– Я не знаю дороги, – робко ответила Ольга.

– Тогда пошли!

По темному коридору обе прошагали, держа курс на далекий свет. Сквозь белую дверь из аудитории протекало в холл голубоватое сияние. Оно было приятного и свежего оттенка, как небо в апреле. Ольга прислушалась: сюда выплескивались голоса и шаги. Дверь открылась, и стали видны пологие зиккураты зрительских рядов, будто в цирке.

На лекторскую палубу уже вышагивал плечистый и сутуловатый татарин. Он остановился и громогласно назвал себя: Зараб Ситларов, декан факультета экологии и глава кафедры общей биосферы. Плотный, лысый и монументальный, внушительных очертаний, декан был похож на кинорежиссера в лабораторном халате. Он был величествен и повадками напоминал гофмаршала в лабораторном халате. Будет читать на первом курсе ксенобиологию, охватывавшую порядочный кусок от зарождения жизни до ее переселения в новый мир.

Декан Ситларов рубил наэлектризованный воздух огненными словами насквозь:

– Сила проекта и его одновременная слабость состоит в отсечении прошлого. Вы не приносите сквозь барьер инфекционные болезни, ваш геном хранит иммунитет к ним. Но здесь появляются новые, и все идет по-прежнему. Суммарная совокупность знаний растет, заодно лезет как на дрожжах нагрузка на школьников…. Наш эксперимент скорее о будущем школьного, профессионального и высшего образования, он ставит целью не бесчеловечные эксперименты над людьми, а попытку установить нечто существенное и узнать немного больше о возможностях человеческого разума, личности, о мере ее способностей…

Ольга, почти не глядя, отыскала свободное место и слушала во все уши – так ей было любопытно. После знакомства началось собеседование с группами. Абитуриентов проводили гулкими переходами в другой аудиторный зал, поменьше. В нем висел под высоченным потолком полумрак, но вот наверху защелкало, и пролился на головы прохладный свет, снопы от ламп залегли на столах, и внезапно снова появилась старая Лю Ксифенг. Она сообщила, что является заместителем заведующего кафедрой общей биосферы и имеет научную степень доктора биологических наук.

– Человеческих мозгов начинает не хватать для адекватного

реагирования на непрерывный поток информации. Человек будущего станет похож на наркомана, страдающего ломкой при долгом отключении от технической реальности и увлекательного существования внутри обманного космоса… – говорила профессор и прохаживалась перед аудиторией, с невозмутимой восточной благосклонностью изучая доставшихся ей школяров. У нее было забавное произношение – шипящие пропадали.

– Чего бы вы хотели добиться в жизни с помощью университетского опыта? – спросила морщинистая китаянка. – Ответьте вы, пожалуйста, – обратилась она неожиданно прямо к Ольге. – Что такое счастье?

– Между людьми целые вселенные для изучения. Языки, книги, музыка, еда – а у них одни войны, – ответила Ольга, очутившись вдруг на раскаленной сковороде всеобщего внимания.

– Она или русская, или не в себе, – громко хмыкнул кто-то из верхних рядов.

– Кто это сказал – встать, если не трус! – хищно выпалила китаянка.

– В течение одних суток извольте сформулировать и обосновать вашу точку зрения письменно и предоставить мне. Всем остальным приготовить самостоятельно тезисы, кому и с кем не по пути для завтрашнего обсуждения в группе. Это будет ваша первая совместная работа. Иначе единомышленников из вас не получится. Вопросы?

– С русскими не получится! – не унимались наверху.

– С горлопанами из-за чужих спин не получится, это верно, – холодно сказала китайская профессор. – А со временем все получится.

Крикуны притихли. Профессор Ксифенг неторопливо обвела молодежь раскосыми очами и продолжила:

– Наш проект, в котором все мы сейчас живем, в капиталистических странах трактуют в точности так же, как искусствоведы западного мира видят социалистический реализм. Это вроде нечто утопическое, одновременно смехотворное и страшное. С кровожадными комиссарами и маниакальными вождями, с одураченными миллионами людей, сбитых с единственно верного капиталистического пути. Вроде как искусство душевнобольных. Но все же Запад просчитался. И его ждет горькое пробуждение. Но мы сперва займемся погодой. Рада видеть вас на факультете экологии!

– Почему зоны высадки все расположены только на западе? – не унималась бодрая абитура.

– Это связано с двумя факторами. Первый – это геофизика, портал является тяжелой аномалией для магнитного поля планеты, и если их будет много, они дестабилизируют ее вращение и орбиту, и мы все умрем. Второй – цена вопроса. Теоретически можно поставить проектор и в нашей аудитории, но разработчики изначально ориентировали линию передачи строго на западное побережье материка, и новая фокусировка даст не только искажения сигнала, но и выльется в гигантские энергетические и финансовые затраты. Переселение одного-единственного человека, условно стоящее сегодня десять грамм золота, при таких обстоятельствах обойдется в несколько тонн. Но эти вопросы вы изучите в свое время на соответствующих занятиях, так что все в порядке.

– Правда ли, что будет большая война? – спросила девушка с пышной косой из первого ряда.

– Для начала я попрошу всех об одной вещи. Очень важной. Всем вам необходимо избавиться от романтического взгляда на жизнь, мифологического мышления и видеть исключительно тот путь, что ведет к нужному практическому результату. Человек, к сожалению, ограничен во времени. Поэтому разумный не станет распылять усилий и тратиться впустую.

Сказав это, китаянка обвела аудиторию печальным карим взглядом. Стало тихо и зябко.

– В старом свете шло завоевание мира транснациональными корпорациями. Эпидемия ковида и строптивость некоторых стран замедлила наступление триумфа победителей, а Новый остров – вообще стал едва ли не осиновым колом для сердца мегакорпораций, уже предвкушавших свой мегапрофит. Операция вторжения «Небесная Стрела» – это новый этап борьбы за то, кому предстоит оплачивать корпоратизацию мира. Сейчас плетельщиком хотят сделать наш непокорный новый мир.

Дело в том, что Запад свернул в тупик и тем самым лишил себя долгих жизненных перспектив. Либерализм неминуемо ведет к убийству гуманистического восприятия человека, а общество капиталистического потребления не может идти иным путем, кроме все более тоталитарного ультралиберализма и стремления выкорчевать любые исторические альтернативы, например, нашу.

Возьмем в качестве примера компанию «Уайт Лайн» – это бывшая государственная структура. Она действует почти в каждой стране Старого Света. «Уайт Лайн» была создана на Тайване, но это уже давно не только Китай. Моя страна сильна, как никогда, но данный проект оказался больше, чем мы потянули бы в одиночку. И результат выглядит куда тревожнее, чем хотелось бы. Сегодня линии транспортировки переселенцев в Новый свет перехвачены и действуют в интересах блоков НАТО и АУКУС. Не исключено, что эти годами отработанные тропы станут вскоре средством доставки массированного десанта с целью изменить политику Федерации.

Компания «Уайт Лайн» сегодня не более чем маскировка. Она служит прикрытием совершенно иному делу, а ирония истории заключается в том, что была сто лет назад крупнейшая британская судоходная компания