Что он сказал? Да в принципе то же самое, что говорят лидеры исламских экстремистов шиитского толка в своих телеобращениях, которые правоверные переписывают друг другу на мобильники и смотрят. Земля, по которой раньше ступала нога Пророка Мухаммада — теперь находится под пятой кафиров. У власти в Саудовской Аравии — муртады, мунафики и тагуты, они правят не по шариату, а по издаваемым ими законам, они пригласили кафиров для того, чтобы те охраняли их и убивали правоверных. Муртады и мунафики, правящие заливом, позволили пролить кровь правоверных, позволили Израилю напасть на Иран и разбомбить его, предоставили свою территорию для нападения. За это они должны поплатиться, а самое лучшее — это затопить какой-нибудь танкер на прибрежном фарватере. Танкер сделает фарватер непроходимым, и кафиры будут вынуждены пользоваться намного более опасным, кроме того, разольется нефть, и ходить по заливу будет вообще нельзя. Они пришли сюда для того, чтобы взорвать танкер, наказав тем самым кафиров, и именно этим они займутся, а от экипажа требуется только одно — выполнять все указания воинов Аллаха. О том, что если кто не будет этого делать — того убьют, как мунафика и пособника кафиров, прямо сказано не было, но все понимали это без слов. Как бы то ни было — корабль вышел в море…

Капитан Хамза Нуман не хотел, чтобы террористам удалось сделать то, что они задумали. Не потому, что ему нравились американцы, вовсе нет — просто он ненавидел террористов. Он понимал, что воспользоваться связью и предупредить американцев о том, что на судне террористы, не удастся, не мог он полагаться и на членов экипажа, потому что не знал — кто из них является сторонником ХАМАСа. Приходилось полагаться только на себя. Но кое-что сделать он мог, потому что лично стоял за штурвалом. И поэтому он принял немного вправо для того, чтобы выбиться из строя кораблей, идущих для того, чтобы влиться в караван. Это было совершенно незаметно с мостика — но он рассчитывал на то, что пилот американского патрульного вертолета, совершающего облет колонны судов, которому все видно сверху — заметит, что одно судно идет не строго в колонне, и присмотрится к нему повнимательнее. Так оно и получилось — американский пилот так до конца и не понял, чтоименно заставило его присмотреться внимательнее именно к этому сухогрузу. А заставило — именно это…

Каким-то чудом Джо упал на ровную поверхность — не на контейнер, не на какой-то судовой агрегат, о который можно переломать руки и разбить голову, — он упал на относительно ровную поверхность и мог вести бой дальше. Теперь он был в одинаковой ситуации с террористами, захватившими судно, — они тоже его не видели из-за дыма.

И все-таки грохнулся он знатно, ему удалось упасть на плотно сведенные ноги, как-то спружинить, но все равно ударился о палубу так, что в глазах потемнело. Упал на бок, пытаясь погасить энергию падения…

Рядом шумно плюхнулся еще кто-то, Джо выхватил пистолет.

— Свои! Свои!

Ответом была автоматная очередь — и Джо дважды выстрелил в дым, ориентируясь по звуку. Попал или нет, но автомат заткнулся.

Как потом оказалось — попал.

— Кто ты?

— Рейви! Тимоти Рейви, капрал!

В этот момент вверху что-то затрещало, так бывает, когда металл сталкивается с металлом.

— Ложись!

Вместе они метнулись в дым, залегли за первым попавшимся и подходящим для этого предметом — это было какое-то судовое оборудование. Стреляли… но стреляли непонятно куда, непонятно было и то, удалось осадить подбитый вертолет или нет.

— Я Джо. Джо Гаола, техник-сержант ВВС.

— Техник-сержант?!

— И не только.

Морской пехотинец не потерял оружие — у него был пулемет «Мк46» в штурмовом варианте, с передней рукояткой с сошками вместо штатных сошек.

— Сколько у тебя к нему?! — спросил Джо, показывая на пулемет.

— Шестьсот! И то, что в нем. Мы ни хрена не успели!

Значит, восемьсот. Годится…

— Помоги! У меня на спине набор выживания!

Капрал помог достать большую оранжевую коробку — в нем был автомат «Colt CCW» с коротким глушителем и четыре магазина к нему, снаряженных. Каждый месяц в магазинах приходилось менять пружину — но это были мелочи по сравнению с тем, что могло случиться с экипажем вертолета, потерпевшим катастрофу во враждебной местности, к примеру, в провинции Кандагар. Раньше в набор выживания входила винтовка 22-го калибра…

Винтовку Джо взгромоздил на спину, может пригодиться. Магазины рассовал по разгрузке, один вставил в автомат. Похоже, что никто так и не понял, что двое американцев выпали из вертолета прямо на палубу — из-за задымления. Тот, кто это все-таки увидел — больше не стрелял…

— Иди за мной! Поможешь разобраться…

— Нас не пристрелят?

Откровенно говоря, Джо не был так уверен — когда прибудут «Сталкеры», вертолеты «AH-1» морской пехоты, базирующиеся на побережье и на островных аэродромах, — будет не до разбирательства, кто есть кто на палубе.

— Значит, мы должны разобраться с танго раньше, чем появятся «Сталкеры»!

Капрал перехватил пулемет.

— Сержант, ты псих…

— Я знаю. Пошли…

На двоих боевиков они натолкнулись, когда те бежали в их сторону — они буквально столкнулись друг с другом, выскочив друг на друга в дыму. Оба боевика были в масках, в полицейских разгрузочных жилетах черного цвета и с красными повязками на руках, сержант не знал, что они обозначают. У одного из боевиков в руках был автомат Калашникова со смотанными изолентой магазинами, у другого — что-то похожее на помповое ружье, но с очень странной насадкой. Гаола, впервые взявший в руки пистолет в четыре года, среагировал первым. Первым получил короткую очередь в лицо тот, у которого в руках был автомат — самый опасный из двоих, он не успел даже удивиться — брызнуло кровью, и он упал под ноги. Второй почему-то попытался не выстрелить в сержанта, а ударить его этим ружьем со странной насадкой. Сержант увернулся и короткой очередью убил его.

Дальше так идти было нельзя — они просто блуждали в тумане. Второй раз может и не повезти…

— Смещаемся влево!

У сержанта, как и полагается, была рация hands free с микрофоном на горле, он очень надеялся, что при падении ничего не повредилось и не сломалось…

— Всем, кто меня слышит, всем, кто меня слышит, прошу ответить. Нахожусь на палубе захваченного сухогруза, веду бой.

— Индия-один, всем тишина в эфире! Станция, дающая «всем, кто меня слышит», опознайте себя, прием!

— Индия-один, я снайпер со сбитого вертолета Морской конь-один, мне и капралу… вот черт…

Кто-то услышал их — наугад ударила очередь, пули прошли совсем рядом, Джо распластался на палубе. В ответ заработал пулемет капрала, подавляя противника. Хреновее некуда — противник теперь знает, что на палубе кто-то есть.