в этом такого?

— Но сейчас уже давно не ночь! Могла бы позвонить!

— Не могла. Я была в таком месте, где нет телефона.Кстати, я нашла труп.

— Очень хорошо. Он валялся как раз там, где тыпрогуливалась.

— Зря ты иронизируешь! Я вся дрожу!

— Когда человек находит труп, — поучительно сказалВеня, — он не начинает разговор с бывшей жены Мартынова.

— Я просто рассказала все по порядку. Сначала былабывшая жена, а потом уже труп.

— Генка считает, что тебя надо посадить на цепь.

— Почему ты не спрашиваешь, кого убили, —возмутилась Женя, — а только меня отчитываешь?

— Ну, так кого убили? — По тону было ясно, чтоВеня считает труп глупой выдумкой Жени, которая пытается оправдаться за своебезответственное поведение.

— Нетушкину.

— Нетушкину? — глупо переспросил Веня. — Онамертва?

— Я сама не могла проверить, но, судя по ее виду, да.Да, она мертва Но это еще не все. Я нашла машину Яна.

— Черт! Похоже, ты времени зря не теряла! Давай дуй кМартынову, я приеду туда через полчаса, обговорим все в подробностях.

— Я не хочу к нему ехать, он закатит скандал.

— Ничего, переживешь. И потом, не будешь же ты суткамиходить по улице?

— Почему ты такой злой, Веня?

— Потому что ты меня разозлила. Да и вообще… У меняфинансовый кризис Начальник согласился сохранить за мной рабочее место толькопри одном условии: если я компенсирую коллегам расходы на собственные похороны.Ну, не забавно ли?

— Забавно, — сказала Женя. — Хорошо, что тывсе-таки не поехал на кладбище. Думаю, дело кончилось бы мордобоем.

— Да. Меня бы сильно побили за то, что я не умер, и спобоями отвезли в больницу, где я от этих побоев умер бы по-настоящему.

— Смешно, — сказала Женя. — Я еду кМартынову.

— Подожди, подожди! — спохватился Веня. — Акто, кто убил Нетушкину?

— Откуда же мне знать?

— Может, это случайность?

— Точно Как и самоубийство Кокина.

— Но у нас была версия, что во всех убийствах виноватбандит Машков.

— Была.

— А зачем бандиту Машкову могло понадобиться убивать«вдовушку»?

— Зачем — это я могу придумать. Допустим, бывший пареньКатеньки, Андрей Куницын, вместе со своей подружкой ходил в видеоклуб, —быстро заговорила Женя. — Или мимо видеоклуба в гости к Эльзе Унт. Ведь вте благословенные времена Катенька еще не разругалась с мамой. Подвернулсяслучай, Куницын познакомился с Нетушкиной, и та, слово за слово, пообещала емузадешево сдать жилье. Чай, не Москва все-таки. Куницын согласился и съехал отсвободного художника Николая на более дешевую квартиру. Потом бандит Машковузнал о существовании Куницына и о его взаимоотношениях с Катенькой и велелсвоим парням его убрать.