Девушка встала с кровати, переоделась в чистые джинсы и белую футболку. Если Андрей приедет к ней домой, хорошо бы накормить его – вчера вечером он оплатил их совместный ужин, а заказала Соня не мало, от души.

Девушка заглянула в холодильник, но с того времени, как ей позвонила Крис, ситуация не изменилась. Продуктов в доме не было, в магазин Соня так и не попала.

Надо было срочно спасать положение, поэтому девушка вышла из дома, добежала до ближайшего магазина и купила продукты. Выбрала то, с чем не нужно долго возиться – замороженные котлеты (можно будет сказать, что она сама их приготовила), конфеты к чаю и банку черного кофе. Немного подумав, набрала в продуктовую корзинку несколько бананов, яблок и груш в качестве десерта. Для себя прихватила несколько пакетиков каши быстрого приготовления, лапшу из той же серии, чтобы заварить кипятком и не тратить времени на кулинарные подвиги.

Дома Соня наскоро обжарила котлеты, протерла пыль со стола и выложила в вазу фрукты. Не удержалась, съела один банан – ура, ее не затошнило и не вырвало! – и, так как банан оказался вкусным, умяла яблоко и грушу. Опомнилась лишь тогда, когда на блюде остались сиротливо лежать одно яблоко, один банан и одна груша. Спасая ситуацию, Соня накромсала фрукты в вазу на манер салата, потом выложила на блюдо котлеты и вскипятила чайник. Да, хозяйка она, прямо скажем, неважная, но и так сойдет.

Приехал Андрей. Девушка открыла дверь, пригласила своего гостя на кухню. Агапов выглядел немного уставшим – наверное, он сегодня даже не ложился спать, поэтому Соня предложила ему кофе.

– Спасибо, не откажусь! – проговорил он. – Где у тебя компьютер? Флешка у меня.

Соня налила две чашки кофе, и они прошли в комнату, так и не пообедав. Андрей явно не собирался задерживаться в гостях, он сразу вставил флешку в разъем компьютера и вывел на экран содержимое устройства.

На флешке имелось всего-навсего два документа – текстовый и таблица. Андрей встал со стула, уступив место Соне, и произнес:

– Смотри лучше ты. Может, я и ошибся, понятия не имею, что в этих документах. Но Женя мертв, поэтому ничего страшного, если его личные вещи будут как-то использованы для поиска Кристины.

– Я даже поверить не могу в то, что видела его тело… – прошептала Соня. – Я надеялась на то, что ошиблась, что он еще жив… Но полицейские сказали, он умер от черепно-мозговой травмы ориентировочно три дня назад. Двадцатого июля… Получается, он три дня лежал в этом лесу, недалеко от кладбища! Ужас какой!..

– Сам до сих пор не верю в то, что Жени больше нет в живых, – вздохнул Андрей. – Несмотря на то, что я на него злился из-за концерта, говорил о нем всякое… Но Женька – мой лучший друг, то есть был им… И ругался я на него потому, что переживал за него. Он стал какой-то таинственный, все говорил про эту скифскую царицу, будь она неладна! Кажется, уже и концерты его не увлекали, и альбом записывать уже не хотелось. Одна царица на уме! А я смеялся над ним, считал, что у приятеля крыша поехала. Эх, если бы я знал, чем все закончится…

– Я уверена, что Евгений искал кубок, – проговорила Соня. – Убеждена в этом на сто процентов! Только где мне теперь найти карту, которая должна быть у Жени?

– Какой еще кубок? – удивился Андрей. – Ни про какие кубки мне Женя не рассказывал, это еще что такое?

– Ты разве не знаешь? – изумилась Соня. – Так вот, я была в музее народов, селившихся по берегам Шелони, это река такая в Новгороде. Кстати, ты ошибся, никаких скифских курганов и музея скифской культуры там нет, откуда ты вообще это все взял?

– Мне Женька рассказывал, – пояснил Андрей. – Он говорил, что поедет в музей скифской культуры и на курган, я и подумал, что в Новгороде все это точно есть. Получается, он мне врал?

– Не знаю, но похоже на то, – кивнула девушка. – Может, Евгений думал, что есть музей, а на самом деле ошибся. Но факт остается фактом: я приехала вчера утром в Новгород, даже путеводитель купила. Но никаких курганов в городе и в помине не было, один таксист мне сказал, что скифские курганы есть в Краснодаре. Он посоветовал мне зайти в музей народов Шелони, отвез туда. А там я увидела один экспонат, серебряную чашу, и подпись к ней. Я точно не помню содержания, но… хотя постой, у меня же есть фото этого текста!

Девушка открыла галерею с фотографиями на своем телефоне и протянула Андрею.

– Прочитай! Ты сразу поймешь, что Женя поехал не просто так в Новгород! Он искал русло реки под названием Новая Шелонь, место, где похоронена царица Артаксия! Ее ведь не в кургане Печегд похоронил, а в месте, о котором не должен знать ни один человек! Если это место и существует, то неизвестно, где оно, мне кажется, я его не нашла из-за мертвеца… то есть из-за мертвого Жени. Вообще, я уже не хотела искать русло, мне кубок вовсе не нужен, я только сестру хочу спасти! Экскурсовод из музея рассказала, что три дня назад, ой, уже четыре, ее спрашивал о русле Новой Шелони один молодой человек, то есть Женя. Я показала ей фото Евгения, и она его узнала. Я пошла его искать, и…

– И нашла, – закончил за девушку Андрей, возвращая ей телефон. – Да, мне и в голову не пришло почитать про царицу Артаксию, я поступил глупо. Эх, а еще историк!

– Неважно, я про нее только от тебя впервые услышала и в музее прочитала, – проговорила Соня. – Не слишком известная личность…

– Зато Александр Македонский у всех на слуху, – задумчиво произнес Андрей. – Ладно, про русло реки я понял, давай уже читать текст. Может, сейчас разберемся, что к чему…

Соня навела курсор на первый документ и открыла его. Андрей склонился над девушкой, читая текст.

Судя по всему, это были чьи-то дневниковые записи, рассказ велся от первого лица. Увы, неизвестно, в каком году писался дневник, но явно, это не были личные записи Евгения.

События, о которых говорилось, описывались женщиной:

«12 сентября, понедельник.

Сегодня опять целый день одна. Не знаю, когда он приедет, мой Ваня… Я очень по нему скучаю, он постоянно обещает, что возьмет передышку, но работа затягивает его, как не затягивает семья, наш общий быт. Я не думала, что у нас все так сложится. Поначалу Ваня рассказывал мне