– Я – Виктор.

И что? Ну, Виктор, а мог бы быть вообще Ромуальдом, – все равно.

– Виктор Бабинцев, помнишь?

– Господи, Витька! – и Наталья кинулась обнимать своего бывшего соседа по дому в Екатеринбурге. – Как ты? Где?

– Теперь тут, а вообще работаю в областной больнице в реанимации новорожденных, сюда приехал квалификацию повышать. Никак не ожидал тебя здесь встретить. Сначала себе не поверил.

– Да уж, мир тесен. Давай рассказывай, как наши, как соседи. Вообще, как город?

– Знаешь, быстро не рассказать, а вкратце не хотелось бы. Давай я к тебе на дежурство сегодня приду.

– На дежурство? Нет, это плохая затея. Ты же знаешь, как тут дежурить. Может вообще времени не быть.

– Вот и ладно, руки лишние пригодятся всегда.

– Нет, давай завтра у меня дома. Приходи, тут совсем рядом.

И она стала объяснять, как проехать. Он ее остановил:

– Я знаю, где ты живешь. Мы с мамой, еще когда ремонт не совсем закончен был, останавливались у Оли на ночь.

– А, ну тогда хорошо. Приходи сразу после занятий. Она еще раз обняла его и слегка подтолкнула – иди. А сама двинулась на обед. В комнате персонала была обычная обеденная толчея. Кипело сразу два чайника, на столах стояли кружки – все разные, у каждого своя, то и дело хлопала дверца холодильника. Наталью встретили общим приветственным шумом.

– Вы, Наталья Сергеевна, сегодня не в буфете обедаете? – спросила старшая медсестра.

– Да у меня сегодня полная сумка еды, доедаю остатки вчерашнего ужина.

– А мы вас по телевизору позавчера видели, – молоденькая лаборантка Галя даже привстала, чтобы ее услышали.

– Еще и сегодня в утренних новостях показали, – подтвердила маленькая, круглая как мячик Антонина.

– Да, девочки, это была точно я, – покаялась Наталья.

Уж лучше бы они про колготки разговаривали. А то не знаешь, куда присесть, чтобы не становиться предметом обсуждения.

– Какое у вас платье было шикарное, и прическа клевая. Это вы в парикмахерской делали? В салоне?

– А мужчина, который с Полиной сидел, это ваш жених?

– А братья ваши тоже с женами были?

Наталья не успевала отвечать на вопросы. Мясо сиротливой грудкой остывало на тарелке, во рту копилась слюна. Хоть бы медсестрам детей кормить было пора, что ли.

Старшая взглянула на Наталью и быстро взяла инициативу в свои руки.

– Так, барышни, засиделись. Быстро к больным!

– Ну Марина Игоревна, – заканючила Анастасия, – у нас там все в ажуре, девчонки приглядят, а мы еще чуточку посидим, Наталью Сергеевну послушаем.

– Все, я сказала, к больным.

«Барышни» нехотя выползли из-за стола и побрели в отделение.

– Вы не сердитесь, Наталья Сергеевна, – сказала Марина Игоревна, – девчонки мало что видят из-за этой работы, вот и пристают.

– Да ничего, я им потом все подробно расскажу. А пока быстро поесть надо, а то сегодня день сумасшедший, ничего не успеваю.

– Да, с этим обходом и я требования подписать вовремя не успела, придется завтра спирт и остродефицитные получать. Да еще с санитаркой проблема. Слышали, что Алевтина отчебучила?

– Конечно, слышала.

– Уволить ее сейчас – значит лишиться вообще дневной санитарки. А оставлять так нельзя. Федорыч ее в отпуск пока отправил, а что дальше делать, не придумали. И с милицией этой еле-еле развязались. Ведь хорошая баба, и как ее бес попутал?

Наталья никогда бы не подумала, что Алевтина Николаевна – «баба». И что, что санитарка? Вон студентки сплошь санитарками работают, и некоторые не за деньги, есть и за идею. Алевтина Николаевна производила впечатление грамотного интеллигентного человека. И в этом мнении Владимир Федорович Наталью вчера утвердил окончательно. Конечно, старшая сестра в отделении – царица среди сестер и младшего персонала, но, она, Наталья, считает, что забываться не стоит. Она, конечно, сейчас это не скажет, но поглядит осуждающе, вот так. И Наталья раскрыла пошире глаза и уставилась на Марину Игоревну. Та, похоже, расценила этот взгляд по-своему:

– Вам кажется, ее надо все-таки уволить?

– Да не надо ее увольнять. Она уже пятьсот раз раскаялась, и Мишке ее тоже наука – не будет в сомнительных компаниях крутиться.

Марина Игоревна облегченно вздохнула.

– Ух, прямо гора с плеч. Это я опрос проводила насчет Алевтины. Все за нее прямо стеной встали. А то, думаю, заведующий не увольняет, а кто-нибудь возьмет и нажалуется в правоохранительные органы, что мы преступницу покрываем, и полетит моя голова с плеч.

Ах вот она о чем! Голова с плеч, да еще такая родная голова – своя собственная! Как же тут не волноваться?! Наталья очень кстати доела мясо и быстро встала из-за стола:

– Ну все, спасибо за компанию. Побегу.

Иван пытался добросовестно читать документы, которые в аккуратненьких папочках лежали перед ним на столе. С документами работать он умел и любил, но только по-другому. Все дипломатические документы интересны своими литературными оборотами и оборотиками. Их надо уметь читать между строк. А тут – голые и сплошные цифры. Цифры стояли стройными рядами и вызывали у Ивана острейшее желание закрыть сейчас же все эти папки раз и навсегда. Надо кого-нибудь взять на работу из своих знакомых. Кого? Кого брать на работу, суть которой он сам представляет только в общих чертах? Наверное, где-то есть цех, или даже несколько цехов или мастерских, где сидят мастера и делают кольца, брошки и колье. Откуда они берут золото и платину? Кто поставляет изумруды и бриллианты? Как это все продается? Господи, зачем ему все это? Его устраивает работа, которую он хорошо выполняет и знает, что там делать. А тут что делать? Съездить, что ли, по цехам? Или по магазинам? У него же отпуск!! А что, если уехать, хоть в Париж, поселиться в маленьком частном отеле, просыпаться от запаха кофе, бродить по бульварам, сидеть в уличном кафе, читая газету, зайти в магазин одежды и купить чтонибудь совсем не нужное, но очень французское. Мечта! А почему, собственно, только мечта? Деньги у него теперь есть, он может себе многое позволить, в том числе путешествия. Только вот путешествовать в одиночку как-то не хочется. Пригласить бы Наталью. Ох, как было бы классно! Он бы показал ей Париж, который не показывают туристам. И поселились бы они все в том же малюсеньком частном отеле, и сидели бы вдвоем в уличном кафе, и гуляли бы по бульварам, и он покупал бы ей все, что она бы захотела. Вот это уж точно – настоящая мечта. Только мечта и ничего больше. Как ему нравится Наталья! Господи, если бы он слушал тетю, которая все разговоры переводила на свою замечательную соседку! Если бы…

Так что же предпринять все-таки? Ювелирный бизнес очень специфичен. Тут нужны не только специальные знания, но и художественный вкус, да еще предпринимательская хватка, знание законов рынка. Ну нет таких знаний у Ивана, и приобретать их он не собирается. Где найти «своего» человека?