А возможно, он уже сожалеет об этом поступке…

Телла бесшумно села в постели. Во мраке ночи парили тени, но она все же рассмотрела оставленный ей подарок так отчетливо, как при дневном свете. На столике у ее кровати стояла в вазе одинокая красная роза с безупречно белым стеблем, а под ней поблескивал серебристый конверт, потому что, конечно же, все, что касается Легендо, сияло в темноте.

Телла вынула лист бумаги и, выбравшись из постели, подошла к окну.

Она по-прежнему злилась на него и собиралась заставить пожалеть о том, что ушел от нее. Но ее сердце, казалось, уже обо всем забыло. Оно спотыкалось, подпрыгивало и отбивало рваный ритм, когда она открыла записку, оставленную им для нее.

Бумага хранила его запах – запах чернил, секретов и злой магии. Его почерк, как обычно, был уверенным и размашистым. Читая, она запрещала себе улыбаться, но в сердце уже проклюнулся росток надежды.

Донателла,

Сегодня твой день рождения. А еще у нас есть незаконченное дело – я должен тебе приз за победу в Каравале. Найди меня, когда захочешь его получить.

Я буду ждать.

Легендо

Колода Судьбы – способ предсказания будущего. Содержит 32 карты, подразделяемые на двор из шестнадцати бессмертных, восьми мест и восьми предметов.

Мойры – согласно мифам, боги и богини судьбы Мойры, изображенные на картах Колоды Судьбы, некогда были материальными сущностями, наделенными магическими способностями. Предположительно, много веков назад они правили половиной мира, но впоследствии таинственным образом исчезли.

Старшие Мойры

Убиенный Король

Неупокоенная Королева

Принц Сердец

Дева Смерти

Упавшая Звезда

Госпожа Удача

Наемный Убийца

Отравитель

Младшие Мойры

Безумный Шут

Узница

Жрица

Ее Прислужницы

Невенчанная Невеста

Хаос

Дева на Сносях

Аптекарь

Предметы

Расколотая Корона

Платье Ее Величества

Пустая Карта

Кровоточащий Трон

Аракл

Карта Всего

Ненадкушенный Плод

Ключ Грёз

Места

Утраченная Башня

Сад Фантазий

Зверинец

Бессмертная Библиотека

Полуночный Замок

Воображариум

Исчезнувший Рынок

Негасимый Огонь

Монета невезения – монеты, обладающие магической способностью определять местонахождение человека. Когда Мойры еще правили миром, влюбившись в смертного, они обычно тайком подкладывали ему в карман или кошель монету невезения, чтобы иметь возможность незаметно следовать за своим избранником. Монеты эти считались дурным предзнаменованием.

Алькара – древний город, в котором некогда правили Мойры. Ныне известен как Валенда, столица Меридианной империи.

Меня предупреждали, что писать продолжение будет сложно, но в случае «Легендо» это и вовсе казалось почти невозможным. В одиночку я бы точно не справилась. Благодарю Бога за чудеса и услышанные молитвы, а также за удивительных людей, которые помогали мне при создании этой истории.

Спасибо моей семье: маме, папе, брату, сестре и зятю. Когда я только начала писать, то даже не представляла, каким приключением это для всех нас обернется. «Легендо» стали особенно трудной частью; не могу представить, как бы справлялась без вашей любви, поддержки и бесчисленных случаев, когда вы давали мне выплакаться. Мои самые лучшие родные, я бесконечно люблю вас!

Сара Барли, вы поистине добрая книжная фея, осенившая мое творение своей магией; вы помогли сделать «Легендо» много лучше, чем сумела бы я. Благодарю за ваше терпение, когда я отправляла вам черновик за черновиком, за энтузиазм и трепетное отношение к моим героиням Скарлетт и Донателле и циклу в целом, а также за то, сколь глубоко вы прониклись сутью Караваля. Временами я отклонялась от выбранного курса, но вы неизменно возвращали меня на верный путь, чему я очень рада.

Дженни Бент, ты потрясающая. Начни я записывать все то, за что благодарна тебе, – и список занял бы не одну страницу. Я безмерно рада, что ты мой агент. Спасибо, что никогда не разочаровывалась во мне, особенно в те моменты, когда я разочаровывалась сама в себе.

Ида Олсен, не перестану благодарить тебя за то, как ты примчалась, подобно супергерою, и помогла спасти мое детище.

Низкий поклон потрясающей команде «Флэтайрон Букс». О лучшем издательстве для моего цикла нечего и мечтать. Огромное спасибо всем, кто работал над книгой; особая благодарность Эми Айнхорн и Бобу Миллеру – как замечательно, что именно вы стали моими издателями!

Не могу не отметить прекрасную команду «Макмиллан Аудио», с энтузиазмом принявшую «Легендо» в работу. Ребекка Соулер, вы невероятный чтец аудиокниг, и я бесконечно рада тому, как зазвучали и «Караваль», и «Легендо» за счет вашего чарующего голоса.

Особая благодарность Патриции Кейв. Если ты когда-нибудь надумаешь уйти из рекламы, я буду горько плакать. Спасибо тебе за мудрые советы – и за то, что первой полюбила Джекса!

Эрин Фитцсиммонс, обложкой для «Легендо» ты превзошла саму себя. Большое спасибо за то, что привнесла в книгу свою магию.

Раз уж речь зашла о магии, не могу не поблагодарить Кейт Говард и других замечательных сотрудников «Ходдер энд Стоутон», стараниями которых мой цикл был тепло встречен в Соединенном Королевстве. Большое тебе спасибо, Молли Кер Хоун, что нашла это издательство и всегда оказывала огромную поддержку.

Я невероятно счастлива тому, сколь много удивительных зарубежных издателей захотело опубликовать «Караваль» и «Легендо», подарив им новых читателей по всему миру.

Низкий поклон всем моим замечательным друзьям! Стейси Ли, спасибо, что поделилась со мной своим творчеством, когда мое собственное иссякло, за бесконечные мозговые штурмы, блестящие идеи и за то, что стала для меня той подругой, в которой я нуждалась. Аманда Роулофс, спасибо, что всегда первой читаешь мои невнятные рукописи, но не перестаешь со мной дружить. Благодаря тебе история только выиграла.

Лиз Бриггс и Эбигейл Вен, многократное спасибо, что прочитали и с энтузиазмом помогли мне с ранними черновиками (читатели, вы, возможно, тоже захотите поблагодарить Лиз, ведь именно ее стараниями в повествовании появилось больше сцен с поцелуями). Кейти Нельсон и Рошани Чокши, благодарю за столь необходимые телефонные разговоры и за то, что бросили все, чтобы прочитать ранние версии книги, когда я сама не была уверена, что двигаюсь в правильном направлении. Керри Манискалко, Джули Дао и Джули Эшбао, спасибо вам за бесконечные телефонные чаты, поддержку и за то сокровище, которым является ваша дружба. Благодарю прекрасных и неизменно готовых поддержать местных авторов: Джессика, Шеннон, Вэл, Дженни, Кристин, Адриенна, Роза и Джоанна, признательна за наши совместные трапезы и за то, что называю вас всех своими подругами.