найти нам Тавера, причем очень быстро. Но прежде, чем я свой замысел озвучу, поклянись, что возьмете меня с собой. Поверьте, я нужна буду там.

Гран наградил меня угрюмым взглядом. Я тут же продолжила:

— Слушай, ну потом честно расскажешь Рефу все, как было. Что гадкая я тебя чуть ли не шантажировала, у тебя просто выбора не оставалось. И вообще, что тут думать, там Тавер ранен, надо срочно его спасать! А перед Рефом я сама ответ держать буду, так что лично ты его ничем не подвел.

— А где, кстати, самого Рефа носит? — гневно спохватилась Дарла. — Он как всегда где-то один тихушничает?

— У Рефа важные дела, — отрезал Гран таким тоном, что никто бы не рискнул тему продолжать.

— Ну так что? — нетерпеливо спросила я.

Оборотень шумно вздохнул.

— Ладно, Кира, клянусь, ты пойдешь с нами, если твой замысел и вправду такой верный. Но учти, — тут же сурово добавил он, — малейший признак опасности, и вы все сразу на изнанке окажетесь.

— Хорошо-хорошо, — спешно согласилась я, — надеюсь, обойдемся без опасностей. Так вот. Нам нужно в гильдию архимагов. Именно там прячется Мирабель. И я почти уверена, что Тавер, скорее всего, сейчас с ней. Он ведь именно ее и отправился искать, так? По крайней мере, это единственная наша зацепка.

Про лично свой план я рассказывать не стала.

— Но гильдия архимагов — это в центре в города! — ахнула Аниль. — Там наверняка полно стражей!

— Значит, пойдем через изнанку, — в мрачной задумчивости ответил Гран. — Уже в самой гильдии выйдем снова в физический мир. Пока мы с Биром все там проверим, вы в безопасности подождете. Кира.

— Что? — парировала я. — Я и не возражаю. Как и договорились иду с вами, но не высунусь с изнанки, если вдруг будет грозить опасность. Все нормально, Гран, твоя совесть будет чиста и перед самим собой и перед лучшим другом. Да и все равно я потом сама буду держать ответ перед Рефом за свои поступки, — так и хотелось добавить коварно-злодейское «хехехе».

Ничего, ничего, Гран все непременно Рефу расскажет, ну а уж вывести его еще сильнее я очень постараюсь. Надеюсь, ему никакие выдержка и хладнокровие не помогут. Я обязательно узнаю правду.

Глава двадцать восьмая

Мой гениальный и вроде как продуманный план оказался под угрозой срыва. Еще на кладбище я почувствовала, как словно бы пульсирует кольцо на пальце. Но в тот момент меня одолевали совсем иные мысли, так что я не придала большого значения столь странному поведению артефакта. Но когда мы уже оказались в гильдии, кольцо запульсировало еще сильнее. Тут к гадалке не ходи, и так было очевидно, что в физическом мире оно будто бы сигнал подает.

Конечно, существовала вероятность, что Алекс сейчас очень занят какими-нибудь злодейскими планами и не кинется сразу меня искать по «маячку». Ну а если нет? Если он вот-вот явится? Мало того, что я сама к нему попаду, так еще и друзей подставлю. Оставалось надеяться, что мы все-таки управимся быстрее, чем нас кто-либо схватит.

Мы пока оставались на изнанке мире, хотя ориентироваться тут в здании было трудновато. Гильдия походила на серый каркас непонятно чего, увитый как множеством гирлянд потоками разномастной магии. И в этом хаосе еще надо было как-то отыскать нужных нам людей! Пока все отсюда выглядели примерно одинаковыми светящимися силуэтами. И как узнать, кто из них Мирабель и Тавер? Оставалось надеяться, что их отличная от других магия должна как-то выделяться на общем фоне.

Почти час уже бродили и все без толку. Дарле стало скучно, она начала доканывать Грана, который и так уже нервничал. Он даже предложил выйти в физический мир и нормально искать, а не вот так, фактически в слепую, но тут Аниль все же кое-что заметила.

— Где-то там человек без сознания, — немного неуверенно указала она вперед, — я чувствую. Не факт, что это именно Тавер, но все же.

За неимением другого ориентира пошли туда. Обнадеживало то, что, чем дальше, тем меньше светящихся силуэтов вокруг мельтешило. Видимо, мы углублялись в менее людную часть гильдии. И вдруг впереди показалось мерцающее облако. Искрясь разными цветами, оно то разрасталось, то сжималось, то превращалось в дым, то в столь яркое сияние, что приходилось зажмуриваться.

— Если мы искали что-то странное, то, похоже, нам туда, — констатировал Бирогзанг. — Только что это?

— Скорее всего, универсальная магия Мирабель, — пробормотала я. — Жаль, это облако все скрывает, не поймешь, там ли Тавер.

— Сейчас выглянем в физический мир и проверим, — Грану уже явно осточертело бродить по изнанке.

— Погодите, — вдруг стушевалась Аниль, — а вдруг мы…ну-у…не вовремя? Все-таки они там наедине, Тавер влюблен, у Мирабель, вероятно, тоже какие-то чувства… Что если они там сейчас…

— Предаются пылкой страсти? — расхохоталась Дарла. — Да ни в жизнь не поверю! Тем более он без сознания, ты уже забыла? В любом случае нашему Таверу не хватит духу возлюбленную за руку взять раньше, чем он ей пять томов стихов о любви наклепает.

— Вот зря ты о нем так, — с укором смотрел на нее Гран. — Тавер вовсе не трус.

— А кто сказал, что он — трус? — парировала Дарла. — Он — поэт. Творческая личность. А значит, у него все не как у нормальных людей. Вон, даже королевским потомком вдруг с перепугу оказался.

Мое кольцо сжалось чуть сильнее, даже на миг больно стало.

— Ребят, хватит спорить, — обеспокоенно попросила я, — пойдемте уже.

Без лишних разговоров Гран тут же открыл проход в физический мир и первым шагнул туда. Следом, конечно, ломанулась любопытствующая Дарла, таща за собой Бирогзанга. И последними мы с Аниль.

Мы и вправду оказались в той комнатушке, в которую приводила меня Мирабель. Сама универсальный маг сидела сейчас в кресле-качалке и монотонно раскачивалась туда-сюда. А на кровати лежал Тавер, бледный и без сознания.

Мирабель нам вот совсем не удивилась. Как будто к ней в комнату с изнанки мира каждый день так народ вваливался.

— Я не знаю, что с ним, — апатично констатировала она, кивнув на Тавера. — Он пришел в гильдию уже едва живой, я еле успела его провести сюда тайным ходом, как он потерял сознание. Вроде пока не умер.

Аниль уже держала бледного Тавера за руку, закрыв глаза и словно бы к чему-то внимательно прислушиваясь. Наконец, отрывисто вздохнула и произнесла:

— В общем… Дарла, ты только не смейся.

Некромантка, конечно, заранее начала хихикать. А Аниль продолжала:

— Тавер просто очень неудачно свалился откуда-то. Похоже, с лестницы. Никаких ранений нет, множественные