защитой всех комнат, то ему, помимо усиления защиты, предстояло осуществлять слежку за самой принцессой. Для этого Айликонэ предоставила ему такое же заклинание отвода глаз, какое было сейчас на них самих. Только запечатано оно было в ключ от входной двери родного дома Кости. С ключами и телефоном тот по неизвестной причине не расставался ни на минуту. Активировать и деактивировать заклинание можно было простым сжатием ключа двумя пальцами.

Айликонэ… Даниил время от времени поглядывал на девушку и ловил себя на мысли, что его слепота по отношению к ней теперь кажется удивительной. Ведь даже Костя раньше Дана оценил ее развитие. Галирон рассказывал о драконах не просто так, а для того, чтобы охотник смог легче подстроиться под обстоятельства. Лучше понимал этих существ. И что получилось в итоге? Как можно было проигнорировать происходившие изменения? Вот хотя бы ее магические познания: она о магии за счет памяти предков знала едва ли не больше того же Галирона, прожившего на свете не одно тысячелетие. Да она в принципе знала и умела намного больше умудренных жизнью людей. Как Костя правильно сказал, ей просто не хватало опыта. Плюс знаний о самих людях. Вот это и сбивало с толку. Малый возраст и отсутствие знаний о людских понятиях, поведении и душевном устройстве кожаных двуногих (это если смотреть ее глазами) как таковом. Но недостаток информации восполнялся стремительными темпами. Только он на это почему-то не обращал внимания. Точнее, обращал, но не воспринимал всерьез. Он видел ребенка во взрослом теле, а не быстро повзрослевшую девушку. Его ошибочное восприятие сыграло с ним шутку, помешав увидеть истину, которую заметил даже его друг, ничего не знающий о драконах. Драконы ведь и вправду не имеют возраста. Взрослеют почти мгновенно, живут веками, а то и тысячелетиями. Единственные в своем роде существа.

И вот одно такое существо теперь беззаботно, будто на прогулку в парк, топало к месту перехода опаснейших воинов и магов Гелдара. Попутно Шери рассказывала, что удалось вытащить из головы представительницы высшей мигейской аристократии. А удивляться было чему! Главной новостью (это Даниил начал подозревать давно, но боялся поверить) стала информированность деда о том, куда и зачем отправилась внучка. Иными словами, появление Эллианы в компании охотника оказалось спланированным. Продумано с самого начала было все: и ее легенда, и модель поведения. Сама девушка, несмотря на молодость, занимала высокий пост в КСБМ, хотя от остальных это тщательно скрывалось. Потому и Легрин об этом не знал, хотя в королевском дворце бывал часто.

Появление Даниила вызвало небольшой переполох. Ведь теперь количество претендентов на трон возросло. По сути, по праву наследования он становился первым в очереди на престол. Конечно, это можно было изменить. Особенно пока охотник не заявил о своих правах. Потому решили приставить к нему агента. А кто лучше сумеет завоевать доверие, чем добросердечная, легкомысленная и не разделяющая взглядов коронованного родственника молодая сестра? Пусть и двоюродная. Войдя в доверие, Эллиана должна была следовать за охотником, периодически докладывая во дворец о ситуации. Куда, зачем и почему направляется новоявленный наследник. Курьером для доставки отчетов и ответных указаний служил Ярги. Главной задачей Эллианы было выяснить, не планирует ли Данилар дель Костельнор переворот. А если имеет неугодные для короны планы, постараться эти планы срывать. Вплоть до ликвидации самого охотника! Вот такая истинная цель у «сбежавшей от тирании деда», безобидной, на первый взгляд, девушки. Родственные чувства ни при чем. Главное – дела государства.

Даниила даже передернуло, когда он полностью осознал, что принял в компанию свою возможную убийцу, лицемерно изображавшую сестринскую привязанность, шпионку, докладывавшую о каждом его шаге. Теперь вполне объяснимым становился ее набор артефактов. Особенно боевых. Агент высокого ранга на задании должен быть готов ко всему. Стало очень горько. Возникло желание плюнуть на все и пойти напиться. И если бы он это сделал, Зайра точно составила бы ему компанию. Ее хмурый вид говорил о полном неприятии такого положения вещей. Она по своей натуре за честность и справедливость. И дай он добро, скорее всего, лично взялась бы за устранение высокородной шпионки.

«Тварь!» – вдруг услышал он в своей голове женский голос.

Но, что удивительно, это была отнюдь не подопечная. Гневная мысленная реплика исходила от воительницы. И все бы ничего, но она не имела способностей к ментальному общению! Вообще! И если случаи с Грингом и Айликонэ в свое время он мог объяснить (они оба умели общаться ментально), то каким образом сейчас Дан услышал Зайру, оставалось загадкой. Да еще четко услышал, а не почувствовал ощущения, как было с перстнем, и намерение к действию, как произошло с подопечной. Что именно она собиралась сказать графу, он угадал случайно. Решив удостовериться, что ему не почудилось, Дан протелепатировал:

«Не предпринимай пока ничего».

«Почему, интересно, я не должна этого делать?» – снова услышал Даниил мысли наемницы.

Это не было прямое обращение – она словно сама себе отвечала. Что и подтвердилось, когда Зайра изумленно на него уставилась, внезапно осознав – указание пришло со стороны. Значит, он был прав. К тому же передавать свои мысли охотник теперь мог вообще кому угодно. В ответ на ее реакцию Даниил пожал плечами, мол, что тут такого? Я и так умею. И объяснил:

– Она еще ни разу не причинила нам вреда. Ничем не помешала. Понаблюдаем, а там решим. Главное, понять: Эллиана доносит только королю или у нее есть какая-то связь с магами?

– Я об этом тоже подумал, – подал голос Легрин. – Если она нас сдаст магам, поздно будет предпринимать какие-то действия против нее.

– Не сдаст, – категорично объявила Айликонэ. – Пока таких планов у нее даже в мыслях не возникало. А дальше я не позволю. Если она попытается предпринять что-то плохое по отношению к Лари, я ее уничтожу!

Сказано это было таким твердым и уверенным тоном, что сомнений в серьезности угрозы ни у кого не возникло. Сделает не моргнув глазом. Услышь ее принцесса сейчас – точно позабыла бы про все свои планы. Даниил пожалел, что Эллиана отсутствовала за столом во время их разговора с графом. Тех холодных реплик ее поднебесного высочества – титул, которым, оказывается, Айликонэ положено величать – хватило бы с головой для запугивания кузины.

Дальше до знакомого тупика шли молча. Следящий артефакт обнаружили там же, где и предполагалось, но опасаться, что их заметят, не стоило. Галирон уверял, что все они для артефакта будут невидимыми. Не теряя времени, Даниил подошел к тому месту, где находился неактивный