Бун кивнул, немедленно обращаясь и взлетая в тревожное темнеющее небо. В дыму и поднятой пыли, толком и не понять, что солнце лишь достигло зенита. Чёрный дракон полыхнул огнём, испепеляя очередную тварь, подбиравшуюся к гряде. Делая круг над открытой площадкой, он устремился вперёд, туда, где чернели точками франгары.

Девин задержался на минуту, не решаясь оставить предводителя снежных лескатов. Видя тревогу в золотых глазах юноши, Левен заставил себя тепло улыбнуться. Вышло криво, и он понял это по выражению лица дракона.

– Ступайте, Девин. Ваши товарищи ждут.

– Одного из них я оставляю здесь. И надеюсь встретить, когда вернусь. Иначе буду очень зол, – глухо проговорил молодой человек.

– Стихийник Вираг-достойный человек, – согласился Левен.

– Несомненно, – отозвался Девин, – но я говорил о вас. Не станем огорчать мою дорогую матушку, поскольку ожидает она не только моего возвращения…

Золотые крылья расправились, укрывая беловолосого мужчину от боя, и через мгновения, стоило опасным каменным осколкам опасть в пыли, зверь взмыл ввысь, сверкая чешуёй.

Наконец имея возможность надеть свою удобную одежду, Варя прошлась по верхней палубе и остановилась возле борта. Трой сердито прошёл следом и стал позади невесты, затем опуская ладонь на её плечо.

– Варвара, – окликнул молодой человек.

– Мы не можем вернуться в Бриартак, Трой, – Варя обернулась к нему, сверкая золотым взглядом.

Девушка глубоко вздохнула и зажмурилась, затем спокойнее выдыхая. Она открыла глаза, но цвет не изменился, выдавая волнение. Трой не стал сообщать об этом невесте, не желая расстраивать ещё больше.

– Ты будешь в большой опасности, находясь вблизи Вахайра. Прошу, услышь меня, Варвара, – снова воззвал к ней лескат.

– Это вы все будете в опасности, находясь рядом со мной, – глухо ответила девушка, – я не могу сидеть у окна и ждать, пока мой брат вернётся. То, что я видела – это очень важно. Я просто чувствую, что должна туда идти.

– Как я могу отпустить? – возмутился Трой, – как я могу позволить?

– Послушай, – Варя села на деревянный пол прислонилась спиной к борту, – так надо.

Трой мгновение смотрел на неё с высоты своего роста, затем опустился рядом, заставляя себя слушать невесту.

– Ей нужен этот меч, – проговорила Варя.

– Не смей говорить так, будто кто-то овладел тобою, – не выдержал Трой.

Варя усмехнулась, вспоминая свои же недавние слова.

– Давай назовём это «шантажом», – предложила девушка, – так вот, Иша шантажирует меня, и хочет, чтоб я шла в эту пустошь. Если я не пойду добровольно, то, боюсь, что никто меня спрашивать не будет. Если раньше она просто использовала меня, не оставляя даже воспоминаний, то сейчас позволяет контролировать ситуацию. Она даёт мне свою силу. А каждый раз, когда сплю, я вижу во сне разные события. Представляешь, я видела, как всё было на самом деле, как она погибла. Точнее, как сама приказала своему стражу убить себя.

– И зачем это Великой Игрэйн? – нахмурился Трой, поворачивая голову и глядя на невесту.

– Пока королева жива – жива и её армия. Она видела, во что превратилось всё вокруг. Наверное, это было больно… – пробормотала Варя, – погибло всё, не осталось ничего. Там было выжженное поле, только пепел и лава. Жуть просто. Иша захотела остановить всё это, вот и приказала своему стражу убить её.

– Но зачем тебе отправляться в Вахайр?

– Там, в каком-то замке, находится тот меч, которым её убили. Кажется, ведьмы использовали это оружие, чтобы призвать Ишу. Трой, она не успокоится, пока не получит этот меч обратно.

– У сестёр ранцтюр последнего стража? – глухо пробормотал Трой, – если с помощью него ведьмы совершили обряд, то меч нужно уничтожить.

Он собрался подняться, но Варя удержала за рукав и вынудила сесть обратно. Для большей уверенности, что жених не сбежит уничтожать ведьм, она обхватила руку Троя и прижалась щекой к его плечу.

– Я быстро сбегаю туда, заберу меч и вернусь. А ты постоишь на шухере… – зевнула она.

– На чём постою? – молодой человек повернул голову и поцеловал невесту в лоб.

– На стрёме, – пояснила Варя.

– Где у Раудмора находится «шухер» и «стрём»? – на полном серьёзе поинтересовался лескат, – почему я должен там стоять?

– Трой, – позвала она вместо ответа.

– М-м?

– Ты меня не остановишь. Важно, чтоб ты знал. Не хочу врать. Не придумывай сейчас, как вы с Ревардом запрёте меня дома. Я его спалю. Поверь, я знаю, о чём говорю. Её сила – она ужасна. Меня бесит то, что мною пользуются, но в её действиях есть логика. Если мёртвая королева хочет уничтожить меч, чтобы никто его больше не использовал, то нужно найти это оружие.

– А если ты ошибаешься, Варвара? – тревожно спросил молодой человек, – нам неведомы планы Игрэйн. Где гарантия, что ты не пострадаешь? Я не запру тебя. Верно. И зная тебя – понимаю, что это бесполезно. Что ж, я последую за тобой, как и говорил ранее.

– Спасибо, что согласен, – Варя порывисто обняла жениха, и под наплывом чувств, рискнула коснуться его губ поцелуем.

Трой с мгновение медлил, словно чуял подвох, но затем ответил девушке, усаживая её к себе на колени. Её длинные волосы укрыли их обоих медной завесой. Немного счастья она заслужила, верно? Варя никогда бы не призналась ни единому живому существу, что безбожно лгала. Мучалась от этого, но лгала. Она не позволит любимому даже приблизиться к проклятому замку. Нет, не будет такого. Как и не подвергнет опасности свою ворчливую няньку. Про Карамель и говорить нечего. Мысленно она просила огненную Ишу стать её подельницей, и помочь остановить друзей, когда потребуется.

Сегодня нужно заставить себя заснуть. Она должна точно знать, где находится меч и как пробраться к нему. У неё будет только одна попытка, и она должна быть удачной. Мартайн была права. Она стала предвестником беды для этого мира и теперь должна была исправить то, что могла. Девин рисковал своей жизнью, находясь сейчас в аду. Варя прекрасно помнила, на что способны демоны, призванные ведьмами. Что бы ни случилось, она должна быть храброй, она должна идти.

Как-то Нейл сказал: «Я могу обучить воина, но не смогу заставить его любить свою землю. Ты должна найти для себя то, что услышит твоё сердце, Варвара. Нет воина сильнее того, что защищает свой дом. Это лучший щит». Сегодня она могла сказать Реварду, что нашла это для себя. Любовь была в её объятиях, она ворчала у штурвала, она босиком любовалась ночным небом, она сражалась в небе Вахайра, паря на чудесных золотых крыльях, она ждала их всех дома, наверняка стоя у окна и в этот поздний час. Она нашла свой щит, так разве не выстоит?

– Не желает ли госпожа вернуться в дом? – осторожно поинтересовалась Румина, заглядывая в уставшее лицо Делмы.