влезла Катя и сказала, что работу установки засекут и могут просто посветить вверх. И предложила тупо выкрасить ткань в темный цвет. Света от планеты и лун достаточно, чтобы ночью на спутник не опускалась кромешная тьма, однако в месяце все же наступало несколько таких ночей, когда спутник поворачивался к планете и светилу так, что лишь сияние далеких звезд чуть разбавляло полуночное небо. Именно в одну из таких ночей и решили попробовать.

Ну что сказать, дядя всегда был везунчиком. Ему и его отряду удалось проскочить позиции тау в горах, где они не могли плотным кольцом охватить город. Командиры синемордых рассчитали, что гвардейцы вряд ли полезут вверх по крутым склонам, а если и решаться на прорыв, то будут перебиты малым отрядом. Так что группе Джима, в которую вошли несколько зверолюдей удалось проскочить по воздуху. Дядя времени не терял — ограбил продуктовый склад в какой-то деревне, уничтожив несколько патрульных отрядов тау и заставив синемордых бегать за собой по всей округе, пока слепцы и фелиниды не вырезали подчистую артиллеристский расчет и с его помощью не «перекинули» на полковые позиции продукты. Пришлось помозговать, как это сделать так, чтобы в окопах приземлился не растекшийся в блин ящик тушенки, а целый стальной короб со всем содержимым внутри. Так что к каждому привязали импровизированный парашют, приладили механизм выпуска и с помощью разгонной установки тау подбросили осажденным еды. Часть, конечно, разбилась, но часть пребыла без повреждений. Потом опять пришлось бегать от синемордых и придумывать уже другой способ доставки, потому что охрану артиллеристских расчетов закономерно усилили.

Понятно, что столько еды на весь город не хватит, ее и на поредевший полк едва хватило с трудом. Так что губернатор все больше склонялся к сотрудничеству с тау и Самгелову каждый раз все труднее было его убеждать в обратном. В один прекрасный день полковник не выдержал и арестовал его за разжигание паники, посадив под замок. Очевидно у градоначальника сдали нервы и ему захотелось, чтобы все поскорее закончилось. Это событие внесло еще больший раскол между гвардией и администрацией. У которой, как оказалось, запасов в бункере на этот случай хватило бы на год осады. Едва про это узнав, полковник рассвирепел еще больше и чуть там же губернатора не пристрелил вместе с его свитой. Очевидно, среди чиновников скрывались предатели, которые немедленно сообщили о положении дел и тау зашевелились. Теперь каждый день они устраивали атаки, выматывая солдат, убивая и раня их, а из города ни о какой помощи не могло быть и речи, потому что вся администрация заперлась в бункере и не отвечала «на звонки». Солдаты СПО также страдали и уже многие из них подумывали дезертировать или сдаться. Так что Кате пришлось поработать еще и хирургом, создавая из тяжелораненых бойцов боевых сервиторов. Бывшие товарищи вставали в строй рядом со своими сослуживцами. Вот только они уже не были Питерами, Максами или Генрихами. Операции Катя проводила только на тех, кто уже был в коме, получил серьезные увечья и должен был вот-вот умереть. Девушка давала им еще один шанс отомстить за себя и за боевого товарища, которого убили мерзкие тау. После получения сообщения о смерти родителей Катя ожесточилась и ее уже не пугали ужасы войны. Она поклялась сама себе, что выберется из этой заварухи, найдет того, кто это сделал и покарает его. После месяца боев никто уже не думал называть ее детским прозвищем Помпа. Сеющая Смерть, Королева сервиторов, Большая Ка или Веста, с легкой руки Торка — это были самые известные прозвища. Самой же Кате все эти придумки были по барабану — главное результат. И ее сервиторы, используя продвинутые программы и имея большую степень свободы, нежели творения техножрецов, выполняли невозможное. Поэтому последние даже находясь в таком ужасном положении, подозревали ее в ереси. Глупцы! Если хочешь выжить, сражаясь с превосходящими силами противника, то нужно использовать любую возможность. И их неприятие создавало для Кати еще большие проблемы, потому что делиться запчастями механикусы не желали, а ее запасы подходили к концу. Приходилось разбирать поврежденных сервиторов и делать из них новых, кроме этого используя таусятскую механику. Командиры тау сообразили, что среди гвардейцев находится продвинутый техник, который умудряется перехватывать управление их дронами и саботировать электронные системы костюмов, поэтому объявили на него охоту. Диверсанты полезли в траншеи чаще обычного и Кате каждый раз пришлось менять место операций.

Вот и в этот раз она расположилась в этой наскоро вырытой землянке, потому что каким-то невероятным образом тау угадали с ее местонахождением и артударом разрушили бункер. Похоже, они получают информацию с орбиты, со спутников и просто проанализировали поведение каждого солдата, вычислив ее, хотя она и переоделась в военную форму, чтобы не отсвечивать алым капюшоном. Выходит, Катя конкретно достала синемордых, раз они привлекли для этого столько специалистов.

Девушка закончила работу с нервами, закрыла бронекрышкой важный узел, после чего подключила разъем к мозгу сервитора. По экрану когитатора побежали загрузочные строки. Катя устало присела на табуретку и принялась набирать команды, прописывая поведение робота вручную. Это занимало много времени, зато давало защиту от вражеского взлома, программы которого искали готовые блоки команд, а на разбросанные по всей памяти алгоритмы не обращали внимания. Подобное решение не замедляло возможностей сервитора, потому что в отличие от жесткого носителя тау человеческий мозг моментально выдавал реакцию на запрос и пробежавшие по нейронам электросигналы активировали то или иное встроенное оружие. Как тебе такое, Илон Маск, подумала Катя, вспомнив старый мем. Ты даже представить себе такого не мог в своем 21-ом веке, космонавт хренов. Катя закончила с загрузкой и нажала пуск. Сервитор зашевелился, сполз со стола и встал по стойке смирно.

— Приоритет? — спросила Катя.

— Защита и оборона гражданских. — Прогудел робот. — Выявление и уничтожение противника всеми доступными способами и видами оружия.

— Использование ксенотеха входит в поставленную задачу?

— Да. — Хорошо. Значит, программы встали ровно. Катя удовлетворенно откинулась на спинку стула и прикрыла глаза.

— Иди. Выполняй приказ. — Долго тестировать робота она не собиралась и так много времени потеряла, возясь с ним.

Сервитор развернулся на месте и вылез из землянки. Катя оглядела засохший от крови стол, застиранную до дыр простынь, снова вздохнула и взяла в руки прислоненный к стене лазган. Индикатор зарядной батареи светился зеленым, в станции рядком стояло еще несколько. Питание подавалось от компактного ядерного реактора, который сняли с шахтерского транспортера. Чадить дымом прометиевого выхлопа в землянке стал бы только глупец. Катя откинула занавеску и вышла