– Да. От этого еще страшнее.

– Непонятней, но не страшнее. У тебя кроме того, что ты видишь, какие ощущения возникают?

– Уверенность, что я всесильна.

– Еще?

– Не знаю. Вроде бы ничего.

– Кого-нибудь убить, причинить боль хочется?

– Нет. А, вдруг, это придет позже? Или если смотреть подольше? Мне страшно.

– Ерунда все это, Мар. Ты себя накручиваешь.

– А если не ерунда? А если я…

– Сейчас проверим.

   Внимательно молчавший все время Тайриниэль схватил меня за руку, вздернул на ноги и потащил за собой. Бегом потащил. Э-э… а что это с эльфом?

   Мы добежали до берега. Где-то по пути он успел подхватить платье и сунуть мне.

– Одевайся.

– Тайрин, нет. Я не хочу!

– Хочешь и дальше терзаться догадками и трястись от страха?

   Что-то я его не узнаю. Нам подменили эльфа? Откуда он взялся такой спокойный, уверенный и злой. Даже голос командный прорезался. Никаких пауз и спотыканий на каждом слове.

– Надевай, сказал! – и начал сам его на меня натягивать. Я не сопротивлялась. Ради такого Тайриниэля можно надеть это долбанное платье последний раз. – Теперь смотри, – помотала головой и зажмурилась. –  Смотри, я сказал! Не откроешь глаза сама, заставлю силой.

   Как он это собирается сделать, не представляла, но проверять, на всякий случай не решилась. Смотреть пришлось долго. Эльф с подключившимися Младшими не отпускали меня от Озера, время от времени спрашивая:

– Как ощущения?

   Ощущения не менялись. Кровожадность, вроде бы не просыпалась. О чем я им и сообщала. После очередного моего ответа, Тайриниэль подошел ко мне вплотную, вода лишь чуть не доставала до его ног. Мне это не понравилось, стало тревожно, но не успела сказать, чтобы убрался подальше от опасной жидкости, как он выставил руку перед моими глазами и наотмашь полоснул по ней неизвестно откуда взявшимся ножом.

– А так?

   Капли крови упали в Озеро, вода забурлила и начала подниматься.

– Псих ненормальный! – я изо всех сил толкнула его вглубь берега, сбила с ног, не устояла сама и свалилась рядом. Подкатившая волна ударила меня в спину и отступила, не достав до эльфа. – Придурок несчастный! Мандрагор ползучий! Сволочь ушастая! Дай сюда, болван бестолковый! –  он увернулся и откатился в сторону. – Руку сюда, немедленно!

   Тайрин снова откатился и легко вскочил на ноги. Тоже почти вскочила, рванула к нему, просто полетела. В прямом смысле, запутавшись в юбке. Упасть не дал, поймал одной рукой, не той, к которой стремилась, ту в сторону отвел. Кто-то сунул мне какую-то тряпку, вывернуться эльфийский провокатор не позволил, но сопротивляться перестал. Прижала ладонь к ране. Твою же… Больно как! Уф, все, легче… прошло… А что опять происходит?

   Происходило что-то абсолютно непонятное и нереальное. Тайриниэль обнимал меня, тормошил за плечи и смеялся. Тайриниэль сам! обнимал меня! меня в платье! И смеялся хорошим настоящим смехом, открытым и заразительным.

– Ты не она! Ты Маррия, Мар, Ма'ри! Я видел тебя! Понимаешь? Когда ты испугалась за меня, я видел тебя. Не ее. И мне все равно, как ты выглядишь. Это ты!

– Это очень хорошо, но ничего не доказывает. Мы так и не знаем, кто я.

– Все это доказывает. Будь ты ей, меня бы тут уже не было.

– Ты полный идиот. А если бы…

– Никаких «если бы». Я видел твои глаза, когда ты в себе сомневалась. И как переживала из-за этого видел. Я еще там понял, что все не так. Нужно было доказать это только тебе.

– Иди ты… с такими доказательствами…

– Куда?

– Подальше от Озера. Глаза ты видел… А его реакцию ты видел?

– Ну… да… Об этом я не подумал.

– Не подумал? Ученый, блин! Еще одна такая выходка…

   Скандальный переход на новый уровень наших с Тайриниэлем отношений ознаменовался и узаконился трагичными вздохами Младших:

– Как ты думаешь, Вад, аномальные замашки через лечение передаются? Что-то мне все это напоминает…

– Я думаю, выдержим ли мы с тобой этих всех, которые «не подумали».

– Ладно вам, все ведь обошлось, – Тайрин так и не выпустил меня, продолжал приобнимать за плечи.

–Про «обошлось» мы с тобой еще сам на сам поговорим, серьезно поговорим, попозже, – веский довод Фаарра не очень убедил. – Но… Узнаю эльфийскую натуру. С возвращением, Тайрин.

– И не впадай больше в себя вчерашнего, – закрепил успех Ваади. – Забудь уже все эти «можно, извините, разрешите». Серьезно, Тайриниэль, дико звучит и изрядно раздражает.

– Забуду. Только… – перешел так, чтобы видеть мое лицо. – Извини за ДНД, Ма'ри, оно как-то само получилось.

– Точно, передается лечебным путем. Само получается.

– Фар!

– Молчу.

– Я не обиделась, Тайрин, я понимаю.

– Спасибо. Ты не против, если я буду называть тебя Мари?

   Тайриниэль смотрел мне в глаза, словно что-то искал в них и чего-то ждал. А у самого в глазах изменилось все: исчезло постоянное напряжение, недоверие, опаска, появились тепло, внимание и ожидание. Немного нервное ожидание. От таких перемен самой хотелось смеяться и обнять его, но побоялась разрушить эту хрупкую, только возникающую, связь между нами, и ограничилась улыбкой:

– Называй, на здоровье, только проверок таких, с риском для жизни, не устраивай.

   Мы бы еще поулыбались друг другу, но…

– Кстати, о проверках. Мар, отдохнула, полюбовалась на себя и бегом в карету. Может, сработает.

   Сработало, но ненадолго. Эффект держался около часа и бесследно развеивался. Вернуть его по памяти не удавалось, только «любованием на себя». Тайрин и Младшие считали это еще одним доказательством моей непричастности к темным силам. Доказательство мне нравилось, но как быть с кратковременностью моих достижений в роли Черной Невесты, ответа не давало. Закрепленное на стенке кареты зеркало проблему решало, но совершенно не вписывалось в заданный образ. Представить, что Моринда фер Терри посреди своего визита решит отвлечься и поправить прическу, не мог никто. Сошлись на том, что мы отправляемся не на посиделки с чаепитием и длительных переговоров вести не собираемся. Появились, навели шороху, забрали «жертву» и исчезли, часа должно хватить. Зеркало оставили для подстраховки.

   Младшим тоже нашлось чему поучиться. Магическая часть ложилась на них. Черная плеть и прочая пакость из арсенала Моринды были им недоступны, искали что-то похожее. Больше всего подходила магия воздуха и ребята вздыхали, что с нами нет Аэрра, а сами они не настолько сильны в этой стихии. Впрочем, даже не в своей стихии Младшие были в разы мощнее лучших магов Аршанса. Труднее было с цветом. Магия ребят могла блистать какими угодно оттенками, кроме черного. Максимум чего они добились, очень темный синий. Утешало то, что в человеческих городах Черная Невеста особо не зверствовала и не крушила все подряд. Мы тоже собирались обойтись без этого. А если не удастся, надеялись, что пострадавшим будет не до разглядывания оттенков накрывшего их заклинания. Кроме того, Ваади тренировался на ходу ловить карету в сферу. В случае провала операции, Озеро становилось единственным нашим спасением.